Каждый день на нашу планету падают примерно 45–50 метеоритов. За год их количество может доходить до 17 000. Нам очень везет, что большинство из них маленького размера и падают они в океаны, малонаселенные районы или вовсе сгорают в атмосфере.
Найти упавший метеорит — это большая удача. По данным лаборатории метеоритики ГЕОХИ РАН, в России за 250 лет было найдено всего 125 метеоритов. Понятно, что есть и незарегистрированные — те, которые продаются на черном рынке. И даже с ними цифра будет небольшой.
Иногда небесные странники оказываются весом с многоэтажный дом. И когда такая глыба врезается в планету — вздрагивает Земля.
Абсолютный рекордсмен по весу — метеорит Гоба, который нашли в Намибии. Это 60-тонная железная плита, которая до сих пор покоится там, куда упала 80 тысяч лет назад. Ученые считают, что метеорит вошел в атмосферу под очень пологим углом. Он замедлился и фактически совершил мягкую посадку, почти как самолет. Кратера нет — либо его не было, либо время стерло следы.
Гобу в 1920 году нашел фермер Якобус Бритс. Он пахал поле и услышал скрежет металла. Позже выяснилось, что метеорит состоит из железа с никелем и кобальтом. Кстати, Гобу никогда не извлекали из земли — массу рассчитали по объему и плотности. Изначально он весил 66 тонн, но за век похудел: эрозия и туристы, откалывавшие сувениры, сделали свое дело.
Чтобы спасти метеорит, вокруг него построили туристический центр и установили специальную дренажную систему для защиты от воды. Сегодня это национальный памятник Намибии — и один из самых фотографируемых метеоритов мира.
Наше видео — о самых крупных метеоритах, найденных на Земле.