В ответ на требование шведского короля Густава IV, подстрекаемого английским правительством, возвратить Восточную Финляндию в феврале 1808 г. Александр I объявляет войну Швеции.
Сближение России с наполеоновской Францией резко ухудшило ее отношения с Великобританией, которая вступила в антирусский союз со Швецией и предоставила ей огромную военную субсидию в £1 млн. Русская армия вторгается в Южную Финляндию и в феврале-апреле овладевает всей Южной, Юго-Западной и Западной Финляндией. В марте Александр I издает Манифест о присоединении Финляндии к Российской империи. Бои продолжаются с переменным успехом, прерываясь временными перемириями. В марте 1809 г. Густав IV будет свергнут. Русские войска перейдут по льду Ботнического залива из Финляндии в Швецию, а в апреле продолжат наступление в Северной Швеции, а в июне разобьют шведские войска, обороняющие подступы к Стокгольму. Это заставит нового шведского короля Карла XIII вступить в переговоры и в сентябре подписать Фредриксхамский мир, по которому Швеция уступит России Аландские острова, Финляндию, Лапландию до рек Торниойоки и Муониоэлье и разорвет союз с Англией.
В результате Русско-шведских войн Россия утвердится в Восточной Балтике и превратится в одно из ведущих государств Северной Европы.