У меня долго не складывалась эта картинка. Мамонт стоит посреди тундры, жуёт траву — и вдруг замерзает. Насмерть. За пару часов. С непереваренной едой в желудке, с кровью в сосудах, с сохранным мозгом.
Нет, серьёзно. Вы пробовали заморозить хотя бы курицу в домашней морозилке? Это часы. А тут — многотонная туша. С внутренними органами, которые держат тепло. И она промерзает насквозь быстрее, чем успевает начаться разложение.
Какой холодильник на это способен? И почему учёные, которые находят этих мамонтов уже двести лет, до сих пор не могут внятно объяснить — что произошло?
Первое, что не сходится: мамонты в Арктике — это абсурд
Все привыкли думать, что мамонт — полярное животное. Художники рисуют его на фоне снега и ледников. Но на практике всё сложнее.
Французский учёный Невиль ещё в 1919 году исследовал кожу и шерсть мамонта. Результат?
Кожа мамонта лишена сальных желёз.
Стоп. У всех арктических животных есть сальные железы. Это базовая адаптация к холоду. Без жировой смазки шерсть промокает и превращается в ледяной панцирь. Те редкие животные, у которых нет сальных желёз — например, ленивцы Центральной Америки — чрезвычайно чувствительны к холоду и влаге.
Хобот мамонта ничем не защищён от мороза. За полярным кругом для пятитонного животного нет достаточной кормовой базы. И вот ещё деталь, мимо которой обычно проходят.
Рядом с замороженными мамонтами в Сибири находили тигров. Антилоп. Лошадей. Бизонов. И растения умеренного климата.
Не арктического. Умеренного.
Тигры в Арктике? Антилопы в вечной мерзлоте? Здесь явно что-то не так с нашими представлениями о том, каким был этот регион.
Минус сто градусов — откуда?
Вот центральный вопрос, от которого не отмахнёшься. Некоторые исследователи считают: чтобы заморозить тушу мамонта до начала трупного разложения, нужна температура минус 100°C. Или минус 60 — но при ураганном ветре.
Откуда на Земле такое?
Давайте переберём версии. Солнце погасло? Нет — остывание заняло бы недели, не часы. Смена полюсов через эффект Джанибекова? Тут я, честно говоря, каждый раз удивляюсь, когда это слышу.
Джанибеков раскрутил в невесомости маленькую гайку-барашек с большими ушками. Она переворачивалась. Эффектно. Но представьте большую гайку с крошечными ушками.
Такая гайка не перевернётся. Никогда.
Появится лёгкое покачивание — прецессия. Земля — это именно такая гайка. Чтобы она кувыркалась, ей нужна «бородавка» у полюса с энергией, сопоставимой с вращением всей планеты. Те, кто пугает переворотом Земли через эффект Джанибекова, по мнению ряда физиков, просто не понимают его природу.
Метангидратная гипотеза? Распад гидрата метана действительно поглощает тепло. Но при распаде он покрывается ледяной коркой, которая тормозит процесс. Быстрой заморозки не выйдет.
Тупик?
Не совсем.
Осколки метеоритного железа в бивнях — это уже не теория
В бивнях восьми мамонтов Северной Америки и в черепе одного сибирского бизона нашли пробоины. Крошечные — до трёх миллиметров в диаметре. Внутри — фрагменты метеоритного железа. С повреждениями костной ткани, характерными для удара.
По данным тех же учёных, предположительно около 13 тысяч лет назад над Северной Америкой произошёл высотный взрыв космического тела. В осадочных породах остались стеклянные сферы, частицы алмазов и иридий.
Но подождите. Метеоритное железо — в сибирском бизоне? Это другой континент. Получается, два разных метеорита? В разное время?
Или нет.
Билл Найпир из Кардиффского университета обратил внимание на комету Швассмана-Вахмана. В 1930-м — одно ядро. В 1995-м — четыре фрагмента. В 2006-м — больше 65. Комета буквально рассыпалась на глазах астрономов, каждый раз проходя мимо Солнца.
Модель Найпира: крупная комета с ядром 50–100 километров вошла в Солнечную систему, распалась и породила потоки обломков. Земля прошла сквозь такой поток. В течение часа — тысячи ударов по территории современных США, Канады и Сибири.
Стандартное объяснение: после ударов — пожары, потом ядерная зима, похолодание на 8 градусов, возврат ледников на 1300 лет.
Красиво. Но.
Среди замороженных мамонтов — ни одного обгоревшего. Ни единого.
