Андре Агасси - настоящая легенда тенниса XX-го столетия. Армяно-американский теннисист армянского происхождения. Выиграл четыре турнира «Большого шлема» и даже стал в 1996-м году Олимпийским чемпионом Атланты.
- Андре появился на свет 29 апреля 1970 года в Лас-Вегасе, штат Невада, США. Но корни его армянские: из Ирана по линии дедушки Давида и из Западной Армении - по линии бабушки Нунии.
Отец Андре армянин Эммануэль "Майк" Агассян, бывший боксёр из Олимпийской сборной Ирана, перебрался в Америку в начале 1950-х. Очень хотел, чтоб Андре стал именитым теннисистом. И уже с трех лет заставлял маленького сына ежедневно тренироваться по 4-5 часов.
- Отец мой был настоящим армянином. Говорил со мною только на армянском, и даже дал мне второе Кирк - в честь армянского миллиардера Кирка Керкоряна, - вспоминал Андре. - В общем, очень хотел, чтоб я в жизни многого достиг. Именно за счет спорта. Папа даже приговаривал: тебе ничего кроме тенниса не надо - математику по призовым изучишь, географию - по теннисным турнирам, ну а историю сам творить будешь.
В 13 лет Андре поступил в престижную теннисную академию Ника Боллеттьери во Флориде. Жил в закрытом спортивном интернате, где беспощадно тренировался чуть ли не 24 часа в сутки.
- То настоящая тюрьма строгого режима была. Теннис, теннис и ничего кроме тенниса. Круглые сутки. Я потому долго потом втайне ненавидел этот спорт, - писал Андрэ в автобиографии "Открыто" 2009 года. - И даже яростно подростком бунтовал: прогуливал тренировки, пил виски, носил ирокез, выходил на корт в джинсах, демонстративно отказывался играть. И много раз думал навсегда завязать со спортом. Но все равно стал лучшим на свете теннисистом... Особенно мотивация моя поднялась, когда я первый раз чек на 90 тысяч долларов получил после победы.
Уже в 16 лет наш герой попал в число ста лучших теннисистов мира. В 19 лет заработал 2 млн долларов в спорте. И к концу 1990-х стал подлинной теннисной легендой - победителем US Open, Ролан Гарроса, Уимблдона. Ушёл в 2006-м, заработав за свою долгую теннисную карьеру более 31 млн долларов.
Еще в 1992-м 22-летний Агасси закрутил бурный роман с 50-летней Барбарой Стрейзанд иконой американских кино и музыки. Страстные отношения те длились год. Агасси описал их отношения не иначе как "чистой воды безумием": постоянные преследования со стороны прессы.
- Когда я надоел Барбаре, она выставила меня за дверь своего ранчо, будто мальчика по вызову, - вспоминал Андре Агасси. - Но все равно для меня осталась навсегда лучшей в жизни женщиной.
Сейчас уже 55-летний Агасси живёт в Лас-Вегасе с женой - легендарной немецкой теннисисткой Штеффи Граф, на которой женился в 1997-м году. У пары двое чудесных деток выросли: сын Джоко (Джейден), дочь Джаз Эль.
- Отец до последних своих дней мне все равно пенял: надо тебя в гольф учить играть, там и денег больше, и играть можно хоть в старости, - смеется Агасси.
Андре много занимается благотворительностью - строит теннисные школы для детей. Он же инвестирует в недвижимость, теннисные корты. Консультирует ведущих теннисистов, пишет книги о своем славном спортивном прошлом. Излишне говорить, что Андре более чем гордится своими армянскими корнями.