После очередного визита к врачу, Катя вернулась домой без сил. И снова все подтвердилось. Вероятность того, что она сможет забеременеть, почти нулевая. У нее не будет детей. Она не сможет взять на руки доченьку. Не сможет поцеловать своего сыночка. Катя привычным жестом смахнула слезы и пошла на кухню. Прошло уже полгода. Полгода больниц, врачей и неутешительных диагнозов. Надо смириться и как-то продолжать жить. Надеяться на чудо. Хотя, на что надеяться? Разве так часто случаются чудеса?
Отношения с Ромой стремительно портились. В тот первый день, в холодном кабинете у врача, он стоически воспринял неутешительный диагноз. Пообещал, что они пройдут этот пусть вместе. Что не будут сдаваться. Войдут в эти ничтожно маленькие десять процентов, у которых случается чудо. У которых, несмотря на все диагнозы, рождаются здоровые детки. Они будут бороться, так он говорил.
Но теперь все изменилось. Понятно, что они устали. Свекровь, конечно же, тоже постаралась. Она не раз слышала их приглушенные разговоры в соседней комнате. Ирина Петровна ждала внуков. Тем более, что на примете у нее была «хорошая девочка», а Роман выбрал ее, Катю. Как-то раз Катя, услышав эти причитания свекрови так распереживалась, что не спала всю ночь. Она тогда ушла пораньше с работы, хотела приготовить романтический ужин и попытаться растопить лед в отношениях с мужем. Ирина Петровна в тот вечер собиралась в театр с подругой и никто не должен был им помешать. Но вернувшись домой, нагруженная продуктами, она услышала ее пронзительный голос:
-И сколько, Рома, это будет продолжаться? Зачем тебе жить с этой женщиной-пустоцветом? Матерью твоих детей она не станет, как жена так себе. Ну и зачем тебе такая нужна? Одни мучения с ней. Бродит по дому, как тень. Ни приготовить толком ничего не может, ни убрать. Работает на своей этой вшивой работенке за копейки! Ха! Ну не можешь стать матерью, хотя бы карьерой займись! Но куда там! А вот Варя, между прочим, до сих пор не замужем…
На этой ноте Катя распахнула дверь и вошла в комнату. Ирина Петровна уставилась на нее с приоткрытым ртом. Не ожидала.
-Ой, Катенька, а ты уже дома? -залебезила она.
В глаза она всегда «Катенька» или «Лапочка», а вот за глаза… Катю уже тошнило от притворства этой женщины.
-Что обсуждали? -спокойно спросила она.
-Да так, ничего. Всякие мелочи. Даже и говорить не о чем.
Катя не стала устраивать тогда скандал: что толку? Свекровь не переделать. Единственное, чего она хотела, это съехать из ее квартиры и общаться как можно меньше. Но Катины доходы не позволяли этого сделать, а Романа все устраивало. Ему не было так тесно в этих трех комнатах, как ей.
-Вот если бы малыш появился, тогда надо было бы подумать о расширении – как-то брякнул он, а Катя после этого полночи проплакала.
Сегодня свекрови дома не было, чему Катя несказанно обрадовалась. Куда она ушла, ей было неизвестно, но понадеялась, что это надолго. В холодильнике снова не было еды: только осталось немного гречки в кастрюле. Хотя, у Кати аппетита все равно не было. Но надо что-то приготовить Роме: ведь муж придет с работы голодный. Только она чувствовала себя настолько измотанной, что не представляла, как начать. Решила прилечь на полчасика, а потом пожарить курицу и отварить макароны.
Катя легла в постель и незаметно для себя задремала. Она прошла столько кабинетов, сдала столько анализов! И все безрезультатно. Бессмысленно. А во сне к ней снова пришли маленький мальчик и девочка, которые держались за руки и звали ее. «Мои детки» - кричала она, а потом просыпалась в холодном поту.
Ее разбудила громко хлопнувшая дверь. Она открыла глаза и в комнату заглянула Ирина Петровна. Свекровь никогда не стучалась и не спрашивала разрешения войти.
-Я у себя дома -говорила она.
Ирина Петровна стояла в дверях и качала головой.
-Катя! Ты спишь что ли? А ужин? Рома же скоро приедет!
