Прошлое

Вот и юбилей. Сорок пять лет. Могла ли представить Людмила, что останется в этот праздник совершенно одна? Да нет, какой уж тут праздник. Отмечать ей нечего. Надо просто встать, приготовить себе завтрак и прожить этот день так, как будто он ничем не отличается от других.

Хорошо, что ее день рождения выпал на выходной. Не хотелось ловить жалостливые взгляды коллег и слушать их сухие дежурные поздравления. Нет, конечно, в понедельник они все равно ее поздравят. Но это уже будет другой день. Самое главное, что в этот день ей не надо улыбаться. В этот день можно вообще не вставать. Можно просто пролежать в кровати, накрывшись одеялом. Подождать, пока он закончится.

Люда перевернулась на другой бок. За окном уже вовсю светило солнце, пели птицы. Конечно, весна. Весна пришла, а она, Людмила, осталась в своей вечной холодной зиме. И как же так получилось? Как? Непрошеными гостями накрыли воспоминания…

…Они с Веркой, бессменной подругой, двадцатилетние, веселые, счастливые. Полные надежд и ожиданий. Мечтают рвануть в Питер на каникулах, каждый день знакомятся с новыми людьми, ищут подработки, хвастаются нарядами. Конечно, думают о любви. Мечтают найти идеального мужчину.

В тот день Люда бежала из института на привычную подработку в книжный магазин. Лил дождь, потому потока клиентов она не ждала. Она сильно промокла и, сменив другую продавщицу, сразу включила чайник. Устроилась в их маленькой подсобке, достала пряники и пакетик чая. Но тут колокольчик на входе звякнул. Люда поморщилась. И кого в такую погоду принесло за книгами? Она вышла из подсобки и увидела молодого парня, ее ровесника. Худенький, в очках. Ботаник, похоже. Совсем не ее типаж. Только такие и могут идти покупать книги в дождь.

-Здравствуйте, я просто посмотрю - тихо сказал он и Люда еще сильнее разозлилась. Чай остывает, она промерзла, а он будет смотреть! Такие, как он, любители посмотреть, задерживаются обычно на полчаса, а может и на час. Ходят, все рассматривают, а потом не покупают. А она, Люда, должна стоять и ждать, пока они насмотрятся! Ну и ладно. Она ждать не будет, вот и все. Чай уже остывает, пусть один тут ходит.

Люда ушла в подсобку и налила чай. Взяла пряник и только собиралась откусить, как услышала из зала робкое:

-Девушка… А можно вас?

Люда бросила пряник обратно в пакет и вышла к парню.

-Никак не могу найти, простите – запинаясь, начал он -Книга… - он сказал название -есть в продаже?

Люда покачала головой: а сразу спросить нельзя было? Эта книга была, но очкарик ее так злил, что она решила соврать.

-Нет, к сожалению, этой книги у нас нет.

-А когда будет?

-На следующей неделе поставка, возможно, привезут.

-Ааа.

Парень еще немного помялся у книжной полки с фантастикой и, наконец, вышел. Люда выдохнула и пошла пить чай. Успокоившись, вспомнила этого нелепого очкарика, и усмехнулась. И зачем она так с ним? Ей стало жаль парня. Надо было продать ему эту книгу и не злиться. В конце концов, он ничего плохого ей не сделал. А то, что такой скромный, несуразный, это не его вина.

Вскоре Людмила забыла об очкарике. Вот только на следующей неделе он пришел вновь. При виде его, смешного, бледного, в этих дурацких очках, кольнула совесть. Люда подошла и улыбнулась.

-Здравствуйте! А я вас помню. Вы спрашивали эту книгу. Вот, привезли. Я специально для вас отложила.

-Ой, спасибо -обрадовался парень и покраснел. Люда снова про себя усмехнулась: и чего он такой нелепый? Краснеет, как подросток.

-Если еще что-то нужно, обращайтесь.

-Дда, я… -он запнулся -Я хотел… -он посмотрел на нее и замолчал.

-Еще про какую-то книгу хотите спросить? -подсказала Люда с улыбкой. Ей-богу, как ребенок.

