ГЛАВА 19
Глава 18 https://dzen.ru/a/aabA1J2cOUSTKk_W
Пролог https://dzen.ru/a/aZE_aT1VLRjWvJQm
Утром Валера вышел к столу с каменным лицом. Алевтина крутилась у печи, готовя завтрак. Дядя Гриша скромно сидел на табуретке и слушал сестрины рассказы об остальных своих родичах.
— Валера, вы завтракать будете? — заглянула ему в глаза бабка.
Парень сурово покосился на кастрюльки и брезгливо заявил:
— Только если быстро! Я опаздываю!
— Конечно-конечно! — засуетилась та.
Друзья молча жевали завтрак, изредка переглядываясь, пока Алевтина отворачивалась к печи.
— Вы сколько у нас собрались жить? — придумал Валера очередной строгий вопрос, на что старуха испуганно забормотала:
— Так я до десятого хотела…
— Хорошо! — царственно кивнул парень. — Я как раз десятого поеду в издательство и вас провожу до города!
— Спасибо! — пискнула гостья и подобострастно спросила, — может добавочки?
— Нет… — отказался молодой человек и покривился. — Подгорело у вас все!
— Как подгорело? — испугалась Алевтина, но Валера уже ушел в комнату. Дядя Гриша вызвался довезти его до работы на «Муравье».
Всю дорогу они хохотали, как сумасшедшие и выдумывали новые сценарии и диалоги.
Валера вдруг как будто увидел себя с другой стороны. Он всю жизнь считал невозможным говорить свое мнение потому, что числил себя неудачником. Но теперь он все больше убеждался в своем таланте и окружающий мир понемногу начал ему подчиняться. Победа над старой Алевтиной была не только бытовым эпизодом, это была победа над собой и парень очень гордился, что смог отстоять свое право на жизнь.
Дядя Гриша зашел в клуб вместе с другом и они вдвоем ввалились в бытовку, где уже чаевничали дамы.
— Григорий Павлович! — засияли улыбками те и, поздоровавшись, взялись выяснять, чего пожилому врачу не сиделось утром дома.
— Алевтина приехала! — вздохнул дед и покосился на Валеру. — Валерка-то ее урезонил, но, боюсь, без него она мне голову откусит!
Женщины, давно знавшие характер Григорьевой родственницы, сочувственно разохались и взялись угощать чаем несчастного гостя, а Таня, пришедшая чуть позже двух друзей, позвала его скоротать время за чтением в библиотеке. Дядя Гриша, приободрившись от всеобщего сочувствия, придвинулся к столу и взялся рассказывать о Валерином новом триумфе — публикации в журнале, о чем парень поведал ему по пути на работу, перекрикивая шум мотора.
Коллеги от души поздравили молодого человека, а он пообещал на свой «огромный» гонорар купить торт.
— Если на него хватит! — добавил он, смеясь.
В это время в двери заглянула Екатерина Матвеевна и уволокла своего подчиненного по какой-то служебной надобности.
Явившись вечером домой вместе с хмурым дядей Гришей, Валера снова, собрав волю в кулак, взялся говорить с гостьей «через губу». Алевтина смиренно отвечала на его придирки, а потом на кухне, шепотком, жаловалась брату, что уж и не знает, как угодить местной знаменитости. Всем недоволен! Вот характер!
Дядя Гриша, само собой, пересказывал все Валерке и смеялся. К концу пребывания родственницы в доме к ним нагрянул еще один гость — Николай Егорович собственной персоной. Он приехал вечером, без всякого предупреждения и был ужасно расстроен присутствием Григорьевой родственницы. Впрочем, на веселом нраве это не отразилось и, едва в изумлении хлопнув глазами, он раскланялся и завопил:
— Здравствуйте, милейшая Алевтина! Дозвольте ручку поцеловать!
Бабка, которая всю неделю была вынуждена сдерживать душевные порывы, наконец, нашла выход своей агрессии и напустилась на Николая Егоровича:
— Ты бы дома сидел и жрал свой конь-як, пьян-чуга! Только знаешь, сам спиваться и других подбивать. Перед человеком стыдно! — покосилась она на парня и приехавший друг с любопытством приподнял брови:
— Это перед Валеркой, что ли? — уточнил он.
— Алевтина Михайловна! — строго подал голос Валерка. — Вы бы дали нам пообщаться мужской компанией! У вас, наверняка, есть дела не только на кухне!
Старуха, успевшая войти в раж, зримо съёжилась и, недобро глянув на Николая Егоровича, обиженно ушла в спальню.
— Это что такое было? — вытаращил глаза вновь прибывший. — Куда делась наша суровая Алевтина?
