Совсем молодой европейский телескоп «Евклид» объединился с ветераном космоса — знаменитым «Хабблом». Их общая цель — сделать потрясающие кадры планетарной туманности «Кошачий глаз» (NGC 6543).
Этот объект представляет собой одно из наиболее красивых останков звезд, заканчивающих свою жизнь во всей видимой части Вселенной. Туманность находится на расстоянии около 4 400 световых лет от нашей планеты, расположившись в созвездии Дракона. Свое название планетарные туманности получили благодаря круглым очертаниям: древние наблюдатели считали их похожими на планеты, тогда как на самом деле это облака газа, выброшенные звездами на последних стадиях существования.
«Кошачий глаз», впервые замеченный ещё в 1864 году, вот уже полтора века завораживает ученых и любителей астрофотографии своими необычными формами. И теперь новые технологии позволили взглянуть на нее совсем иначе!
Высокая четкость снимков, полученных «Евклидом», стала основой успеха проекта. Но исследователи решили пойти дальше: новейшие алгоритмы обработки фотографий помогли объединить данные камер телескопа «Хаббл», включая даже архив возрастом больше двух десятилетий, с широким обзором неба, выполненным «Евклидом» в диапазоне от ближнего инфракрасного до видимого света.
Итогом стали невероятно детальные фотографии: начиная от крупных планов сложных структур самой туманности и заканчивая видами окружающих её космических областей.
По словам специалистов NASA и ESA, комбинация острых взглядов «Хаббла» и глубокого обзора «Евклида» даёт возможность рассмотреть тонкие детали строения туманности и одновременно оценить её положение среди гигантских масштабов космического пространства. Таким образом, два инструмента показывают уникальное переплетение явлений последней фазы жизни звезд и общей ткани мироздания.