-Ну… Да.

Люда пробила ему чек и он ушел. Через пару дней парень появился снова. У Люды было отличное настроение и они разговорились.

-Меня, кстати, Слава зовут – представился он.

-Отлично! Поздравляю тебя, Слава, с почетным званием нашего постоянного покупателя – рассмеялась Люда – Ты много читаешь.

-Есть такое -улыбнулся Слава. Улыбка у него была красивая, добрая.

-А я вот в книжном работаю, а читать не люблю -призналась Люда – Мне скучно становится, сразу засыпаю.

-Ты просто не нашла свою книгу – заверил Слава.

-Сомневаюсь.

Слава стал приходить каждую неделю. Люда понимала, что он приходит не ради книг: ради нее. Но никаких надежд ему не давала. Как только он пытался ее куда-нибудь пригласить, отшучивалась или делала вид, что сильно занята.

Но вдруг, как гром среди ясного неба, ее Верка закрутила роман. Да такой стремительный и головокружительный, что на Люду, лучшую подругу, времени совсем не осталось. И рухнули все их мечты о поездке в Питер, потому что теперь Вера все планировала со своим любимым Алексеем.

Людмила вдруг поняла, что с появлением жениха у подруги, ее собственная жизнь изменилась не в лучшую сторону. Теперь они гуляли только втроем, да и на что были похожи эти прогулки? Конечно, у Люды были еще подруги, но одна была заядлая домоседка, на улицу лишний раз не вытащишь. Другая рано вышла замуж и уже сидела в декрете с малышом. Так и получилось, что теперь Люда все вечера проводила дома. Ее выходы ограничились институтом и работой. Еще поездками на дачу с родителями. Плохо дело.

В тот день Людмила скучала в магазине. Посетителей не было и она, от нечего делать, рисовала всякую ерунду в блокноте. Звякнул колокольчик и она увидела Славу. Никогда прежде она не была так рада его видеть! Хоть какое-то разнообразие.

-Люд… А у меня есть два билета в кино. Может, сходим? -он все не терял надежду. И тут Люда решила согласиться. Так ей надоело дома сидеть вечерами!

-А почему нет? Давай сходим.

Фильм оказался посредственный, да и Слава все больше молчал. В магазине они хоть как-то разговаривали, а тут он, видимо, так разнервничался, что разговор не клеился. Люда с трудом выдержала их прогулку до ее дома. О поцелуе на прощание не могло быть и речи. Ей хотелось уйти домой, вот и все. Не тот вечер. Не тот парень. Все не то!

Через неделю Верка пригласила ее на день рождения к своему Алешке.

-Там будет его друг -подмигнула она -Я думаю, вы друг другу понравитесь.

Люде идея сводничества не понравилась, но что делать? Слава снова пригласил ее на свидание: на этот раз в театр. Не с ним же идти? Потому она согласилась.

День рождения праздновали у Леши дома: народу много, атмосфера легкая, веселая. Люда выпила шампанского и расслабилась. Возможно, этот вечер будет не так уж плох. Обещанный друг опаздывал, а к ней неожиданно подсел парень. Люда незаметно окинула его придирчивым взглядом. Высокий, симпатичный. Глаза красивые. А главное, без очков и не запинается.

-Привет! Я Дима -сказал он – Ты ждешь кого-то?

-Ну, я вообще-то жду человека, которого никогда не видела. Это считается или можно знакомиться с другими? -она улыбнулась.

-Неужели в нашем мире до сих пор процветает сводничество? -подмигнул он.

Люда кивнула.

-А знаешь, чтобы никого не обидеть, я предлагаю отсюда просто сбежать. Ну а дальше видно будет.

Люда посмотрела на парня и подумала: а почему бы и нет? И с того дня ее закружило. Отношения с Димой совсем не напоминали вялое общение со Славой. Он был как огонь: стремительный, головокружительный, непредсказуемый. Живой.

Вере же это знакомство не понравилось.

