Амбициозный план по слиянию медиаимперий, о котором было объявлено на этой неделе, сулит не только тектонические сдвиги на рынке развлечений, но и неожиданные бонусы для главного мирового промоушена смешанных единоборств. Благодаря грядущему объединению стриминговых платформ Paramount+ и HBO Max, аудитория, которая потенциально сможет следить за главным мировым промоушеном, возрастет более чем вдвое и превысит 200 миллионов зрителей.
Напомним, что в январе этого года стартовало действие семилетнего контракта UFC с Paramount, стоимость которого оценивается в колоссальные 7,7 миллиарда долларов. Теперь же, в свете новости о покупке корпорацией Paramount Skydance (под руководством генерального директора Дэвида Эллисона) всего медиахолдинга Warner Bros., этот контракт приобретает еще большую стратегическую ценность. Сделка, детали которой были обнародованы несколько дней назад, подразумевает переход под контроль Paramount всех активов Warner Bros., включая легендарный канал HBO и его стриминговый сервис HBO Max, насчитывающий на сегодняшний день более 131 миллиона подписчиков по всему миру.
В ходе телефонной конференции с инвесторами, состоявшейся в понедельник, Дэвид Эллисон подтвердил намерение объединить два флагманских стриминговых продукта. На данный момент аудитория Paramount+ составляет немногим более 79 миллионов пользователей. Суммарный охват двух платформ после их интеграции, по словам Эллисона, позволит новой компании не только выйти на показатель в «чуть более 200 миллионов прямых подписчиков», но и составить серьезную конкуренцию нынешним лидерам рынка — Netflix и Disney+.
«Мы планируем объединить эти два сервиса в единое целое, что обеспечит нам беспрецедентный охват аудитории и прямого взаимодействия с потребителем, — заявил Дэвид Эллисон. — Мы убеждены, что синергия нашего контента, передовые технологические решения и масштабируемость платформы позволят нам на равных конкурировать с крупнейшими игроками индустрии стриминга».
Конечно, до окончательного завершения сделки предстоит пройти через череду бюрократических и регуляторных процедур. Однако, как только все формальности будут улажены, ожидается полная консолидация Paramount+ и HBO Max в единую экосистему.
Для Ultimate Fighting Championship это развитие событий несет исключительно позитивные перспективы. Интеграция с HBO Max фактически открывает двери для боев в дом к многомиллионной аудитории, которая ранее могла быть не охвачена промоушном. Это существенно расширяет маркетинговые возможности и потенциальную базу зрителей платных трансляций.
Марк Шапиро, президент и главный операционный директор TKO Group Holdings (материнской компании UFC), с воодушевлением воспринял эту новость: «Для нас это безусловный позитив. Масштаб нашего «дома» становится значительно больше. Чем шире наша аудитория, тем лучше для бизнеса».
Тем не менее, для конечных потребителей у медали есть и оборотная сторона. Объединение сервисов почти наверняка приведет к пересмотру ценовой политики. Ранее, после заключения контракта с UFC, Paramount уже скорректировала стоимость подписки на Paramount+, увеличив ее на 1 доллар для обоих тарифных планов (сейчас базовая версия с рекламой стоит $8.99 в месяц, а премиум без рекламы — $13.99).
HBO Max, в свою очередь, традиционно позиционируется в более высоком ценовом сегменте: подписка с рекламой обходится в $10.99, без рекламы — в $18.49, а премиум-тариф с поддержкой 4K достигает $22.99 в месяц.
Пока преждевременно говорить о том, какой будет итоговая стоимость объединенного сервиса. Однако аналитики сходятся во мнении, что, учитывая огромный долг в размере 79 миллиардов долларов, который взяла на себя Paramount Skydance для финансирования покупки Warner Bros., давление на рост цен будет колоссальным. Создание единой платформы, скорее всего, будет сопровождаться повышением ежемесячной платы для подписчиков, чтобы компенсировать инвестиции и обслуживание долговой нагрузки.