Увидеть кита мечтают многие — именно такую цель называют большинство туристов в Териберке, на Сахалине и Камчатке. Они впечатляют своими размерами, мощью и грациозностью движений. Но поверьте, киты еще более удивительны, чем вы можете предположить.
Киты относятся к отряду Китообразные — группе морских млекопитающих, в которую входят также дельфины и морские свиньи. Ученые утверждают, что более 50 миллионов лет назад киты ходили по суше, поэтому сейчас, несмотря на полностью водный образ жизни, они лишены жабр и дышат легкими и выкарливают детенышей молоком.
Чем еще могут впечатлить эти животные — читайте ниже.
Самое большое животное на планете
Речь, конечно, про синего кита. Он достигает длины до 30 метров и может весить более 150 тонн. Для уравновешивания на другую чашу весов пришлось бы поставить не менее 30 африканских слонов...
Такое огромное тело должно снабжать не менее крупное сердце: оно у синего кита весит около 180 килограммов, а диаметр его аорты составляет более 25 сантиметров.
Главный артист океана
Нам может казаться, что подводный мир тихий и скучный. На самом деле там чуть ли не ежедневно выступает целый оркестр, а самцы горбатых китов — его главные солисты.
Эти морские гиганты способны издавать протяженные и структурированные звуковые последовательности: некоторые «композиции» длятся по 10 минут и повторяются часами, а некоторые — целый день. Звуки, издаваемые горбатыми китами, напоминают щебетание, бульканье, свист, хрюканье. На словах, конечно, сочетание этих сигналов нельзя назвать мелодией, но на деле так оно и есть: вода выступает в роли фильтра, усиливая низкие частоты и приглушая высокие. Именно поэтому возгласы китов звучат как гладкая, мелодичная «песня».
Ученые не до конца понимают, для чего горбатые киты поют свои песни, но, судя по некоторым исследованиям, это связано с брачным поведением. Предполагается, что пение помогает самцам привлекать самок или конкурировать с другими самцами. Однако не исключено, что вокализация выполняет и социальную роль.
Киты не всегда обитали в воде
Маленькую затравочку этого факта мы дали в начале статьи, но рассказали далеко не все самое интересное. Одними из самых древних из известных ученым предшественников китов являются пакицеты — это четвероногие копытные существа небольших размеров. Они обитали на берегах озер и рек на территории современных Пакистана и Индии более 50 миллионов лет назад, охотились на мелких наземных животных и пресноводную рыбу и даже могли слышать под водой.
Постепенно они начали проводить все больше времени в воде, их конечности трансформировались в плавники, а задние ноги уменьшились. Да, уменьшились, а не полностью исчезли — у современных китов есть рудиментарные тазовые кости как напоминание о наземном прошлом.
Как спят киты, если они нуждаются в кислороде? Об этом подробнее рассказали в другой статье!
Кашалоты ныряют глубже километра
Чтобы добраться до головоногих моллюсков, которыми кашалоты в основном и питаются, они способны погружаться на глубину более 1000 метров. Такие погружения могут длиться более часа, а чтобы выдерживать давление и дефицит кислорода, организм млекопитающего обладает рядом адаптаций: повышенным содержанием миоглобина в мышцах и способностью замедлять сердечный ритм.
Еще из интересного: на такой глубине почти нет света, и чтобы ориентироваться в кромешной темноте, кашалоты используют эхолокацию — издают мощные щелчки, которые отражаются от объектов и позволяют ориентироваться в пространстве.
Синие киты не синие
На самом деле, тело синего кита — серовато-голубое, причем верхняя часть кажется темнее нижней. Свое название они получили потому, что вь чистой морской воде при определенном освещении их спина приобретает интенсивный синий оттенок, хорошо заметный на расстоянии. Вода поглощает длинноволновую часть спектра — прежде всего красные и оранжевые тона — и усиливает восприятие коротковолнового синего света, в результате чего серо-голубая кожа кита в толще воды выглядит гораздо ярче и насыщеннее, чем на ее поверхности.
Кроме того, окраска этих гигантов не однотонная: на теле заметен характерный мраморный рисунок из светлых пятен. Такой узор выполняет маскировочную функцию, помогая киту сливаться с окружающей средой: сверху кит кажется темнее и сливается с глубиной, а снизу — светлее.