-Я… На минутку прилегла и задремала.
-Вот! А я на тебя надеялась! Ты же сегодня отгул брала.
-Брала. Но я весь день была в больнице, очень устала.
-Прекратила бы ты уже, Катенька, бегать по больницам. Ну видишь, не получается, девочка моя! Сосредоточься на работе, ты же еще молодая женщина! Займись собой, в конце концов! А то уже устала ваши с Ромкой скандалы слушать. Ты вот все себя жалеешь, а про мужа совсем забыла. Не думала об этом? Бесхозный, брошенный. Хорошо хоть я здесь, могу о нем позаботиться. А если бы вы одни жили? Что, из-за твоих переживаний не ели бы, не пили и дома не убирали?
Ирина Петровна закончила свой монолог и пошла в кухню, продолжая бормотать:
-Все опять придется делать самой. Ну все самой!
На следующий день Катя была на работе, когда позвонила мама. Голос у нее казался непривычно глухим и хриплым.
-Мам? Что случилось? -она сразу заподозрила неладное.
-Случилось, дочка. Позвонила соседка из Озерного. Бабушка наша… Нет ее больше. Ночью прихватило сердце, а к утру уже… - мама не выдержала и разрыдалась прямо в трубку.
-Но… Как же так… Бабушка. -Катя выронила бумаги, которые держала в руках и они разлетелись по полу. Кажется, все катилось в тар-тарары и она ничего не смогла с этим поделать.
***
Катя шла под руку с мамой. Они молчали. Мама выглядела похудевшей и постаревшей. Конечно, все понимали, что бабушка уже старая, но… Она всегда была таким живчиком! Смириться с мыслью, что ее больше нет, было очень тяжело.
-Ох, Катя, Катя. А знаешь, что бабушка оставила тебе дом? И еще денежек скопила и тоже тебе велела передать. Сумма небольшая, но тебе пригодится.
Катя потрясенно смотрела на мать.
-Как это?
-Да видно, чувствовала она, что недолго ей осталось. Я ездила к ней в Озерное недели три назад. Так она мне сказала: хочу, чтобы дом достался Кате. Никто его так не любил, как она.
-Но… Как же ты? И тетя Зина? Вы же ее дочери.
-Зинке все это не нужно. Лишние хлопоты. Что ей наше Озерное, когда она заграницей, с новым мужем? Денег у них достаточно. Она ни на что претендовать не собиралась. А я? Что я? Я только рада, что тебе наследство досталось, ты же моя дочь. Продашь домик в Озерном, может, удастся квартиру здесь купить? Хоть однушка, а все же своя будет. Переедите, наконец, от этой змеи Ирины, да будете жить спокойно.
Катя задумалась.
-Знаешь, мам… Я… Есть одна идея, но… Тебе это не понравится.
-Что за идея?
-Я не хочу пока продавать бабушкин дом. Я хочу пожить немного в Озерном.
Мать испугалась.
-Что это ты выдумываешь? А как же Рома? Разве он захочет в деревню? А работа?
-Мам. – Катя взяла мать за руки -С Ромой у нас очень непростой период. Нет, он не поедет со мной, я точно знаю. И нам не помешает побыть отдельно, подумать обо всем. Стоит ли нам и дальше идти по жизни вместе.
Мать покачала головой и прикрыла рот рукой.
-Но… как же это? Неужели развод?
-Мам, ты так говоришь, как будто это что-то невообразимое. Ну да, развод, если и дальше так будет. Развод в наше время не редкость, знаешь ли.
-У вас же такая любовь была.
-Была. Но ты знаешь мою ситуацию. Мы не смогли через это переступить. И я не вправе винить Рому. Проблема во мне и… -Катя осеклась, но потом продолжила -Если он решит найти себе нормальную здоровую женщину, я не могу ему этого запретить.
-Катя…
-Мам. Давай закроем эту тему. Просто прими то, что я поеду поживу в деревню. Скоро лето, мне там будет хорошо. А работа? Как моя свекровь говорит: разве есть смысл держаться за эту вшивую работенку? Вот и я так решила. Приведу мысли в порядок, потом вернусь в город. Решим все с Ромой и я начну искать новую работу. А пока… Пока так.
