В 2003 году, когда многих музыкантов 80-х и 90-х уже начали списывать со счетов, британец Мик Хакналл и его команда Simply Red преподнесли сюрприз. Восьмой студийный альбом, с символическим названием Home, не только вернул группу в верхние строчки чартов, но и ознаменовал собой новую главу в истории коллектива. Эта пластинка стала связующим звеном между ностальгическим звучанием прошлого и уверенным шагом в будущее. Вашему вниманию несколько увлекательных фактов об этом релизе.
1. Рождение собственного лейбла
Пожалуй, самый важный факт об альбоме Home кроется не в музыке, а в бизнесе. К началу 2000-х Simply Red оказались в непростой ситуации. Предыдущие работы — Blue (1998) и Love And The Russian Winter (1999) — не смогли повторить феноменальный успех легендарного Stars (1991). Продажи падали, и звукозаписывающая компания, разочарованная результатами, приняла решение отказаться от сотрудничества с группой.
Мик Хакналл не стал отчаиваться. Вместо поисков нового лейбла он поступил, как настоящий предприниматель: основал собственную компанию и одноимённый сайт группы - Simplyred.com. Это был смелый и рискованный шаг, который полностью окупился. Альбом Home стал первым релизом, выпущенным под этим независимым брендом. Это решение дало Хакналлу полную творческую свободу и контроль над своим продуктом.
2. Домашняя студия и «бюджетная» обложка
Название альбома оказалось пророческим не только с художественной точки зрения, но и с технической. Поскольку группа теперь работала без поддержки мейджоров, запись велась в домашней студии Мика Хакналла. Это придало пластинке более камерное и тёплое звучание, которое критики назвали «идеальной, фоновой музыкой для кофеен».
Кстати, концепция «дома» распространилась и на оформление. Обложка альбома получилась нарочито простой, что поначалу, по признанию некоторых музыкальных обозревателей, не внушало доверия. Однако эта простота стала отражением новой философии группы — никакой мишуры, только музыка. Дизайном занималась студия Peacock, а фотографии для буклета сделали два известных фотографа - Рик Гест и Энди Эрл.
3. Скандальный хит «Sunrise» и дань уважения Hall & Oates
Главный хит с альбома, песня Sunrise, имеет интересную историю. Композиция строится вокруг семпла и узнаваемой басовой линии из классического хита дуэта Hall & Oates — I Can‘t Go for That (No Can Do) 1981 года.
Мик Хакналл никогда этого не скрывал: Дэрил Холл и Джон Оутс указаны в соавторах трека. Однако некоторые критики уловили в песне и другие заимствования. Например, обозреватель Дэвид Джеффрис в своей рецензии указал, что вокальный хук из «Sunrise» подозрительно напоминает песню How Long группы Ace, и это заимствование осталось без упоминания, что породило разговоры о нехватке свежих идей.
Несмотря на это, «Sunrise» стала визитной карточкой альбома. Она была выпущена первым синглом 24 марта 2003 года и мгновенно покорила радиостанции по всему миру.
4. Мастер каверов: от Боба Дилана до The Stylistics
Simply Red всегда славились умением интерпретировать чужие песни, и Home не стал исключением. На альбоме целых три трека, являются кавер-версиями.
Первым и самым заметным стал трек You Make Me Feel Brand New. Эта проникновенная соул-баллада, изначально исполненная группой The Stylistics в 1974 году, прозвучала в исполнении Хакналла очень трепетно. Правда, обозреватели отмечали, что в припеве голос Мика звучит несколько напряжённо, словно он пытается дотянуться до заоблачных нот оригинала, но это не помешало песне стать успешным синглом.
Вторым сюрпризом стало обращение к творчеству Боба Дилана. Версия Positively 4th Street в исполнении Simply Red получилась неожиданно органичной. Хакналл превратил гитарный фолк-рок Дилана в элегантный поп-соул с джазовыми нотками, добавив партии струнных и духовых. Замкнул трио кавер на ямайского певца Денниса Брауна — регги-хит Money in My Pocket.
5. Итальянское признание и двойной платиновый статус
Альбом Home пользовался огромной популярностью по всей Европе, но настоящим триумфом стала его судьба в Италии. Пластинка дебютировала на первой строчке итальянского хит-парада. Страстные итальянцы приняли проникновенный вокал Хакналла с невероятным теплом. В итоге альбом стал дважды платиновым в Италии, разойдясь тиражом более 200 000 копий.
В остальной Европе успех был также впечатляющим: второе место в Великобритании и Нидерландах, пятое — в Германии и Португалии. В общеевропейском чарте альбом получил платиновый статус, а суммарные продажи по всему миру быстро перевалили за миллион.
6. Акустическая «рамка»
Любопытной деталью альбома является его структура. Пластинка начинается и заканчивается одной и той же песней — заглавным треком Home. Первая версия — полноценная, студийная, с мягким грувом. В самом конце слушателя ждёт Home (Reprise) — крошечный акустический фрагмент.
Этот приём создаёт ощущение завершённого круга, после долгого путешествия по одиннадцати трекам. Как будто Хакналл, чьим домом на тот момент были Милан и Париж, открывает и закрывает дверь в свою музыкальную вселенную, гостеприимно приветствуя слушателя и прощаясь с ним.
7. Звёздный состав музыкантов
Несмотря на «домашние» условия записи, Мик Хакналл окружил себя настоящими профессионалами высокого уровня. В записи альбома приняли участие признанные мастера своего дела. Среди них можно найти легендарного клавишника Bernie Worrell (известного по работе с Parliament-Funkadelic и Talking Heads), виртуозного гитариста Dean Parks (игравшего со Стиви Уандером и Майклом Джексоном), джазового пианиста Joe Sample (из группы The Crusaders), а также целую армию сессионных музыкантов и The London Session Orchestra.
Этот сплав опыта и таланта позволил создать тот самый «фирменный» звук Simply Red: выверенный, мягкий, с примесью джаз-фанковых аранжировок и блюзовых интонаций.
Альбом Home стал для Simply Red настоящим перезапуском. Доказав, что даже без поддержки гигантов индустрии можно создать качественный продукт и добиться успеха. Мик Хакналл вернул группу на вершину. Home — это тёплая, уютная и очень стильная работа, которая и сегодня звучит актуально для всех ценителей качественного поп-соула.
Спасибо, что дочитали до конца!
Я буду очень благодарен Вам за оставленную реакцию и комментарий.
Больше информации в моих группах: ВКонтакте и Telegram
Автор: Алексей "kre_WORKS" Кретов