— Ее Валерка выдрессировал! — шепотом похвастался дядя Гриша. — Она при нем и пикнуть не смеет, зато когда его нет…
— Ого! — засмеялся Николай Егорович. — Поделись секретом, мил-человек!
— Это я от страха, что она меня из дома выпрет! — фыркнул в ответ Валера.
— Так рявкнул, я думал, стены обвалятся! — пояснил хозяин. — А она сразу и скисла, как молоко! Во, как с бабами-то надо, Коля!
Они тихонько разговаривали и смеялись, не забывая праздновать новую совместную победу и временами, по привычке, испуганно косясь на дверной проем.
Провожать Алевтину оказалось куда комфортней, чем Валера думал потому, что их подбросил до города на авто Николай Егорович. Если раньше он правдами и неправдами уклонялся от этой почетной миссии, стараясь сбежать либо раньше отъезда старухи, либо позже, то теперь, с Валерой, внезапно осмелел и только головой качал, глядя в зеркало заднего вида на хмурую и молчаливую пассажирку. Когда она, наконец, выбралась из салона и, с сумкой наперевес, поковыляла к подъезду, оба друга, не сговариваясь, выдохнули и, засмеявшись, поехали прочь. Николай Егорович довез Валеру до редакции и, попрощавшись, укатил домой.
Молодой человек получил у секретаря авторские экземпляры журнала и сообщение о перечисленном гонораре и, довольный, отправился на автобус, молясь о том, чтобы с ним вместе не поехала еще какая-нибудь дяди Гришина родня. Однако, на этот раз поездка оказалась более приятной и парень явился на работу как раз после обеда. Вчера он отпрашивался у завхоза и та ему строго наказала, как можно быстрее явиться в клуб после своих дел потому, что должны привезти новые кресла для актового зала и кто их будет заносить? Таня с Сергеем Сергеевичем?
Валера клятвенно пообещал быть вовремя и, зайдя в двери, с облегчением понял, что не опоздал — никакой мебели в холле не наблюдалось. Он доложил начальнице, что явился на службу, выполнил пару ее заданий и побежал в библиотеку, хвастаться Татьяне полученным журналом.
Вскоре туда же прибежали его тетки и долго разглядывали напечатанный отрывок романа, обсуждая и поздравляя молодого коллегу.
— Когда торт-то покупать? — размышлял он. — На первые главы или на последние?
— Надо и начало, и окончание отпраздновать! — нашлась Мария Ивановна и довольно засмеялась.
— О! Хорошая идея! — поддержал предложение Валера и уже засобирался в магазин, когда послышалось гудение грузовика.
— Вот непруха! — вздохнул издаваемый автор. — Простите, дамы! Торт после разгрузки кресел!
— Ничего, Валера! Мы подождем! — засмеялась Таня и он заспешил к служебному входу.
Чаепитие вышло немножко скомканным потому, что пока все расставили по местам время было уже позднее и все торопились домой. Однако, перспектива отведать еще один торт по окончании публикаций всех воодушевляла и никто не расстроился.
Валера с Таней пошли по темным улицам к ее дому. Последнее время они часто ходили гулять по притихшей по осени деревеньке. Валера все больше ценил свою подругу за ее спокойный и веселый характер и абсолютную и безоговорочную поддержку его писательского таланта. Таня верила в его звезду куда сильнее, чем он сам и постоянно убеждала друга, что его творения в свое время будут признаны читателем. Молодые люди стали очень близки и частенько гостили то у Таниных родителей, что принимали Валеру уже как будущего зятя, хотя о свадьбе не было сказано ни слова, то у дяди Гриши, что деликатно уходил спать пораньше, давая молодым возможность побыть наедине.
Валера понемногу склонялся к мысли сделать возлюбленной предложение, но его останавливала неустроенность собственной жизни. Конечно, пока он один, можно жить у дяди Гриши. Но не мог же он привести молодую супругу в дом друга! Григорий Павлович, само собой, возражать не будет, но, по мнению Валеры, это было бы нахальством! А если будет ребенок? Он обдумывал проблему жилья так и этак, но ничего дельного на ум не приходило. Его заработки были слишком маленькие, чтобы взять жилье в ипотеку, а заводить семью на арендованной жилплощади было страшновато. Да и как Татьяна к этому отнесется он не знал.
В конце концов, парень решил просто откровенно поговорить с подругой и узнать ее планы на будущее. И сегодня он тщательно выбрал время, когда они пошли в небольшой деревенский скверик и смутившись, повернулся к девушке:
— Тань, я хотел с тобой кое-что обсудить, только не знаю, как ты к этому отнесешься…
Глава 20. Ссылка начнет работать со 2 апреля (дата публикации новой главы) https://dzen.ru/a/aafCeh9TAlRPRXI2