Герой сегодняшнего рассказа, Николай, долгое время считал, что лес пригоден только для отдыха. Как и большинство, он не видел там возможностей для заработка, кроме рубки деревьев или сбора дикоросов для собственного удовольствия.
Конечно, вдоль дорог можно встретить продавцов лесных ягод и грибов, но чтобы заработать на этом миллион, нужно задействовать всю деревню и работать без передышки. Лес, по его мнению, оставался местом для туризма и душевного спокойствия.
Николай был обычным человеком: работал инженером на заводе, но была у него одна страсть – любил он уходить в лес, бродить по уральским горам. Супруга этого увлечения не разделяла, но он оставался непреклонен: зимой – лыжи вокруг поселка, летом – сплавы и походы. Работа инженером оставляла время на любимое хобби.
Поменять отношение к лесу Николая заставил случай, произошедший во время похода на знаменитые Инзерские зубчатки под Тирляном. Место это живописное, но летом там настоящее столпотворение: местные жители на квадроциклах и вездеходах возят туристов к каменному цирку, иногда даже образуются пробки. Чтобы не терять романтики, Николай решил идти пешком. Оставил машину в деревне у местного и отправился в путь. Однако он не учел, что дорога после дождей превратилась в болото, и время было рассчитано неверно. Пришлось заночевать в лесу под дождем. Наутро он быстро добрался до скал, поставил галочку и двинул обратно, но по дороге подвернул ногу, оступившись в глубокой колее от вездеходов.
Превозмогая боль, он ковылял назад и на полпути наткнулся на поляну, где местные мужики гнали пихтовое масло – традиционный для тех мест промысел. Они приютили Николая, дали обсохнуть у печи и вызвали машину. В ожидании его напоили таёжным чаем с непередаваемым ароматом – в напитке смешались запахи летнего леса, тайги и костра.
Через две недели Николай вернулся к тем же мужикам не только поблагодарить, но и разузнать секрет того самого чая. Оказалось, рецепт прост, но уходит корнями в историю: его придумали переселенцы из Саратовской губернии, которых пригласил на Урал купец Демидов. Это смесь ферментированного иван-чая, высушенной пихтовой хвои, чабреца и ягод можжевельника.
Вернувшись в город, Николай тут же отправился в лес за пихтой и можжевельником, а в степь – за чабрецом, которого там в избытке. Смешал всё, заварил и стал пить сам, даже на работу брал термос. Коллеги, учуяв невероятный аромат, просили налить и им. За пару дней они «уничтожили» весь запас и потребовали добавки, предложив купить. Николай бесплатно делился со всеми, даже с директором, но тот через полгода его уволил – не сошлись характерами.
Продавать чай Николай тогда и не думал. После увольнения он поколесил по городу, но зарплаты везде были низкие, и он решился переехать в Питер, где ему пообещали почти втрое больше. Однако на месте выяснилось, что реальный доход не превышает 90 тысяч. Пришлось искать подработку. И тут возникла идея: почему бы не торговать на маркетплейсах? А товар уже есть – тот самый таёжный чай.
За продажи взялась жена, а Николай сосредоточился на заготовке сырья, сушке и создании купажей. Со временем у него появилось ещё около 15–20 видов чая из смеси сухих фруктов, натуральных ароматизаторов (вишнёвый лист, смородина, малина, масло бергамота). Но самым ходовым остался таёжный, ведь для него нужно собирать иван-чай, пихту, чабрец и можжевельник. Сезон сбора длится всё лето: по неделе на каждый компонент.
Себестоимость 100-граммовой пачки таёжного чая – около 17 рублей, а продаётся она на маркетплейсах по 280–300 рублей, принося около 180 рублей чистой прибыли. За первый год только на одной площадке реализовали 4850 пачек. Часто к таёжному заказывают и другие виды: «Эрл Грей», «Вишня», «Апельсин-облепиха». Среднемесячная выручка составляет 850–1200 тысяч рублей. С учётом комиссии маркетплейсов, налогов и себестоимости это весьма достойный результат.
В планах у Николая – выпустить таёжный кофе, который делают на Алтае и в Казахстане из порошка сушёных ягод дикого можжевельника. Напиток получается чёрным, сладким (содержит около 62% природных сахаров) и обладает изумительным хвойным вкусом. История, рассказанная автором блога, показывает: случайная встреча в лесу и любовь к природе могут стать основой для успешного бизнеса.