***
Катя вышла из электрички и пошла знакомыми дорожками. Конечно, Рома не возражал, когда узнал, что она собирается пожить в деревне. Между ними давно уже пролегла пропасть. Он лишь спросил, когда она вернется. Катя ответила, что не знает и на этом разговор закончился. Наверное, ему тоже нужно было время подумать. А может, уже и не нужно. Может, в его жизни уже начались изменения. Об этом Катя думать не хотела. Слишком больно.
Была ранняя весна и все вокруг пробуждалось. Светило солнце, щебетали птицы. Деревья уже начинали покрываться едва заметными зелеными листочками. Катя глубоко вдохнула свежий, пахнущий весной, воздух. Ей так захотелось поверить в лучшее! Но пока нужно просто жить. Просто отдыхать и приходить в себя. У нее был сложный год. Только здесь, идя по знакомой тропинке, слушая пение птиц и шум ветра, она поняла, как устала. Очень сильно устала.
Катя увидела знакомый магазин, в котором располагалась маленькая пекарня. О ней знали все жители окрестных поселков. А иногда, даже из города приезжали за знаменитыми бабушкиными пирогами. Да, именно так. Ее бабушка пекла самые лучшие пироги, которые продавали в этой мини-пекарне. Все знали бабушку. Алевтина Степановна, в народе просто наша Алечка. Или Степановна, как звали ее подруги.
Катя улыбнулась. Бабушка была прекрасным человеком с большим сердцем и добрыми глазами. Каждое лето она, Катя, с нетерпением ждала поездки в Озерное. Сколько тут было приключений! А сколько они с окрестной ребятней поедали бабушкиных чудесных пирожков! Все любили Алевтину Степановну. Катя снова почувствовала приближающиеся слезы. Жаль только в последнее время, занятая своими проблемами, она так редко навещала эту прекрасную женщину.
Катя толкнула дверь в пекарню. Звякнул колокольчик. Навстречу вышла Даша, ее подруга детства.
-Ой! Катька! Это ты? -Даша округлила глаза и подбежала к Кате. Подруги обнялись.
-Это я.
-Так, я сейчас на обед закроюсь и пойдем чай пить. Сегодня все равно никого не будет, в районе ярмарка.
Подруги пили чай и Даша внимательно слушала Катину историю.
-Это ты правильно сделала, что приехала. У нас хорошо. Воздух, простор. Отдохнешь, придешь в себя. В лес сходим. Погуляем.
-Ну а ты как ты живешь, Дашка?
-У меня все как у всех, сама знаешь. Витя работает, я здесь, в магазинчике маму подменяю. С малышней то я, то мама моя сидит. Думаю, определить их в садик, все же. Наш-то отремонтировали, отличный получился садик. Деток, правда, маловато, но это ничего. Может, я туда и нянечкой на полдня устроюсь.
Катя улыбнулась.
-В общем, у тебя все хорошо. Не жалеешь, что осталась.?
-Да нет, ты что! О чем жалеть? Моя жизнь здесь и только здесь.
-Ну, у вас любовь с Витькой давняя. Помнишь, он еще в песочнице тебе цветы для твоих тортов носил?
Подруги рассмеялись.
-Ну а ты, Катюш? Решила что-то? Надолго? Нет?
Катя помолчала.
-Пока не знаю. На лето, наверное, точно останусь, а там…
-А… Что же Роман? Он хоть звонил тебе?
Катя махнула рукой.
-Сообщение прислал. Как добралась. Не до меня ему, наверное. Новая жизнь.
Даша вздохнула.
-А нам, Катя, так бабушки твоей не хватает. Привыкла с утра день начинать с ней. Принесет пироги, поболтаем. Улыбалась всегда. Такой светлый человек. Про пироги каждый день спрашивают. Будем ли у кого-то заказывать. А у кого заказывать? Такие умела печь только Алевтина Степановна.
-Да уж. Бабушка умела. Много чего умела.
-Нам очень ее не хватает, Кать – Даша накрыла ее руку своей – Мне так жаль.
-И мне.
