Ученые из Королевского колледжа Лондона установили, что высокоагрессивные раковые опухоли активно используют молекулы жира для роста. Отследить этот процесс помогает наблюдение за веществом под названием карнитин. Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Science (AdvSci).
Исследователи отметили, что при заболеваниях, таких как рак, пораженные ткани могут менять источники энергии. Чтобы изучить этот процесс, команда разработала инновационный индикатор на основе молекулы карнитина — вещества, необходимого для транспортировки жирных кислот в митохондрии, где вырабатывается энергия. Радиоактивная метка на карнитине позволила впервые проследить его использование в живых организмах.
«С помощью нового индикатора мы можем видеть, как клетки используют различные виды топлива, как в здоровом состоянии, так и при болезнях», — отметил профессор Тим Уитни из Школы биомедицинской инженерии и наук об визуализации.
Используя индикатор, ученые обнаружили, что некоторые высокоагрессивные опухоли активно используют липиды (жиры) наряду с глюкозой (сахаром) для получения энергии. Это открытие может повлиять на выбор терапевтических стратегий, направленных на метаболические пути раковых клеток.
Кроме того, исследование показало, что уровень карнитина нарушается при сердечно-сосудистых заболеваниях, а раннее выявление таких метаболических сдвигов может способствовать своевременному лечению пациентов. Индикатор также может помочь в изучении энергетического обмена у спортсменов и оценке эффективности добавок.
Ранее ученые объяснили, почему «молекулы долголетия» могут ускорять рост рака.