Прошлым летом, когда урожай помидоров выдался настолько щедрым, что я уже не знала, куда их девать, в голову пришла идея, которая зрела давно. Начитавшись и насмотревшись различных видео про вяленые томаты, я поняла: сейчас пришло то самое время. Тем более что вяленые помидоры из магазина стоят совсем не бюджетно. Плюс может не понравиться сочетание различных трав и специй, которые будут портить вкус. А тут своя, родная продукция и только те специи, которые тебе нравятся.
Честно признаюсь, подход у меня был по большей части творческий. Я пересмотрела десятки рецептов, но в итоге решила сделать отчасти по-своему. Подумала: «А давай-ка я добавлю щепотку того, чего нет в рецепте, и посмотрим, что получится». Как говорится, а вдруг получится даже лучше.
Для начала я отобрала самые мясистые сорта. Сливовидные помидоры, не слишком сочные, чтобы процесс сушки не растянулся на вечность. Нарезала их дольками, разложила на противне, посолила, поперчила, добавила сушёный базилик, орегано и чуть-чуть чеснока. Полила оливковым маслом и оставила на часик, чтобы специи подружились с томатами.
А дальше началось самое интересное. В ход пошла моя старая добрая электросушилка. Я включила её на среднюю температуру и... забыла почти на сутки. Периодически, конечно, подходила, переставляла поддоны местами, проверяла степень готовности, но процесс оказался долгим.
Самым волнительным был момент, когда я достала первый поднос. Томаты уменьшились в размере, потемнели, стали эластичными и чуть влажными внутри — как раз такими, как надо. Я попробовала одну дольку, и это было невероятно вкусно. Сладковатые, с лёгкой кислинкой, пропитанные маслом и травами, они таяли во рту.
Дальше началась магия с упаковкой. Я простерилизовала маленькие баночки, уложила туда томаты, пересыпая их чесноком и веточками розмарина. Залила всё оливковым маслом, чтобы покрыло помидоры полностью. И убрала в холодильник на пару недель — настояться. Говорят, что самыми вкусными они становятся именно через месяц, когда масло пропитается ароматами до конца.
Итог меня и порадовал, и заставил улыбнуться. Из двух огромных вёдер томатов получилось всего три-четыре баночки по сто пятьдесят граммов. Да, выход продукта оказался мизерным, но было одно важное «но». Когда я смотрела на эти маленькие баночки, чувствовала себя обладательницей сокровища. Потому что в каждой из них — кусочек лета, солнечного света и моего труда.
Эти баночки я доставала по особым случаям. Добавляла в пасту, выкладывала на пиццу, делала с ними брускетты. А иногда просто открывала, доставала одну дольку и съедала её, зажмурившись от удовольствия. Это был вкус, который невозможно купить в магазине. Потому что в магазинных — только помидоры, масло и специи. А в моих — ещё и воспоминания о том июльском дне, когда я собирала урожай, о запахе сушилки, о предвкушении зимы.
Теперь, глядя на рассаду на подоконнике, я уже планирую новый сезон. Посажу побольше мясистых сортов специально для вяления. Куплю красивые баночки, буду дарить друзьям. Потому что такие подарки — самые душевные. В них не просто еда, в них — частичка моего сада и моей души.