По задумке Зиновия Соловьева, основателя «Артека», детский лагерь должен был служить духовному и телесному оздоровлению ребят: «Больной пионер, нуждающийся в летнем отдыхе и поправке, найдет здесь свой пионерский лагерь-санаторий».
Первыми были направлены в «Артек» дети из больших промышленных городов, слабые и подозрительные по туберкулезу и другим болезням. Работа дыхательных мышц у большинства была слабой и неправильной, в результате чего наблюдалась плохая вентиляция легких. Обстоятельное медицинское обследование показало, что большую часть пионеров необходимо было по их физическому состоянию отнести к группе детей слабых, с малой сопротивляемостью и достаточно истощенных.
Лечебные процедуры назначались для каждого индивидуально, в зависимости от данных обследования. В начале пребывания в лагере были ограничены подвижные игры, экскурсии. Ребятам необходимо было привыкнуть к режиму и лечебным процедурам. Поначалу это вызывало сильное недовольство среди пионеров. Однако путем повторных бесед и мягкой, но последовательной настойчивости удалось постепенно и незаметно втянуть детей в новые для них условия жизни настолько, что после двухнедельного пребывания в лагере многие из них скучали без процедур, случайно почему-нибудь не состоявшихся.
Особенно полюбились артековцам воздушные ванны. Они были показаны всем, не требовали предварительной подготовки, и потому принимали их с первых дней, вдыхая полной грудью живительные струи крымского воздуха. Эта приятная процедура продолжительностью 2–3 часа осуществлялась в защищенном от ветра тенистом месте, под наблюдением и руководством среднего медицинского персонала, которому помогали вожатые.
При открытии лагеря были намечены теневые площадки для проведения воздушных ванн. Кроме того, на прибрежной аллее, тянувшейся параллельно центральной, был устроен невысокий навес, крытый парусиной и предназначенный для воздушного лежания. В середине лагерного сезона были приобретены тростниковые маты, постилавшиеся во время солнечных и воздушных ванн взамен простынь, которыми пользовались до тех пор.
Воздушные ванны способствовали быстрой акклиматизации детей. Воздух Крыма – этого ценнейшего дендрария, зеленого музея – напоен ароматами самых разнообразных листопадных и вечнозеленых растений, обладающих полезными свойствами. О природных богатствах края ребята узнавали из программы крымоведения, вопросы которой обсуждали во время воздушного лежания.
На фотографии 1929 года запечатлен сеанс воздушного лежания: здесь, у подножья АЮ-Дага (Медведь-горы), среди низеньких сосен, положив под себя маты, покрытые простынками из толстого сурового полотна, и маленькие подушечки под головы, расположились пионеры одного отряда. Душистые сосны приютили ребят под своими ветвями и «ласкают их тихим шелестом хвои, задерживая золотые упругие нити – солнечные лучи».
Конечно, сосны ребята видели и до приезда в Крым. Ведь сосна – одна из самых распространенных древесных пород в средней и северной части СССР. Но оказавшись в Крыму, они удивились, заметив деревья буквально на отвесных скалах. Не зря, – рассказали им вожатые, – ботаники назвали сосну «пинус», что в переводе с латинского значит «скала». В Крыму – узнали ребята, – распространена сосна крымская или сосна Палласа. Первым описал ее вскоре после включения Крыма в состав России русский естествоиспытатель академик Петр Симон Паллас, именем которого она и названа. В культуру она введена в 1790 году, и теперь, – сказали вожатые, – ее можно встретить в парках и садах Южного берега Крыма. Продолжительность её жизни в среднем 150–200 лет, но она доживает и до 400 лет. Известен случай, когда одной сосне было 584 года. На Южном берегу сосна занимает большую площадь. Сосна – лекарственное растение. Эфирные масла, которые она выделяет, полезно вдыхать при заболевании дыхательных путей. Так, за интересными рассказами, незаметно пролетало время, отведенное на лечебную процедуру.
«Если вы хотите поправить свое здоровье, нужно на воздушных ваннах лежать спокойно, не шевелиться», – поясняет сестра в белом халате, усевшаяся в середине круга ребячьих тел. «Каждый день, – говорит она, – с 11 часов 45 минут до часу дня вы будете проводить здесь со мной и со своим вожатым. В нашем лагере на воздушках (так мы обыкновенно называем воздушные ванны) каждый раз бывает что-нибудь интересное, кроме самой процедуры. Ребята должны спокойно лежать и принимать воздушную ванну, а в это время я или вожатый проводим беседу или чтение интересной книжки». Лежат ребята, а на их лицах бегают тени улыбок: вспоминают они свой отряд, проводы, дорогу в лагерь и радуются, что, наконец-то, «дорвались» до крымского воздуха. Как хорошо дышать им! Как свободно подымается грудь под напором легких, наполняющихся ровными глубокими вдыханиями! Сколько воздуха! Бодрые, довольные приятным лекарством – чистым сосновым воздухом – возвращаются ребята к своему лагерю. Их переполняют впечатления: «…море, солнышко печет, прямо жарит, а воздух-то, аромат, что ни на есть самый лучший».
Узнать больше об истории всесоюзной здравницы можно на выставке «Крым: солнце, море и «Артек»! К 100-летию главной детской здравницы» в Военно-медицинском музее. Рады сообщить, что выставка продлена до ноября 2026 года.