-Димка, он… Знаешь, ненадежный он, мне кажется. Мы тебя с хорошим парнем хотели познакомить. А этот… Сегодня здесь, завтра там. Идеи эти его…

После этого разговора они с подругой стали общаться совсем редко.

У Димы и правда было много идей. Он хотел открыть свой бизнес. Люда восхищалась тем, насколько он уверен в себе и в своем будущем. Она была уверена, что его ждет успех. Даже не заметила, как потеряла голову от любви. Она уже и дня не мыслила без Димы. Про Славу даже не вспоминала, да он и сам, увидев, как Дима встречает ее после работы, перестал ходить. А вскоре, она прекратила работать. Забеременела. Хорошо, успела институт закончить. Сначала боялась говорить Диме, ведь о свадьбе они даже не говорили, но потом все же решилась.

-Дим. Я беременна. У нас будет малыш.

Дима выглядел ошеломленным, а потом закружил ее по комнате.

-У нас будет малыш! Теперь мы станем настоящей семьей! Как думаешь, весенняя свадьба, это же идеально?

…Людмила все же встала с кровати и пошла на кухню. Заварила чай покрепче и достала из холодильника магазинный торт, украшенный розами. Взяла первый попавшийся. С Днем Рождения тебя! Да уж. История. С Димой они поженились, хэппи энд. Вот только долго и счастливо у них не получилось. Верка не зря предупреждала.

Дима оказался сказочником. Все его золотые горы оказались зыбучими песками, из которых она, Люда, с трудом выбралась. Чего только не пережила с ним! Долги, безработица! Всё новые проекты, на которые нужны были деньги. Деньги, между прочим, из семейного бюджета. А он все выдумывал и выдумывал! И не останавливало то, что у них росла дочь.

Люде пришлось вернуться на работу, да еще устроиться на вторую. Дочь росла без присмотра. Никто ее не воспитывал. Росла, как ветер в поле. Обиженная на весь мир, но в первую очередь на нее, Люду. Так и вышло, что теперь даже с днем рождения ее не поздравляет. Да и что поздравлять? Они чужие. Почти не общаются. А с тех пор, как дочь с новым мужем переехали, вообще созваниваются в лучшем случае пару раз в год.

Люда расплакалась. Неужели родная дочь совсем о ней не вспоминает? Неужели она виновата, что вынуждена была работать без отдыха, чтобы обеспечить им мало-мальски нормальную жизнь? Конечно, нужно было уйти от Димы раньше, переехать к родителям… Так было бы намного проще и безопаснее. Но она любила и надеялась, что у него все получится. Только ничего так и не получилось. Когда они расстались, Дима уехал из города. Новый проект, новые горизонты. С тех пор она ничего о нем не слышала. Жив ли он вообще?

А год назад не стало матери. Ушла быстро, неожиданно. Инсульт, после которого она так и не оправилась. Люда с трудом пришла в себя. С отцом они общались не слишком близко, а после ухода матери, он окончательно замкнулся в себе. Темная полоса всё не заканчивалась и Людмила уже не надеялась, что она когда-нибудь закончится…

Из воспоминаний ее вырвал звонок телефона.

-Да?

-С днем рождения, дочка! -тихо, без эмоций проговорил отец.

Она машинально кивнула.

-Да. Спасибо.

-Я вот что подумал. Дача-то наша совсем в упадке. Только мать ею и занималась. Ну а мы что? Погода хорошая: поедем туда, уберемся немного. Чаю выпьем на воздухе. Я… Торт тебе заказал у соседки. Она сама печет. И подарок есть.

Люда невольно улыбнулась. Вот такая скупая забота от отца. И на том спасибо. Что ж, значит так она и отметит свое сорокапятилетие.

Когда они сели за шаткий столик пить чай, Люда поняла, что это была не такая уж плохая идея. Торт оказался очень вкусным, не то, что тот, который стоял дома в холодильнике. Отец повеселел, посвежел на воздухе. Да и ей самой как будто стало легче дышать. Смущаясь, он протянул ей пакет. Там лежала книга.

-Пап. Спасибо!

-Почитай. Говорят, интересная.

