Крупнейший город на севере Таиланда, столица одноимённой провинции и второй по величине город страны. Находится в 700 км к северу от Бангкока.
Расположен среди гор на реке Пинг, притоке реки Чаупхраи (Менам).
Достопримечательности:
- Старый город, исторический центр, напоминающий большой квадрат, обнесён рвами, мощными кирпичными стенами и четырьмя массивными воротами с каждой стороны. Внутри Старого города расположены десятки древних и новых храмов, музеи и миниатюрные отели в тайском стиле.
- Ват Чеди Луанг, храм заложенный в 14 веке. Его центральный элемент, огромная каменная ступа (чеди), которая первоначально достигала более 80 метров в высоту. Сегодня посетители могут увидеть полуразрушенную постройку.
- Ват Пхра Тхат Дой Сутхеп, главный духовный центр северного региона. По легенде, место для строительства этого храма указал слон, на котором несли реликвию, кость Будды. К храму ведёт лестница из более чем 300 ступеней, украшенная фигурами нагов, мифических змей-хранителей местности.
- Водопад Мон Тха Тхан, находится в десяти километрах от центра, на склонах Дой Сутепа. Состоит из нескольких каскадов, спускающихся по скалам среди бамбука и лиан.
Влияние культуры Ланна, это видно в особой архитектуре храмов с их характерными многоярусными крышами, напоминающими золотые пагоды, и в традициях ремесленников, которые до сих пор ткут шёлк и куют серебро по технологиям, передающимся из поколения в поколение.
Влияние соседних культур, близость к Мьянме, Лаосу и Китаю сделала город перекрёстком торговых путей, где смешивались не только товары, но и традиции. Это особенно заметно в местной кухне, знаменитый суп кхао сой пришёл сюда с китайскими торговцами-мусульманами, горная колбаса сай уа несёт в себе отголоски традиций горных племён.
Собственный язык севера, в Чиангмае и на севере Таиланда до сих пор широко используется Кхам Мыанг, также известный как язык Ланна или севернотайский язык. Он заметно отличается от центрально-тайского, на котором говорят в Бангкоке.
В окрестностях Чиангмая есть экстрим-парк Pong Yang Jungle Coaster & Zipline, деревня племени Хмонг Дой Пуи, рисовые террасы.
В Чиангмае проходят:
- фестиваль небесных фонариков, (обычно в ноябре)
- тайский Новый год с водными битвами, (в апреле).
В эти периоды город переполнен туристами, поэтому жильё и билеты стоит бронировать заранее.