Международная команда ученых сообщила о находке в Болгарии фрагментов древнего существа, которые могут изменить представление о времени появления первых предков человека. Это бедренная кость представителя рода грекопитеков возрастом 7,2 миллиона лет. По форме кости специалисты определили, что этот гоминид передвигался на двух ногах. Таким образом, самые ранние свидетельства прямохождения сдвигаются в прошлое более чем на миллион лет по сравнению с находками в Африке.
Как пишет издание Palaeodiversity and Palaeoenvironments, окаменелость обнаружили в местечке Азмака неподалеку от города Чирпан на Верхнефракийской низменности. Изучением находки занимались специалисты из Национального музея естественной истории Болгарии, Университета Аристотеля в Греции, Центра эволюции человека в Германии и Университета Торонто в Канаде. Ранее считалось, что прямохождение появилось в Африке около шести миллионов лет назад. Однако особенности строения найденной в Болгарии кости говорят о том, что ее обладатель ходил на двух ногах.
● Арктика кричит. В океане раздаются звуки, которые пугают учёных
Профессор Дэвид Биган из Университета Торонто считает, что грекопитек возрастом 7,2 миллиона лет может быть самым древним известным предком человека. Первым обнаруженным образцом грекопитека была часть нижней челюсти, найденная рядом с Афинами. По строению корней зубов ученые в 2017 году отнесли это существо к ранним предкам людей, но тогда было неясно, как оно передвигалось. Находка в Болгарии помогла ответить на этот вопрос.
Предполагается, что кость принадлежала самке весом около 24 килограммов, которая обитала у реки в местности, похожей на современные саванны Восточной Африки. Профессор Николай Спасов из Национального музея естественной истории Болгарии отметил, что кость имеет сходства с бедренными костями древних прямоходящих предков и современных людей. В частности, это удлиненная шейка бедра, места крепления мышц и толщина костной ткани. Этим находка отличается от костей человекообразных обезьян, живущих на деревьях. При этом ученые добавляют, что походка грекопитека отличалась от нашей, так как кость сочетает черты обезьян и более поздних прямоходящих существ, являясь переходной формой.
По мнению ученых, грекопитек произошел от балканско-анатолийских обезьян, живших восемь-девять миллионов лет назад, которые, в свою очередь, ведут начало от животных Западной и Центральной Европы. Вероятно, переселение этих предков в Африку было связано с серьезными изменениями климата в Восточном Средиземноморье и Западной Азии в позднем миоцене. Профессор Мадлен Бёме пояснила, что масштабные изменения климата привели к появлению полупустынь и пустынь, что спровоцировало миграцию евразийских животных в Африку. Исследования в районе Азмаки продолжаются с целью поиска новых окаменелостей грекопитека.
Читайте также:
● Где Страдивари брал дерево для своих скрипок?
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа
● Исследователи раскрыли причину оледенения Земли длиной в 56 миллионов лет