В старые времена — настолько старые, что их помнят разве что звезды на небе — все прекрасные истории случались лишь во сне. Да и те забывались с рассветом. Наяву же никто не мог придумать ничего мало-мальски интересного, не говоря уже о чудесном.
Ведь все чудесное и волшебное, что питает фантазию, было растворено в водах Звездного Родника, а этот Родник бил только в стране Сновидений.
Воды Звездного Родника наполняли особый колодец — колодец Вдохновения, главное сокровище всей страны Сновидений и самого Короля. Дело в том, что Король вместе со всей своей семьей очень любил слушать сказки. И каждый вечер придворный Сказитель наполнял кувшин из колодца Вдохновения, выпивал воду и рассказывал Королю дивную историю.
Король ревниво охранял границы своей страны и следил, чтобы ни одна капля воды не утекала мимо. Оттого люди за пределами его королевства не имели фантазии: спящие, они попадали в страну Сновидений, но не могли унести с собой даже воспоминаний.
Но однажды случилось совершенно невозможное. Маленький мальчик, гуляя по владениям Короля, так сильно поверил в свой сон, что умудрился вынести его за пределы страны Сновидений!
Мальчику снилась мышь. Большая золотистая мышь с изящной черной полоской вдоль спины, с чудесными глазами-бусинками и забавными длинными усами. Она щекотала ему ладонь, и мальчик начал просыпаться… просыпаться… И наконец проснулся — у себя дома. А бедная мышь, оказавшись на границе миров, конечно же, очень испугалась. Ей тоже хотелось вернуться домой. Мышь принялась делать то, что умела лучше всего: грызть. И случайно прогрызла деревянный венец колодца. Вода из Звездного Родника постепенно потекла в прогрызенный тоннель — и с каждой каплей приносила с собой вдохновение и волшебство.
На следующий вечер придворный Сказитель отправился к колодцу и ахнул: воды в нем заметно убавилось!
— Что же я буду рассказывать Его Величеству! — воскликнул он в отчаянии.
— Было бы о чем переживать, — фыркнула королевская кухарка (она никогда не пила воду из колодца Вдохновения). — Мало ли воды у нас на кухне! А Король ничего не заметит.
С этими словами кухарка вылила в колодец воду, на которой варила сладкий кисель.
В этот вечер Сказитель поведал Королю о прекрасной принцессе, похищенной драконом. Дракон изрядно ей досаждал, но в итоге принцесса решила, что он славный малый, хоть и с причудами. И вышла за него замуж.
— Очень странная сказка, — удивился было Король, но его младшая дочь решительно заявила, что сказка ей нравится.
На следующий вечер кухарка снова вылила в колодец воду с киселем.
— Дракон предал прекрасную похищенную принцессу и задумал с ней развестись… — заговорил Сказитель.
— Мне кажется, это не... — нахмурился Король, но средняя дочь его перебила:
— Ах, папа, не мешай, это так интересно!
— “Узы любви: побежденный дракон и не его принцесса” — начал Сказитель на третий вечер.
Королева вытирала платочком глаза, королевские дочери мечтательно кивали в такт рассказчику. Король вздохнул и ничего не сказал.
А Вдохновение благодаря золотистой мыши так и осталось в нашем мире: капли воды из Звездного Родника попали и в колодцы, и в реки, и в грозовые тучи, проливающиеся дождем.
С тех пор мы запоминаем самые прекрасные наши сны и сочиняем волшебные сказки.
А что же Король Сновидений? О, он так и слушает Сказителя. Правда, все чаще замечает, что на кухне все время не хватает киселя.