Если были пожары — где следы огня на тушах? Если ядерная зима наступает после ядерной жары — почему мамонты не сгорели до того, как замёрзли?
Здесь есть нюанс, который меняет всю картину.
А что если комета не сожгла, а раздела Землю?
Я долго не мог понять, откуда взялся этот сверхъестественный холод. Пока не наткнулся на одну мысль, которая, по мнению некоторых исследователей, объясняет сразу всё.
Комета сорвала с Земли часть атмосферы.
Звучит дико? Ладно, давайте по порядку.
До катастрофы, предположительно, атмосфера была плотнее. Доказательства? Косвенные, но сильные. Размах крыльев птиц раннего плейстоцена — до семи метров. При нынешней плотности воздуха такие птицы летать не способны. Физически. Ископаемую белку-летягу палеонтологи сначала перепутали с приматом — настолько она была крупной. Сейчас максимальная масса летающей белки — 170 граммов.
Плотная атмосфера — это тёплое одеяло. На Луне без атмосферы — ночью минус 173, днём плюс 127. Чем плотнее воздушная оболочка, тем меньше разница температур. В том числе между полюсами и экватором.
Вот почему в Сибири росли хвойные леса до самого полярного круга. Вот почему мамонты там жили и ели хвою.
А потом пришла комета.
Каждый осколок, взрываясь в атмосфере как Тунгусский метеорит, выбрасывал часть воздуха в космос. Атмосфера расплёскивалась. Газопылевой шлейф кометы на скорости 70 км/с увлекал за собой воздух из верхних слоёв.
Вы стояли когда-нибудь рядом с проходящим на скорости поездом? Потоком воздуха может сбить с ног. Потому что вместе с поездом движется огромный объём воздуха. Кометный «поезд» работал по тому же принципу — только скорость была не 100 км/ч, а 70 км/с.
Масса кометы ничтожна по сравнению с Землёй? Да. Но один бильярдный биток разбивает пирамиду из пятнадцати шаров. И его скорость куда меньше.
Вот что произошло дальше — и вот почему мамонты именно задохнулись
Основной удар пришёлся на арктический регион. Кометные осколки и ударные волны доставили к поверхности разреженный ледяной воздух из верхних слоёв атмосферы.
На высоте 10 километров температура — минус 60. Воздух настолько разрежен, что без компрессоров в самолёте экипаж задохнулся бы за минуты.
Мамонты сначала задохнулись.
Асфиксия. Остановка сердца. Прекращение кровообращения и пищеварения. Именно поэтому еда в желудке осталась непереваренной — процесс остановился до того, как кислота успела сделать своё дело.
А потом тем же ледяным разреженным воздухом туши были заморожены.
Задохнулись и замёрзли. Не наоборот.
И не только мамонты. Все. Грызуны, насекомые, падальщики. Если бы выжили хотя бы мелкие грызуны — у замороженных мамонтов не было бы шансов сохраниться. Их бы растащили за недели.
Но тундра вымерла полностью. В одночасье.
Я долго не мог принять эту версию. Слишком она… масштабная. Но она объясняет то, что другие версии объяснить не могут.
Километр чернозёма в тундре. Об этом не любят говорить
А вот теперь — про главную загадку. Не мамонты. Грязь.
Вдоль побережья Северного Ледовитого океана — безлесные плоские территории, покрытые толстенным слоем плодородной почвы. Рядом нет гор, откуда её могло бы смыть. По данным ряда источников, русские геологи бурили эту толщу на 1200 метров вглубь.
Не достигли твёрдой породы.
Тысяча двести метров чернозёма. В тундре. На берегу Ледовитого океана.
На Аляске нефтяники подняли с глубины 300 метров шестиметровый ствол дерева. Не окаменевший — просто замороженный. Ближайший лес — за сотни миль.
Везде, где бурили нефтяные компании в этом районе, находили замороженный лес. Пальмы. Сосны. Тропические лиственные деревья. На глубине около 400 метров. Лежали внахлёст — повалены разом.
Как деревья оказались погребены на глубине сотен метров?
У официальной науки нет ответа. Эту чёрную землю называют «лёссом с высоким содержанием органики». Не чернозёмом. Потому что если назвать чернозёмом — придётся объяснять, откуда он взялся в Арктике. А объяснения нет. Не в рамках принятой хронологии.