Конечно, она так и не полюбила читать. Но разве он помнил об этом? Главное, выбирал, старался. Люда с трудом сдержала слезы. Они остались в этом мире совсем одни. Но он старался.

Она посмотрела на соседний участок, который, сколько помнила, пустовал. Сейчас там красовался аккуратный домик. Все было убрано, расчищено.

-Пап, а что, этот участок кто-то купил?

-Да, в прошлом году еще купили. Мать была жива. Хорошая семья. Теперь там есть хозяин.

-И дом так быстро построили, надо же!

-Да нет, дочка, это готовый. Их сейчас собирают и привозят. Как конструктор, вообрази? -отец усмехнулся.

-О, я и не знала о таком.

-Да, чего только ни придумают, только денежки готовь.

-Нам бы тоже небольшой ремонт не помешало сделать. Крыльцо покрасить…

Отец оживился.

-Кстати, я тоже об этом думал. Будем ездить отдыхать сюда летом. Здесь же такая красота!

С того дня Людмила с отцом стала ездить на дачу каждые выходные. Дом и участок быстро преображались. От былого запустения не осталось и следа. Как-то раз, закончив все дела на участке, Люда уютно устроилась в кресле-качалке с книгой, подаренной отцом. Он в это время прилег подремать в доме. Она внезапно так увлеклась чтением, что не услышала, как открылась калитка.

-Соседи! -послышалось совсем рядом.

Людмила подняла голову и увидела мужчину. Тот стоял и смотрел прямо на нее, держа на руках маленького пушистого щенка с ошейником.

-Здравствуйте! Извините, пожалуйста, это не ваш сорванец убежал?

Людмила покачала головой.

-Нет, у нас нет собаки. Даже и не знаю, откуда он взялся.

-И с ошейником. Вот я и подумал, что ваш.

-А на ошейнике бирки нет?

-Нет, ничего. Неужели выбросили?

Людмила внимательно всмотрелась в лицо мужчины. Кого-то он ей напоминал. Кого-то из прошлого.

-Слава? -она, не веря своим глазам, смотрела на мужчину.

Мужчина недоуменно приподнял брови.

-Люда?

-Что, так изменилась? -горько проговорила она.

Конечно, изменилась. А чего удивляться? Жизнь оставила отпечаток. Она набрала вес, а он помнил ее худенькой и звонкой девчонкой. И где ее чудесные волосы? Уже давно ничего, длиннее каре, не носит. Да еще дачная одежда. Эх… Вот это встреча.

-Да нет, конечно, нет! -заверил ее Слава – Просто не ожидал, вот и все. Ну никак не ожидал. Спустя столько лет.

А вот Славе возраст был к лицу. Он выглядел интересно, уверенно, мужественно и совсем не напоминал того щуплого мальчишку в очках. Очков, кстати, больше не было.

-Хотел бы спросить, как ты живешь, но нужно идти разыскивать хозяев этого красавца -проговорил Слава и она испытала сожаление. Ей так хотелось поговорить, узнать, как у него сложилась жизнь. Но он, видимо, уже давно потерял к ней интерес.

-Да, конечно, у тебя благородная миссия.

-Слушай, Люд, а вы на следующих выходных здесь будете? Можно у меня собраться, шашлыки пожарить.

Люда оживилась. Все-таки еще есть надежда.

-Мы каждые выходные здесь. Убираем, подкрашиваем, ну знаешь, к лету все в порядок приводим.

-Ну вот и отлично. Тогда на следующих выходных я вас с Тимофеем Николаевичем жду.

Людмила готовилась к предстоящим выходным на даче, как к свиданию. Кто бы мог подумать, что она будет так стараться для Славы, над которым смеялась? И которого считала скучным?

Она даже сходила в магазин и купила новые джинсы, а к ним симпатичную футболку. Хватит выглядеть, как пенсионерка. Пора браться за себя. Люда посмотрела в зеркало и осталась довольна. Отец, увидев ее, покачал головой.

-Вроде на дачу едем. Куда в белом-то? Все запачкаешь.

-Ну, нас вообще-то в гости пригласили.

