«А под волчьей шерстью рубаха холщовая надета, а на шее – крест медный на гайтане висит…»
Эти слова до сих пор можно услышать в старых деревнях, когда старики рассказывают, как охотники снимали шкуру с убитого волка – и вдруг понимали: это был не зверь.
Наши предки верили, что оборотнем можно стать разными путями. И далеко не всегда это был волк.
Оборотни – не только волки
Наши предки верили, что оборотень мог превращаться не только в волка (таких оборотней называли волколаками), но и в собаку, свинью, кошку, лошадь, сороку, гуся, даже в предметы. Например, пень или колесо.
В южных областях (Калужская, Рязанская, Саратовская, Пензенская) можно было услышать о встречах со свиньями или гусями-оборотнями.
В моей деревне (как раз в Пензенской области) ходила байка про наглую свинью, которая повадилась людям вредить. Мужики её поймали и отрезали ухо. А наутро обнаружили местную бабку с перевязанной головой. Совпадение? Старики так не думали...
Как же становились оборотнями? Былички описываю несколько способов.
Как можно было стать оборотнем
Способ №1: Добровольно, если ты колдун
Колдуны и ведьмы могли временно принимать образ животного для каких-нибудь своих «колдунских» дел.
В быличках довольно подробно описан этот ритуал: нужно было воткнуть ножи (чаще всего 12 ножей) в землю или пень и перекувыркнуться через них с определенным заговором. Чтобы вернуться, нужно было повторить всё в обратном порядке. Но были и риски… Если найти и вынуть такой нож, колдун так и останется зверем.
В селе Лучасах Смоленской области рассказывали такую историю:
«Жил один мужик, умел волком оборачиваться. Пойдёт на гумно – и пропадёт. Однажды домашние нашли за овином нож, в землю воткнутый, да и выдернули его по глупости.
С того дня мужик исчез. Три года ни слуху ни духу! Знахарь посоветовал родным: "Вставьте нож обратно, след-в-след, где был". Так и сделали.
Вскоре явился пропавший: стоит в избе, но весь обросший густой волчьей шерстью. Истопили жаркую баню, стали его парить – шерсть и сошла.
Он рассказал, что даже в звериной шкуре он оставался человеком: падали не ел, а когда пил воду из реки, в отражении видел не волчью морду, а своё лицо».
Способ №2: Принудительно, если ты обидел колдуна
В деревне всегда боялись колдунов и держались с ними осторожно. И не зря! Обиженный колдун, например, которого не пригласили на свадьбу, мог обернуть в волков всех гостей:
«…целые свадебные поезда, прямо из-за стола, колдуны пускали волками».
Для этого чародеи наговаривали проклятие на пояс или ремень и бросали его под ноги коням или гостям. Переступил — и ты уже на четырех лапах.
В Тульской губернии была записана быличка о том, как колдун обратил гостей на свадьбе в волков на семь лет:
«Бегал он со стаей, но сохранил разум. Привык приходить в родную деревню, ложился под ригой и тосковал. Родные со временем привыкли к нему, стали подкармливать хлебом.
Когда срок проклятия вышел, шкура спала. Он снова стал человеком, только возле самого сердца навсегда остался клочок серой волчьей шерсти».
Но не только колдун мог сделать человека оборотнем. Иногда хватало проклятья собственной матери.
Способ №3: Волею судеб
В крупные церковные праздники (Благовещение, Пасха, Рождество, Троица и др.) запрещалось не только работать. Если родители предавались плотским утехам в праздник (или пост), ребёнок мог родиться с «волчьей меткой».
Говорили, что ребенок имеет «Волчью метку», если он:
- Родился «с зубами» (уже прорезавшимися или заметными во рту). Такие дети вызывали одновременно страх и уважение.
- Родился с обильной растительностью на теле («волчья шерсть», сросшиеся брови, густые волосы на спине, плечах или по всему телу).
Оборотнем становился седьмой сыном в семье. И ребенок, мать которого во время беременности видела волка или ела мясо животного, убитого волками.
«В день Зачатия св. Анны (22 декабря по старому стилю) работать не разрешалось. Вот мужик с женой работали. У них родился сын. И превратился в волка. Днём он, как человек, работает, всё делает. А ночью – никто не знает, где он. Решил, значит, отец за ним проследить. Пошел он за ним следом, а сын пришел в поле, свистнул, собрались волки, тот с ними и ушел. Утром возвращается сын домой, а отец ему и говорит:
– Что же ты делаешь, мать твоя плачет!
А он потому такой, что они в праздник работали!»
Как видишь, русские оборотни сильно отличаются от европейских. Их жизнь совершенно не зависит от фазы луны, и часто они — не злодеи, а несчастные жертвы обстоятельств.