Медосбор и здоровье пчелиной семьи зависят не только от погоды и обилия медоносов. Пасека постоянно находится под угрозой атаки со стороны насекомых, животных и птиц, которые стремятся полакомиться медом, пергой или самими пчелами. Игнорирование этих угроз может привести к ослаблению семей, сокращению продуктивности и даже гибели ульев. Рассмотрим основных врагов пасеки и действенные методы защиты.
Самым распространенным и опасным врагом пчел является восковая моль. Бабочка-огневка сама по себе не опасна, но ее личинки питаются воском, пергой и остатками коконов, прогрызая ходы в сотах и уничтожая восковые постройки. Они опутывают все паутиной, делая соты непригодными для жизни пчел. Борьба с молью ведется постоянно. В первую очередь, важно содержать ульи в чистоте и поддерживать сильные семьи — здоровые пчелы сами способны выгрызать личинок и не пускать бабочек в улей. Запасные соты необходимо хранить правильно. Их обрабатывают парами уксуса или серы, плотно закрывая корпуса и магазины. Эффективно работает хранение сотов при низких температурах, так как личинки моли погибают при морозе. На рамках с сушью можно разложить листья грецкого ореха или полыни, запах которых отпугивает бабочек.
Серьезную опасность представляют мыши и крысы. Они проникают в ульи поздней осенью и зимой, устраивая гнезда в утеплителе и поедая запасы меда. Грызуны разрушают соты, оставляют после себя запах и экскременты, из-за чего пчелы весной могут не принять такое гнездо. Защита от них строится на механических преградах. Летки обязательно оборудуют противомышевыми решетками или заградителями, которые устанавливают с наступлением холодов. Вокруг пасеки раскладывают отравленные приманки, но важно размещать их так, чтобы они были недоступны для пчел и домашних животных. Подставки под ульи должны быть металлическими или оббиты жестью, чтобы грызуны не могли взобраться по ним.
Осы и шершни — наглые летние хищники. Они не только воруют мед, но и нападают на пчел, убивая их ради белковой пищи. Особенно опасны шершни, которые способны уничтожить целую семью. Методы борьбы с ними должны быть направлены на уничтожение гнезд. Если вы нашли гнездо шершней недалеко от пасеки, его необходимо уничтожить поздно вечером, когда все особи внутри. Используют инсектициды или просто помещают гнездо в плотный пакет и сжигают. Для отвлечения внимания можно расставить ловушки. Делаются они из пластиковых бутылок, в которые наливают сладкую воду с добавлением инсектицида или просто пиво с сахаром. Осы охотно летят на запах брожения и тонут. Важно не допускать попадания в такие ловушки пчел, для чего сужают входные отверстия или используют специальные приманки на мясо (для шершней), которые пчелам неинтересны.
Муравьи — еще одна напасть. Хотя мелкие лесные муравьи могут быть полезны, убирая падаль, рыжие муравьи и некоторые другие виды проникают в улей, поселяются в утеплителе и воруют мед. Они могут нападать на расплод, доставляя беспокойство пчелам. Для защиты ножки ульев ставят в емкости с водой или маслом, либо смазывают их солидолом. Нельзя ставить ульи на муравейники или рядом с ними. Если муравьи уже обосновались под крышей улья, проще всего сменить утепление, а на рамки сверху положить траву с резким запахом — мяту, пижму, ботву томатов. Запах дезориентирует муравьев и заставит их покинуть жилище.
Птицы также могут наносить урон. В основном это синицы и дятлы. Синицы зимой могут залетать в ульи и клевать пчел, а дятлы пробивают корпуса, добираясь до насекомых. Защита простая: зимой летки нужно закрывать решетками, которые пропускают воздух, но не пропускают птиц. Если дятел долбит улей, его обшивают сеткой или фанерой в месте повреждения. Отпугнуть птиц помогут блестящие ленточки и вертушки, развешанные рядом.
Отдельно стоит упомянуть бабочку «Мертвая голова» (бражник). Эта крупная бабочка проникает в ульи ночью и спокойно высасывает мед, так как пчелы боятся издаваемого ею звука. Защитить ульи от нее можно, сузив летки на ночь до прохода одной-двух пчел. Механическая преграда — единственный надежный способ, так как инсектициды применять внутри улья опасно.
Не забывайте и о пауках. Поселяясь возле летка, они плетут сети и ловят пчел. С этой проблемой легко бороться регулярным осмотром ульев и уничтожением пауков и их коконов вручную.
Химические средства защиты на пасеке требуют осторожности. Применять инсектициды можно только в крайних случаях, строго следуя инструкции и не допуская попадания препаратов на соты и в мед. Лучше отдавать предпочтение механическим методам, ловушкам и поддержанию чистоты на пасеке. Крепкая семья сама способна защитить свое жилище от многих мелких врагов, поэтому главная задача пчеловода — вовремя заметить угрозу и помочь пчелам, не навредив им.
Регулярные осмотры, правильное хранение запасных сотов и поддержание порядка на территории пасеки — это основа безопасности. Уничтожайте сорняки, убирайте старую траву и мусор, где могут прятаться вредители. Следите за состоянием ульев: заделывайте щели, обновляйте покраску. Осенью обязательно проводите профилактическую обработку рамок и пустых корпусов от моли, а ульи на зиму оборудуйте защитой от грызунов. Только комплексный подход и постоянное внимание помогут сохранить пасеку здоровой и получать стабильные медосборы год за годом.