-Прямо там, гости! Так, соседская вежливость. А ты, кстати, жену его видела? Такая вся эта дамочка, как это? Забыл слово. Вот! Гламурная. Совсем ему не подходит. Он мужик основательный, хозяйственный. А она, не хуже тебя, нарядная на дачу приезжает. Ничего не делает. Только ему претензии все время предъявляет.

Настроение у Люды резко упало. И на что она надеялась? Конечно, Слава женат. А она чем слушала? Отец же сразу сказал, что соседский участок купила семья. Ехать сразу расхотелось, но теперь уже ничего не поделаешь. Надо идти туда и притворяться.

Слава их уже ждал. И был один. Гламурной жены нигде не было видно. Лишь по участку бегал знакомый щенок. Неужели, хозяева так и не нашлись?

-О, а вот и гости.

-Я смотрю, у тебя новый питомец -улыбнулась Люда.

-Да. Представляешь, видимо его выкинул здесь кто-то. Ну что за народ? Я несколько линий обошел. Где были люди, спрашивал. Одна женщина сказала, вроде как видела машину незнакомую. Постояли, потом уехали. Может, эти и привезли. Не знаю, в общем, но… теперь я не одинок. У меня есть Джек.

«Удивительно!-подумала Люда –Про жену ни слова!»

Слава выложил шашлык на тарелку, разложил зелень и овощи. Достал свежий лаваш.

-Советую попробовать соус. Это мой фирменный, я всегда соус к шашлыку сам готовлю.

Тимофей Николаевич хлопнул в ладоши:

-Соус- это хорошо! Ну-с, приступим.

Людмила не уставала восхищаться. Она правда была очень довольна. Так вкусно давно не ела. Радость омрачало лишь одно: она всё ждала, что появится жена Славы и все закончится, не успев начаться. Тимофей Николаевич поел и откинулся в кресле.

-Ох, хорошо. Но я бы подремал. Поздно уже, молодежь. У меня, дорогие мои, режим. Люда, а может здесь сегодня переночуем? Что скажешь?

-Можете у меня переночевать. Днем хорошо, а ночи еще холодные – тут же откликнулся Слава – У меня тепло и места всем хватит.

-Вот спасибо, но я лучше к себе. У нас там, знаешь ли, отличный обогреватель -подмигнул Тимофей Николаевич -Ну так что, Люд, останемся?

-Да, пап, остаемся.

-Вот и хорошо. А вы отдыхайте, ребята.

Тимофей Николаевич ушел, а Люду охватило волнение, которого она не ощущала уже давно. Что теперь будет? Как закончится этот вечер? А главное, что у Славы с женой?

Они накрылись пледами и уютно расположились в шезлонгах. Все небо было усыпано звездами. Слава начал показывать созвездия. Тогда, раньше, когда они были моложе, ей бы это показалось очень скучным. Сейчас же она с интересом слушала и украдкой рассматривала его увлеченное лицо. Как же время все меняет!

-Вон там, большая медведица, видишь? А вон весы…

-Тут так красиво. А я почти не бывала, пока мама была жива.

-Да, я тоже долго не решался на покупку участка, о чем очень жалею. Столько всего упускаешь в этих квартирах, в четырех стенах. Но… Жена не хотела. Считала, что у нас есть траты поважнее.

Люда замерла.

-А что же изменилось? Почему она позволила эту трату?

-Да потому, что это моя покупка и она на нее теперь повлиять не может. Мы развелись. Столько лет жили по привычке, по инерции. А я только сейчас ощутил себя по-настоящему живым.

Люда внимательно смотрела на него.

-Я.. Тоже. Спустя много лет что-то начала чувствовать.

-Правда? – он приподнял брови.

-Да, Слав. Все, что было между нами в прошлом… Понимаешь… Я была такой… Глупой.

Слава взял ее за руку.

-Да ну его это прошлое. Пусть там и останется. Главное, это сегодня. И у нас все впереди. Согласна?

-Абсолютно согласна.

-Кстати, я видел тебя с книгой. Неужели, нашла-таки свою?

Людмила улыбнулась.

-Да, наконец-то нашла.