Центральный двор Оксфордского исторического музея всегда наполнен естественным светом благодаря стеклянной крыше, которая поддерживается группами железных колонн и балками, разделяющими пространство на широкие проходы. Это инновационное архитектурное решение стало ключевой особенностью здания в неоготическом стиле.
В XIX веке в Англии стало стремительно набирать популярность сочетание стекла и железа. Этот гармоничный тандем материалов использовался при строительстве оранжерей в Белфасте и Кью, различных железнодорожных вокзалов, Хрустального дворца в Южном Кенсингтоне.
Создать железные конструкции для Оксфордского музея было поручено Фрэнсису Скидмору - слесарю из Ковентри. Компания, которую он основал вместе со своим отцом, была ведущим в стране производителем декоративных изделий из кованого железа, а также поставщиком различных металлических предметов домашнего обихода и церковной атрибутики. Помимо крыши, она изготовила для музея в Оксфорде большое количество фурнитуры и комплектующих: петли различных размеров, мебельные ручки, замки, защелки и т.д.
Ознакомившись с эскизами архитектора Бенджамина Вудворда, отвечающего за строительство музея, Скидмор представил два варианта крыши. Первый - более дорогой, полностью соответствующий проекту Вудворда, второй - более дешевый, разработанный им самим. Руководство музея выбрало второй вариант, в котором Скидмор представил конструкцию, полностью изготовленную из кованого железа.
Работы по возведению крыши начались в 1857 году. Чтобы обеспечить ее водонепроницаемость, архитектор Вудворд решил использовать более толстое стекло, чем планировалось изначально. Однако это оказалось слишком большой нагрузкой для кованой железной конструкции. Из-за неправильных расчетов крыша обрушилась, и для новых консультаций был привлечен сторонний инженер. В результате Скидмор установил несущие чугунные колонны. Декоративные кованые элементы от предыдущей конструкции были спасены и восстановлены. К началу 1859 года крыша была перестроена.
Каждая группа железных колонн увенчана капителью, обильно украшенной коваными рельефными цветами - кувшинкой, пассифлорой, падубом. Скидмор считал, что пластичность металла делает его идеальным материалом для изображения растений. Шестнадцать сводов центрального прохода также украшены растительным орнаментом. Большинство декоративных элементов изображают листья и плоды липы, конского каштана, платана, дуба и папайи. Помимо этого, в композицию включены различные виды банановых и пальмовых деревьев, а также папоротник олений рог и мать-и-мачеха. Дополнительно крыша украшена оригинальной росписью. На арочные балки нанесены трафаретные повторяющиеся узоры.
Оксфордский музей с его высокими вытянутыми сводами является уникальным примером того, как средневековый готический стиль удалось успешно воплотить с помощью инновационного сочетания материалов с разным характером.
Если вам нравится искусство художественной ковки, обращайтесь в студию Ковка Арт Дизайн.