После победы в русско-турецкой войне 1787–1791 годов и Ясского мира Россия окончательно закрепила за собой земли на северном побережье Чёрного моря и 2 сентября 1794 году по указу Екатерины II на месте взятой штурмом крепости Хаджибей началось строительство нового города и порта — Одессы. Но почему город назвали именно Одессой? До этого города Новороссии назывались более понятно: Екатеринослав, Николаев, Павлоград и так далее.
Есть несколько версий.
Согласно наиболее официальной и вероятной версии название предложил вице-адмирал Российского флота, государственный деятель и учёный Иосиф Де Рибас, которому и принадлежала идея основания города. Он сослался на существование в этом месте в античные времена древнегреческой колонии Одессос (Ὀδησσός). А Екатерина, увлечённая эпохой Просвещения с её интересом к античности, охотно поддержала эту идею, адаптировав название на русский манер для более привычного произношения.
Это название отлично вписывалось в «Греческий проект» Екатерины II, по которому цесаревич Константин Павлович должен был стать правителем возрождённой Византийской империи со столицей в Константинополе.
По этой же причине в Новороссии городам уже давали греческие названия, например, Херсон, Севастополь, Никополь. Позже, правда, выяснилось, что древний Одессос находился не на месте современной Одессы, а на территории современной Болгарии (ныне город Варна), да и «Греческому проекту» не суждено было сбыться, но это было уже неважно.
Есть и другие менее убедительные версии. Например, что название города произошло от двух тюркских слов: «одес» (овраг, долина) и «орду» (ставка). Но против этой версии говорит сознательная политика Екатерины по «деотуречиванию» региона. Если бы она была не против тюркских названий, она бы оставила прежнее название Хаджибей, которое так же предлагалось.
Есть и ещё менее правдоподобная версия. Якобы Екатерина, рассматривая карту местности будущего порта, произнесла французское выражение «assez d’eau» (достаточно воды). Но на мой взгляд, это придумали уже потом какие-нибудь французские послы.
Больше коротких постов у меня в МАХе и Телеграме. А ниже собрал для вас ещё несколько интересных статей: