– Везет же тебе, Славка! Твоя благоверная каждые две недели в командировки уезжает! Что хочешь, то и делай! Хочешь в баньку с друзьями иди, хочешь футбол за баночкой пенного смотри, а хочешь – кралю заведи! Красота! – восклицал молодой мужчина. Такими словами Игорь пытался утешить своего лучшего друга Вячеслава.
Но тот радоваться не спешил. Женился он недавно и не понимал, почему вынужден охранять супружескую постель почти по три ночи каждые две недели. А потому испытывал не только одиночество, но и тревожность.
Его Катюша сразу же после свадьбы сообщила, что ее повысили на работе. Зарплата будет выше, а значит, удастся побыстрее накопить на первоначальный взнос и, наконец, стать владельцами собственного жилья. Правда, уезжать придется, но ведь ради счастливого будущего можно и потерпеть?
Славик соглашался. Сам он тоже без дела не сидел. Работал на двух работах, домой приходил только ночевать. Потерпит, что же он маленький? Да и разлука только крепче любовь делает!
Но в последнее время Славе стало совсем тоскливо. Особенно теперь, в преддверии мужского праздника, который его лучшие друзья проводили со вторыми половинками. А Катюша вновь улетела в свою командировку.
Слава снова вздохнул и сказал Игорю:
– Слушай, мне развлечения не особо нужны. Я праздник дома проведу. Катюша ведь там работает, а я что? Развлекаться буду? Посмотрю телевизор. Но у меня есть к тебе дело? Ты не мог бы меня подвезти до авторынка завтра, а? Моя ласточка совсем встала. Нужно запчасть купить. Починю как раз, все равно на работу мне в выходные не нужно. Займусь делом.
Игорь согласно кивнул и пообещал, что заедет назавтра к приятелю ближе к обеду. На том друзья и распрощались.
Дома было тоскливо. Но Славик заставил себя взбодриться. Он поставил чайник, пожарил яичницу на скорую руку и насладился холостяцким ужином.
Вечером в дверь позвонили. Это пришел курьер. Он передал посылку от жены. Катюша, несмотря на занятость, не забыла поздравить мужа. Курьер вручил ему съедобный букет и дорогущий мужской парфюм.
А вскоре она и сама позвонила. Катя была навеселе. Ее голос был слишком звонким. Но говорила она ласково и как будто с чувством вины:
– Слав, ты там не скучай без меня! Сегодня мы уже подписываем контракт с партнерами. Встреча подходит к концу. А завтра я доделаю всякие бюрократические дела и сразу к тебе. Думаю, к 6 вечера уже буду дома. Жди меня. Встретим мужской праздник вдвоем, хоть немного и с опозданием.
Слава обещал жене не скучать и терпеть. Но ему вдруг стало обидно. Он заметил, что Катя говорит слишком громко и звонко. Он знал: таким ее голос становится уже после двух бокалов.
Но мужчина себя успокоил: что тут такого? Наверное, Катя выпила немного на встрече с деловыми партнерами. Она была переводчиком и сопровождала свою начальницу. Слава был знаком с руководительницей супруги.
Он даже стал ругать себя. Ведь повода для ревности у него нет! Катя сопровождает свою начальницу на встрече с китайцами. Руководительница женщина одинокая, строгая, вольностей не позволяет. А потому можно быть уверенным в том, что Катя не развлекается. Она же сказала: бизнес не терпит отлагательств, праздники – развитию не помеха.
Но мрачные мысли не давали Славику покоя. Наконец, он забылся тревожным сном. Всю ночь его мучили беспокойные сновидения. Снилось, что Катя куда-то убегает. А он все никак не может ее догнать.
Утром он встал с больной головой и укорил себя:
– Что же я, как бабка какая? Нехорошо взрослому мужчине бояться каких-то снов. Куда моя Катюша денется? Уладит свои дела с начальницей и уже вечером будет дома.
