Где-то на севере, лежит глубокое озеро, именуемое местными жителями Наво. Его гладь темна и загадочна даже в солнечные дни, а ночью вода словно затягивает человека в свою бездну. Озеро окружено вековыми соснами, чьи вершины касаются облаков. Говорят, что здесь обитает древний дух воды — Навушка, хранительница тайн глубин и повелительница судьбы каждого, кто приблизится к её владению.
Она показывается лишь некоторым, одаривая мудростью тех, чьё сердце чисто, и наказывая дерзких нарушителей покоя озера. Однажды молодой охотник Никола отправился в окрестности озера Наво в поисках добычи. Уже несколько дней он бродил по лесам, надеясь добыть пушного зверя, чтобы прокормить семью. Но удача отворачивалась от Николы, день проходил за днём, и запасы еды таяли быстрее, чем ожидалось. Звериная тропа вывела его прямо к берегу, и хотя он помнил завет матери, не подходить близко к озеру, выбор у него был не велик. Либо возвращаться с пустыми руками, либо рискнуть и попытать счастья у озера, куда зверье ходит на водопой. Парень выбрал второе...
Утро было туманным, солнце едва пробивалось сквозь серые клочья, когда Никола услышал тихий шелест воды позади себя. Обернувшись, он увидел прекрасную девушку, стоящую у кромки берега. Её длинные волосы струились подобно серебристым волнам, платье цвета утренней зари, окутывало стройный стан. Девушка улыбнулась Николе лёгкой грустной улыбкой и произнесла мелодичным голосом:
— Ты устал, странник? Ищешь удачу?
Парень почувствовал странное волнение, глядя на незнакомку. Никогда ещё ему не доводилось видеть столь очаровательное создание. Он осторожно ответил:
— Я пришёл сюда за добычей, но пока она ускользает от меня...
Девушка кивнула, задумчиво наблюдая за игрой света на воде. Затем она подошла ближе и протянула руку навстречу юноше.
— Хочешь получить желаемое? Подойди ко мне.
Смущённый и зачарованный, Никола сделал шаг вперёд. Вода тихо расступилась перед ним, позволяя войти в озеро, оставаясь сухим. Сердце молодого человека забилось чаще, наполнившись благоговением перед чудом, творящимся вокруг.
Девушка вновь заговорила:
—За каждое желание приходится платить цену... Готов ли ты обменять своё счастье на благо семьи твоей?
Голос её звучал нежно, но парень вдруг ощутил холодок страха внутри. Что скрывается за этими словами? Почему такой выбор стоит перед ним сейчас? Решившись, он твёрдо произнёс:
— Пусть будет так!
Тогда Девушка повернулась спиной к берегу и медленно вошла глубже в воду. Последовав за ней, Никола вскоре оказался посреди озера, окружённым мягким сиянием. Здесь царило абсолютное спокойствие, ничто не тревожило тишину, кроме дыхания самой природы.
— Твоя семья получит достаток, но ты должен оставить надежду найти любовь среди смертных, — промолвил дух озера, коим и была эта очаровательная девушка, — Теперь твоя судьба связана с моим миром навсегда.
Сердце Николы вдруг сжалось от нахлынувшей печали, однако мысль о благополучии близких согревала душу сильнее боли. Он согласился на условия духа воды, поклявшись хранить верность своему слову до конца дней своих.
После встречи с Навушкой жизнь парня изменилась коренным образом. Семья стала процветающей, дом наполнился радостью и достатком. Но каждый вечер, сидя у окна, юноша смотрел вдаль, вспоминая прекрасное лицо девушки, подарившей ему богатство, но забравшей счастье...
Говорили потом жители окрестных деревень, будто видели иногда одинокого мужчину возле берегов Наво, всматривающегося в глубины озера, ожидающего возвращения той, кому отдал своё сердце навечно. Озеро же, хранило молчание, отражая звёзды на своём тёмном зеркале, и лишь ветер шептал старинную легенду о любви и жертве.
Конец.