Они еще немного поговорили и Катя попрощалась с подругой: надо было разбирать вещи, приводить в порядок дом. Дел, действительно, было много. Бабушка всегда поддерживала чистоту, но дом какое-то время пустовал и везде уже лежал слой пыли. Катя сняла занавески, протерла мебель и полы. Вымыла окна. Домик, казалось, снова засиял.
Закончив все дела, она вышла на крыльцо. Вытащила стул и маленький журнальный столик. Бабушка любила выпить чайку на улице и полюбоваться видом. И вот, сидя на маленькой табуретке, попивая чай и осматривая знакомый пейзаж, Катя впервые за много месяцев почувствовала спокойствие. Ничего, надо жить дальше. И не думать о плохом. Она была рада, что приехала.
Всю следующую неделю Катя продолжала приводить дом и участок в порядок, встречалась с давними друзьями, перебирала бабушкины вещи… Как-то она убиралась на кухне и обнаружила бабушкину книгу рецептов со знаменитыми пирогами. Катя улыбнулась. Знакомым аккуратным почерком с завитушками был описан каждый шаг. Тесто, начинка. Катя огляделась и подумала: а почему бы и нет? Мука у нее есть. Все остальные продукты тоже: на днях она заходила к Дашке и закупилась на неделю вперед. А повидлом и вареньем у бабушки забит весь подвал. На год вперед хватит.
Катя повязала фартук и начала. Она вспоминала, как бабушка учила ее, маленькую, раскатывать тесто. У нее тогда был свой маленький фартучек и даже маленькая скалка. Все должно получиться! Пусть не так, как у бабушки, но хотя бы похоже.
Катя завернула пироги в льняную салфетку, как делала бабушка, и понесла в пекарню. Увидев ее, Даша удивилась.
-Ты же собиралась уборкой в сарае заняться.
-Сарай подождет -улыбнулась Катя – Давай, попробуй! Только правду скажи, я не обижусь.
Даша развернула салфетку и ахнула.
-Какая красота!
-Ты попробуй сначала. Хотя, и правда красиво получилось.
Даша отломила кусочек и начала жевать. Прикрыла глаза.
-Кааатька… Вкуснятина! Один в один. Я не вру! У тебя талант. Похоже, передался через поколение.
-Серьезно?
-Ну не веришь мне, спроси у мамы моей! Она без этих пирожков день не начинала! Сама-то пробовала?
-Нет, я…
-Пробуй!
Пирог и правда получился изумительным.
-Как я это сделала? -недоуменно спросила Катя.
Даша подошла и обняла подругу.
-Ты же ее внучка. И ты всегда вкусно готовила.
Катя помрачнела.
-Моя свекровь так не считала.
-Твоя свекровь – змеища, кобра! – прошипела Даша и подруги расхохотались – Не думай о ней, даже не вспоминай! А, и кстати, ты в курсе, что ты теперь в штате? Я завтра жду твои пироги. Ты же согласна, Кать?
-Да не волнуйся, согласна! Пока я здесь, мне все равно нечем заняться, а потом… Ну не знаю, учись печь ты! -они снова рассмеялись.
-На несколько месяцев вперед мы обеспечены лучшей выпечкой, а дальше посмотрим!
И побежали дни. Дни складывались в недели. Катя и не заметила, что прожила в деревне уже месяц. Рома иногда звонил и они делились новостями. Ни о чем другом не заговаривали. И от этого на душе становилось только тяжелей. Катя поняла, что после этих разговоров она сама не своя, и, в очередной раз увидев номер мужа на экране, не стала брать трубку. Лучше не бередить старые раны. Похоже, у них уже все в прошлом.
В тот день она снова пекла: люди из соседнего поселка заказали большой пирог на юбилей. Да уж, без работы она не сидела. Заказов было хоть отбавляй. Она так увлеклась, что не услышала стук в дверь. Подняв голову, Катя не поверила своим глазам. Подумала, что заработалась и словила галлюцинацию. Перед ней стоял Рома, ее муж.
-Привет. А я стучал-стучал, никто не открывает. Потом ручку дернул, а дверь открыта.
-ДА, я… -Катя не знала, что сказать.
Рома подошел ближе, крепко ее обнял и зарылся в волосы.
-Я… Соскучился, Кать. Я не могу так больше. Не могу без тебя.