Слава решил сходить в магазин, купить продукты, чтобы к приезду жены приготовить ужин. Он взглянул на часы и понял, что вполне успеет запастись провиантом до запланированной встречи с Игорем.
А в обед он съездит с ним на авторынок, купит запчасть, починит свою машину и займется ужином. А там и любимая жена вернется. Будет и на их улице праздник!
Слава пошел в ближайший магазин, быстро закупился продуктами и внезапно увидел Веру Сергеевну – начальницу жены. Он вдруг обрадовался. Значит, они вернулись раньше, чем планировали. Вот хорошо!
Сейчас он придет домой, а там его уже поджидает Катюша. Вера Сергеевна тоже заметила мужа подчиненной. Женщина кивнула ему в знак приветствия, произнесла стандартные поздравления с праздником и попросила:
– Вы передайте жене, чтобы она не беспокоилась. Пусть поправляется! Я ведь без нее – как без рук. Жаль, что она не смогла выбраться в командировку в этот раз. Хорошо, что партнеры пошли на встречу и согласились перенести сделку. Так что, скажите Катюше, что никаких проблем не возникло. Я хотела ей позвонить, но у нее телефон не доступен!
Славик оторопел. А где же тогда его Катюша? Но он ничего не сказал своей начальнице. Просто поблагодарил, обещал все передать и отправился домой. Почти побежал. Бежал и верил, что произошло какое-то недоразумение. И сейчас он откроет дверь, а там его любимая. Конечно, она все объяснит.
Но дома никого не было. Славик быстро разложил продукты и позвонил Игорю:
– Игорь, извини, что тебя беспокою. Но ты не мог бы приехать пораньше? Мне надо с тобой поговорить!
Друг обещал быть через минут 20. Он выслушал своего приятеля и как-то неуверенно произнес:
– Даже не знаю, как быть в твоей ситуации. Мне кажется, надо Катю дождаться и задать ей прямой вопрос. Кто знает, может, у нее есть на это разумное объяснение. Поехали на авторынок, раз уж я здесь. Что мысли гонять в голове? Развеешься.
Слава согласился. И вот друзья едут на другой конец города. Всю дорогу Славик молчал, Игорь тоже посчитал, что слова тут лишние. Но неожиданно у него зачесался нос. Да так сильно, что слезы навернулись на глаза. Он попросил друга:
– Слушай, в бардачке у меня платочек носовой есть! Подай, пожалуйста. Слезы навернулись, ничего не вижу.
Славик послушно открыл дверку бардачка и пошарил внутри рукой, нащупывая платочек. Его рука наткнулась на ткань. Он тут же достал находку и протянул приятелю, уверенный в том, что подает платочек.
Но приятель вдруг закричал:
– Да дай же ты мне платок! Я ничего не вижу! Что ты мне подал?
Слава посмотрел и увидел, что достал женскую перчатку. Черная перчатка, украшенная бисером. Такая же была у его Кати. Он сам выбирал эту модель. И даже заказал индивидуальное исполнение. Перчатки были оформлены вышивкой. На обратной стороне были вышиты инициалы супруги: витиеватые «К» и «Е».
Катя очень тогда радовалась подарку. Говорила, что таких перчаток нет ни у кого больше. Стоп! А что они делают в машине Игоря?
– Игорь! – закричал Слава, – почему в твоем бардачке перчатки моей жены? Ты ее подвозил что ли?
Автомобиль резко затормозил и съехал на обочину. Игорь включил аварийку и, немного помолчав, твердо сказал:
– Я люблю твою жену. А она любит меня. Ваша свадьба была ошибкой. Никаких командировок не было. Катя и сейчас находится у меня. Я хотел отвезти тебя на рынок и вернуться к ней. Мы собирались тебе сказать. Прости, друг.
Слава изумленно смотрел на Игоря и не знал, что сказать. Он молча открыл дверь, вышел из машины и неожиданно закричал на всю улицу:
– Как хорошо, когда жена в командировке! Буду делать то, что хочу! – уже через час Славик сидел в баре и пел караоке. Всем чертям назло!
