На Шпицберген из Мурманска 4 марта отправится первый в этом году пассажирский рейс на судне «Профессор Молчанов». Он организован трестом «Арктикуголь» по поручению Юрия Трутнева при поддержке Минвостокразвития России и правительства Мурманской области.
В 2026 году запланировано круговых 10 рейсов на архипелаг по маршруту Мурманск-Баренцбург. Они обеспечат регулярное пассажирское сообщение для доставки сотрудников треста, подрядных организаций, ученых, членов семей.
На НИС «Профессор Молчанов» также перевозятся грузы для снабжения для российских поселков на Шпицбергене, в том числе продукты.
С весны по осень судно будет предлагать перевозку для туристов из России на Шпицберген с обширной программой с посещением поселков Баренцбурга, Пирамиды, Груманта и Колсбея в рамках снегоходных и водных туров. Такие туры предлагает трест «Арктикуголь» совместно с компанией «Морская практика».
Вместимость судна «Профессор Молчанов» – 56 человек, время в пути из Мурманска до Шпицбергена – 3 дня, время стоянки в Баренцбурге – 5 дней.
Прямое сообщение Россия – Шпицберген воздушным путем прекратилось в 2020 году с наступлением пандемии коронавируса. В 2025 году возобновилось прямое сообщение морем.