Почему я отнесла эту книгу к основанным на реальных событиях, хотя сюжет и вымышлен? Всё просто: за каждым поворотом сюжета, за каждой судьбой героев стоят настоящие люди.
Дипа Анаппара годами собирала истории детей, живущих в индийских трущобах. Она записывала их голоса, их боль, их надежды. А потом из этих сотен реальных судеб сложила одну — вымышленную, но до жути правдивую. Так что да, сюжет придуман. Но всё, о чем в нем рассказывается, происходит на самом деле. Каждый день.
Вы когда-нибудь задумывались, каково это — жить в месте, где туалет — это свалка или платная кабинка, за которую надо выстоять очередь, а еда в школе — единственный шанс поесть досыта? Где над головой сгущается смог, а под ногами — грязь и мусор, но ты всё равно считаешь свой район не трущобами, а просто своим родным местечком.
Именно в такой мир погружает читателя роман индийской журналистки Дипы Анаппары «Патруль джиннов на фиолетовой ветке». Книга, номинированная на Женскую премию за художественную литературу и переведенная на 20 языков, обманывает с первых страниц. Название и обложка обещают сказку с джиннами, но на деле это суровая, честная и очень трогательная история о детях, живущих на дне индийского общества.
Главный герой — девятилетний Джай. Он живёт с родителями и старшей сестрой в басти — трущобах безымянного индийского мегаполиса, где-то у конечной станции фиолетовой ветки метро.
Джай обожает смотреть полицейские сериалы и искренне считает себя крутым детективом. Когда его одноклассник Бахадур таинственно исчезает, Джай вместе с двумя лучшими друзьями — начитанной и рассудительной Пари и серьёзным Фаизом, который вынужден работать, чтобы помогать семье — решает провести собственное расследование.
Полиция в их мире — сила коррумпированная и равнодушная. Она приходит только за взятками или с бульдозерами, чтобы снести незаконные постройки. Так что надеяться детям не на кого, кроме себя и.… джиннов.
Фаиз, например, искренне верит, что детей похищает злой дух. Эта вера в сверхъестественное — не просто детская фантазия, а отчаянная попытка найти хоть какое-то объяснение происходящему, когда мир взрослых отказывается помогать.
Но детективная линия в книге — лишь повод, чтобы показать другое. Анаппара, работавшая журналистом и много лет собиравшая материал в трущобах, создаёт удивительно плотный, почти осязаемый портрет жизни на обочине. И это не просто статистика нищеты, а живой мир со своими законами, радостями и ужасами.
Читатель вместе с Джаем узнаёт, как устроен быт басти:
Туалетный вопрос. В басти нет канализации. Есть два варианта: платный туалетный комплекс, куда по утрам выстраиваются очереди, или свалка.
Еда как роскошь. Джай знает, что можно пожевать веточку, «чтобы обмануть живот и заставить его думать, что скоро будет еда». А школа ценна не только знаниями, но и бесплатным обедом.
Работа вместо детства. Фаиз, которому тоже около девяти, пропускает школу, потому что должен зарабатывать.
Хрупкость жилья. Жизнь в басти висит на волоске: в любой момент могут приехать бульдозеры, и люди в панике хватают свои узелки, чтобы спасти хоть что-то.
И при всём при этом — контраст с фешенебельными районами просто разрывает сердце. Высотки с пентхаусами, где живут богачи, могут находиться буквально через дорогу или забор от трущоб. И когда Джай с друзьями случайно попадают в такую квартиру, разница между мирами становится почти физически ощутимой.
Невыдуманная трагедия.
Самое страшное в этой книге — её документальная основа. В послесловии Анаппара пишет, что в Индии ежедневно пропадает до 180 детей. И почти все они — из бедных семей, о чьей беде власть предпочитает не замечать. Полиция бездействует, коррумпированные чиновники берут взятки, а дети продолжают исчезать.
Детей похищают — для рабства, для работы на кирпичных заводах, для попрошайничества, для торговли органами. И никто не ищет их всерьёз, потому что они «просто дети из трущоб».
Не детский финал.
Не ждите от книги хэппи-энда. Финал у неё реалистичный, а значит — горький. Детективная история не получает красивого разгадывания, как в любимых сериалах Джая. Потому что в реальной жизни справедливость торжествует далеко не всегда, а настоящие преступления часто остаются безнаказанными.
P.S. Будьте готовы к тому, что после этой книги вы долго будете думать о судьбе маленького Джая, Пари и Фаиза. И, возможно, в следующий раз, проходя мимо человека, просящего милостыню, вы вспомните, что у каждого из них есть своя история, полная надежд и страхов.
Обзоры на другие книги, основанные на реальных событиях, можно почитать здесь.
Заранее прошу прощения за возможные ошибки в моих статьях. Пусть важнее будут идеи, а не грамматика.