Европейские нейрофизиологи ведут изучение участков мозга алкоголиков

Европейские нейрофизиологи сделали важное открытие в изучении механизмов формирования алкогольной зависимости. Они установили, что один из конкретных участков островковой коры головного мозга напрямую отвечает за выбор в пользу алкоголя в ущерб другим естественным источникам радости, таким как социальное общение.

Как сообщает пресс-служба Нейрофизиологического общества США, ученые провели серию экспериментов на лабораторных крысах. «Проведенные учеными опыты показали, что данная часть коры в мозге крыс была более активна при употреблении ими алкоголя, чем во время социального поведения животных. Построенная на базе этих наблюдений математическая модель при этом указывает на то, что уровень активности нейронов в островковой коре отражал то, как быстро животные делали выбор в пользу алкоголя вместо контакта с сородичами после развития у них зависимости», — отмечается в официальном релизе.

● Арктика кричит. В океане раздаются звуки, которые пугают учёных

Автором этого значимого исследования стала группа специалистов под руководством Натана Маршана, доцента Амстердамского университета в Нидерландах. Главной целью ученых было понять, почему при развитии алкоголизма возникает непреодолимая тяга к спиртному, которая заставляет игнорировать социальные связи и другие позитивные аспекты жизни.

Еще два года назад эта же команда исследователей выяснила, что подобное разрушительное поведение свойственно не только людям, страдающим алкоголизмом, но и грызунам. Это открытие позволило им детально изучить физиологические процессы, происходящие в мозге при формировании зависимости. Для этого ученые специальным образом модифицировали нервные клетки в островковой коре подопытных крыс (этот отдел мозга и ранее связывали с развитием пагубных привычек). Благодаря модификации нейроны начинали светиться каждый раз, когда проявляли активность.

Затем грызунов помещали в специальные вольеры, оборудованные двумя рычагами. Нажатие на первый рычаг выдавало животному небольшую порцию алкоголя, а нажатие на второй — открывало дверцу, за которой находились другие крысы, с которыми можно было пообщаться. В ходе эксперимента ученые внимательно фиксировали, какой выбор делают животные, и параллельно наблюдали за тем, как в этот момент меняется активность различных участков островковой коры их мозга.

Результаты наблюдений оказались весьма показательными: внутри островковой коры была обнаружена специфическая цепочка нейронов. Уровень активности именно этих клеток четко отражал степень алкогольной зависимости конкретной крысы. Чем сильнее была зависимость, тем ярче светились эти нейроны и тем быстрее животное нажимало на рычаг с алкоголем, полностью игнорируя возможность социального контакта с сородичами.

Исследователи уверены, что дальнейшее, более глубокое изучение этой нейронной цепочки поможет ученым до конца разобраться в механизмах формирования алкоголизма. В перспективе это открытие может стать основой для разработки принципиально новых, более эффективных методов лечения и коррекции алкогольной зависимости.

Читайте также:

● Где Страдивари брал дерево для своих скрипок?

● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация

● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа

● Исследователи раскрыли причину оледенения Земли длиной в 56 миллионов лет