Они как будто вернулись на восемь лет назад. В то время, когда влюбились, познакомились. Как будто это был сон, волшебный сон. И Кате совсем не хотелось просыпаться…
***
Рома жил у нее уже больше месяца. Его отпуск подходил к концу и она понимала, что им надо что-то решать. Это был чуть ли не лучший месяц в их жизни. Они гуляли, смеялись, вспоминали… Правда, говорили о чем угодно, но не о будущем. Только Катя не могла забыть. Ведь между ними столько нерешенных вопросов, проблем. Что будет дальше? Как они будут жить? Как бы хорошо им не было, она обязана была начать этот разговор:
-Ром, что будет? Что будет с нами?
Рома остановился и посмотрел ей в глаза:
-Нам же хорошо вместе! Я люблю тебя, ты любишь меня. Будем жить, просто жить.
-Да, но я не готова пока уехать, ты же понимаешь? И если буду готова, к твоей матери я больше не вернусь.
Рома вздохнул.
-Я это понимаю. Конечно, мы переедем. Снимем квартиру.
-Почему ты приехал? Почему решил, что нам надо попробовать снова?
-Потому что понял, что не могу без тебя.
Катя с трудом выдавила из себя вопрос, который терзал ее с приезда мужа:
-У тебя… За это время, что мы жили врозь, кто-то был?
-Нет, Кать. Никого не было. Более того, я даже и думать не мог ни о ком, кроме тебя. Я так скучал! Жаль, долго собирался. Надо было сразу к тебе ехать.
-А твоя мама? Она разве не подсуетилась? Варвара до сих пор одна. Ну та, которую она тебе сватала.
-Варька? -он усмехнулся -Я же тебе говорил, она мне, как сестра. Мы росли вместе, но ни о какой романтике и речи не может быть.
-И… Что же дальше?
-А дальше… Посмотрим. Пока у меня отпуск, потом я смогу договориться об удаленке. Интернет же есть тут у вас?
-конечно, это же современная деревня -улыбнулась Катя -Правда, у бабушки нет, он ей не нужен был, но провести не проблема.
-Вот и отлично. Кстати, домик такой хороший, крепкий, но я думаю, можно его усовершенствовать, осовременить и вот какие у меня появились идеи…
Рома начал рассуждать об усовершенствовании домика, а Катя в душе ликовала. Неужели, у них и правда все наладилось?
Позже в этот день она проснулась среди ночи. Ей было плохо, очень плохо. Неужели отравилась? Катя побежала в туалет. Было так плохо, как никогда в жизни. Проснулся Рома.
-Что с тобой, Катюш?
-Не знаю. Наверное, рыбу вчера на рынке несвежую купили. Или еще что-то.
-Да нет, рыба была свежак. Ну, мы же ее вместе ели. Мне бы тоже тогда плохо было.
Катя подняла глаза на мужа.
-А если…
-Что?
-Может, я беременна?
-Правда? Как? -Рома выглядел так смешно, что Катя не выдержала и расхохоталась.
-Сам знаешь, как. Завтра едем в город. Мне надо к врачу.
***
-Срок совсем маленький. Но да, вы беременны! Поздравляю! -улыбнулась врач.
Катя не могла поверить своему счастью.
-Доктор, это правда? Доктор? Вы не ошибаетесь?
-Нет, не ошибаюсь. Я напишу, что вам надо сделать в ближайшие дни. Выпишу лекарство, чтобы облегчить симптомы токсикоза.
-Но… Мне сказали, что у меня не будет детей.
-Понимаю ваше беспокойство, но к счастью, в этом случае возможны исключения. Вам повезло. У вас получилось.
Катя вышла из кабинета. Рома поднялся ей навстречу. В глазах его застыл немой вопрос.
-Кать! Катя! Ну не молчи…
-Даже не знаю, как сказать! Ром… У нас будет малыш! Мне просто не верится.
Рома ошеломленно молчал.
-Но… Сказали же, что это невозможно… Они точно не ошибаются?
-Нет, Ром, не ошибаются! Это чудо. Оказывается, чудеса случаются.
-Если в них верить… -Рома нежно обнял Катю -Ты пыталась, верила… А я… Прости, что усомнился в нас. Прости, что потерял веру. Ты и есть мое чудо! Ты и наш малыш.