Русские учёные XIX века были прямолинейнее. Они писали: Сибирь была покрыта огромными лесами до нынешних тундр. На острове Новая Сибирь стояли Древесные горы — больше 60 метров высотой. Горы из хвойных стволов. Один мыс до сих пор называется Утёс Деревянных гор.
Эти стволы — остатки лесов, среди которых жили мамонты и носороги.
Гигантский ледяной грейдер: как туши доехали до Арктики
Профессор Фрэнк Хиббен описал золотые рудники Аляски в 1946 году. Бульдозер снимал мёрзлую грязь — и с каждым проходом срезал гигантские клыки и кости, как стружку рубанком. Когда солнце подтопило верхний слой, запах гниющего мяса разнёсся на мили.
Но мамонты не могли жить так скученно. Им бы не хватило еды. Значит, туши собрало и доставило на север что-то.
Вот как это могло работать.
Комета повалила деревья. Заморозила животных. Реки промёрзли до дна — мелководные притоки схватились первыми, и вода встала по всей Сибири. На следующий год на юге лёд начал таять. На севере — нет. Русла всё ещё стояли скованные до самого дна.
Воде было некуда идти.
Она разливалась по всей ширине бассейнов Оби, Лены, Колымы, Печоры — и тут же превращалась в лёд. Так продолжалось годами. Ледники росли. И однажды вода с юга начала давить на них, подтаивая снизу.
Ледники двинулись на север. Как грейдер. Срывая плодородный слой. Перемешивая его со льдом, деревьями, тушами мамонтов. Всё это ехало к океану.
То, что сегодня называют «едомой» — лёд, перемешанный с чернозёмом, — занимает больше миллиона квадратных километров Северо-Восточной Сибири. Почти две Франции.
Только ледник мог доставить замороженные туши в сохранном виде. Если бы мамонты плыли в речной воде — от них бы ничего не осталось.
С датировками — отдельная беда
Я не хочу навязывать конкретные даты. Но вот факты, от которых трудно отмахнуться.
Фрагмент мамонтёнка Димы: один образец — 44 000 лет, другой — 26 000, древесина рядом — 9 000. Одно и то же место, один мамонт.
Задняя нога мамонта из Фэрбенкс-Крик — 15 000 лет. Кожа и плоть того же мамонта — 21 000.
Разброс в тысячи лет. Для одного животного. Это, мягко говоря, подрывает доверие к методу.
Есть и другая проблема. Калибровку радиоуглеродного метода изначально делали по артефактам, возраст которых назначали историки. «Этой ладье фараона три с половиной тысячи лет — настраивайте приборы». Без этого вмешательства все датировки были бы моложе.
Насколько моложе? Мы не знаем.
Мамонтов острова Врангеля датируют вторым тысячелетием до нашей эры. Но с погрешностями метода это может быть и тысяча лет, и пятьсот.
Слово «мамонт» появляется в европейских источниках не раньше XVII века. Сибирь до XVIII–XIX века была вне поля зрения тех, кто вёл записи. Если чукчи или эскимосы в XV веке видели живого мамонта — они об этом никому не сообщали. Не было кому.
А вот это заставляет задуматься сильнее всего
В сербском угольном карьере рядом с археологическим комплексом Виминациум экскаватор зацепил дощатую лодку. На глубине семи метров. Доски на металлических крепежах, обработаны, судя по виду, ручным инструментом.
Римские захоронения того же комплекса — на глубине двух метров. Останки мамонта — на глубине 20 метров. Палеонтологи датируют его в миллион лет.
По аналогии глубин лодки должны быть возрастом 70 000 лет.
Дощатая лодка с железным крепежом. 70 тысяч лет.
«Мы столкнулись с загадочным открытием», — сказал руководитель проекта и отправил дуб на радиоуглеродный анализ.
Скорее всего, лодки просто накрыл оползень с подмытого берега — реки меняют русла. Строить на этом глобальные версии не стоит. Но сам факт — учёные запутались в собственных датировках и честно признают это — говорит о многом.
Я не знаю точно, когда погибли последние мамонты. И что именно их убило — тоже утверждать не берусь. Версия с кометой, сорвавшей атмосферу, — это гипотеза, а не доказанный факт.
Но есть вещи, которые невозможно игнорировать. Непереваренная хвоя в желудке. Тропический лес на глубине 400 метров в Арктике. Миллион квадратных километров чернозёма в тундре, где ничего не растёт.
И мамонт, который не успел доесть свой завтрак.
Что для вас перевешивает — учебник или содержимое его желудка?