Взгляните на карту любого рейса, например, из Лондона в Дели или из Дубая в Сеул и вы заметите кое-что странное. Маршруты петляют одно место, огибают его, или уходят в сторону. Это не ошибка навигатора. Там располагается Тибет и авиация его избегает по очень веским причинам.
Тибетское нагорье - самое высокогорное плато на Земле. Его средняя высота составляет около 4500 метров над уровнем моря. Большинство европейских горнолыжных курортов находятся примерно на 2000 метрах. Монблан, высочайшая вершина Альп - это 4808 метров.
На границе Тибета с Непалом стоит Эверест - это 8849 метров. Ещё восемь из четырнадцати «восьмитысячников» планеты расположены в Гималаях и Каракоруме, окружающих плато. Более 100 вершин превышают отметку в 7200 метров. Это не просто горы. Там целый архипелаг каменных колоссов, плавающий в стратосфере.
И тут есть некоторое противоречие. Самолёт обычно летит на высоте 9000 - 12000 метров. Это значит, что все самые высокие пики этих мест можно пролететь по прямой и сэкономить время, топливо и, само собой, деньги. Почему же этого не делают?
Проблема в том, что при стандартном маршруте риск стать ближе к горе, чем это предусмотрено нормами безопасности, вполне реален, особенно при навигационных отклонениях или ошибках.
Процедуры аварийной посадки требуют ровной площадки. Тибетское плато - это каменные хребты, острые гребни и ледники. Посадочных полос здесь почти нет. Единственный международный аэропорт есть в Лхасе, на высоте 3569 м. Это и без того самый высокогорный крупный аэропорт в мире.
Если в салоне самолёта падает давление, пилоты обязаны немедленно снизиться до высоты, где воздух пригоден для дыхания - это около 3000–4000 метров. Над Тибетом снизиться на такую высоту означает войти прямо в горный рельеф.
При отказе одного двигателя самолёт по инструкции также снижается примерно на 2000–6000 метров. Над равниной это безопасно. Над Тибетом при такой потере высоты крылья оказываются в зоне горных вершин.
Ещё тут что-то невероятное происходит с воздухом. Мощные воздушные потоки, сталкивающиеся с Гималаями, порождают один из наиболее турбулентных районов воздушного пространства на Земле. Горные волны могут резко бросить самолёт вниз на сотни метров.
Когда мощный воздушный поток встречает горный хребет, он поднимается вверх, перехлёстывает через вершину и начинает «волноваться» с подветренной стороны как волны за камнем в ручье. Эти горные волны могут распространяться вверх до 25 км и создавать резкие вертикальные потоки со скоростью до 30 м/с.
Зимой, когда над плато дуют особенно сильные ветры, зоны экстремальной турбулентности могут охватывать сотни километров. Самолёт, попавший в такой поток над горным рельефом, оказывается в ситуации, где любая потеря высоты означает столкновение с землёй.
Также существует авиационный регламент ETOPS (Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards) - правило, по которому самолёт с двумя двигателями должен всегда находиться в пределах определённого лётного времени от ближайшего пригодного аэродрома. Для многих рейсов это 60, 120 или 180 минут. Над Тибетом это правило практически невыполнимо для стандартных воздушных судов.
Тем не менее один аэропорт в Тибете всё-таки работает. Это аэропорт Гонггар в Лхасе, на высоте 3569 метров над уровнем моря. Это один из пяти самых высокогорных аэропортов мира. Взлёт и посадка здесь требуют специальной подготовки экипажей: разреженный воздух означает, что двигателям нужно больше мощности, а тормозам - больше дистанции.
При взлёте из Лхасы самолёты потребляют значительно больше топлива. Плотность воздуха на высоте 3500 м составляет около 65% от уровня моря, что снижает тягу и подъёмную силу. Рейсы туда выполняются специально подобранными воздушными судами, а пассажиров иногда предупреждают - на борту вы можете почувствовать лёгкую гипоксию, так как давление в салоне соответствует примерно 2500 метрам.
Не забывайте ставить лайки статье! Это важно для развития проекта.
Канал проекта в Telegram с эксклюзивными материалами!