Речь идет конечно же о Галапагосских островах, где живут гигантские черепахи, на которых можно ездить верхом, и другие экзотичные животные.
10 марта 1535 года — именно эта дата считается официальным днем открытия легендарных Галапагосских островов. И произошло это, как это часто бывает с великими географическими открытиями, совершенно случайно.
В начале XVI века испанская корона активно обживала Новый Свет. В Панаме в то время служил епископ Томас де Берланга, которому поступило важное поручение от самого короля Карлоса V: отправиться в Перу и уладить споры между конкистадорами, терзавшими местное население . Корабль епископа вышел из Панамы и взял курс на Кальяо (главный порт Перу).
Путешествие начиналось обыденно, но вскоре ситуация вышла из-под контроля. Судно попало в полосу полного безветрия, а затем мощное океаническое течение подхватило его и понесло на запад, прочь от берегов Южной Америки. Дни тянулись за днями, запасы пресной воды подходили к концу, команду мучила жажда. Надежда на спасение таяла с каждым глотком.
Как они так плавали бездарно, непонятно!)).
И тут на горизонте показалась земля.
10 марта измученные моряки высадились на берег одного из островов. Самое сильное впечатление на испанцев произвели живые существа, населявшие эту негостеприимную землю. Их взору предстали гигантские черепахи, столь огромные, что на них можно было ездить верхом, страшные на вид двухметровые игуаны, греющиеся на скалах, и удивительные ручные птицы, которые не боялись людей.
Именно черепахи дали имя архипелагу. Испанское слово galápago означает старинный тип седла, очень напоминавший всадникам панцирь этих удивительных рептилий . Так острова получили свое первое название — Галапагосские (Черепашьи) .
К сожалению, черепах ждала печальная участь: их сделали живыми консервами). Моряки, в основном это были пираты, которые сделали острова своей базой, брали их с собой на борт и ели их по ходу плавания. А что, кормить их не надо, поить тоже. Есть захотел – супчик сварил на всю команду. УДОБНО!!!)).
Потом бедных черепах просто уничтожали ради панцирей для изготовления различных изделий из них и просто на сувениры. В итоге из 250 000 черепах в живых осталось всего около 3 000 особей, которые сейчас находятся на грани вымирания. Жалко черепашек!)
Но мы немного отвлеклись. Спустя почти 300 лет после открытия островов, в 1835 году, на Галапагосах высадился молодой английский натуралист Чарльз Дарвин
Он был потрясен не меньше епископа Берланги, но увидел то, чего не заметили испанцы: уникальные виды животных и птиц, которые не встречаются больше нигде в мире. Наблюдения на Зачарованных островах стали фундаментом его теории эволюции.
Именно благодаря его теории эволюции мы знаем, как произошли все существующие виды животных на земле, в том числе и мы, люди.
Хотя, думаю, без божьего промысла все же не обошлось).
Как вы считаете?
Но это тема для отдельной статьи.