Австралия решила поиграть в большую геополитику, и неожиданно получила болезненный экономический удар. Пока власти в Канберре разрабатывали очередной пакет санкций против России, Москва тихо и без лишнего шума нанесла ответный удар по самой чувствительной отрасли австралийской экономики. Именно к такому выводу пришли журналисты китайского издания NetEase.
В конце февраля австралийское правительство объявило о введении нового крупного пакета ограничений против России. Под санкции попали около 180 физических лиц, а также ряд компаний. В Канберре рассчитывали, что очередная порция давления продемонстрирует «жесткую позицию» страны на международной арене.
Но пока чиновники составляли списки и делали громкие заявления, на другом конце Евразии происходили процессы, которые могут стоить Австралии десятков миллиардов долларов.
Китайские аналитики считают, что Россия сумела ударить по самому уязвимому месту австралийской экономики — по ее железорудной гегемонии.
Австралию лишили ее «железного трона», — отмечают авторы NetEase.
Дело в том, что Австралия долгие годы была фактически монополистом на мировом рынке железной руды. По некоторым оценкам, на ее долю приходится почти половина мировых поставок этого стратегического сырья. Главным покупателем является Китай — крупнейшая индустриальная держава мира, чей металлургический сектор поглощает огромные объемы руды.
Именно благодаря этому партнерству австралийская экономика многие годы получала колоссальные доходы. Железная руда стала для страны настоящей «золотой жилой», формирующей значительную часть бюджета.
Однако в Пекине давно беспокоились из-за чрезмерной зависимости от одного поставщика.
Ситуация начала меняться после того, как китайские специалисты получили образцы железной руды из района Курской магнитной аномалии — одного из крупнейших месторождений на планете. Анализы, проведенные в лабораториях металлургического гиганта Baosteel, вызвали в Китае серьезный интерес.
Оказалось, что российское сырье может стать достойной альтернативой австралийским поставкам.
Поначалу расширение сотрудничества с Россией упиралось в логистику. Перевозить сырье из Австралии морем было проще и дешевле. Однако ситуация резко изменилась после запуска железнодорожного моста Нижнеленинское — Тунцзян через Амур.
Этот инфраструктурный проект фактически открыл новый транспортный коридор между Россией и Китаем.
Теперь российская руда может поступать в Китай примерно на три недели быстрее, чем австралийская. Более того, расчеты за поставки стали проводиться в рублях и юанях, минуя систему SWIFT и западную финансовую инфраструктуру.
«Доставка российской руды в КНР стала на три недели быстрее в сравнении с поставками австралийского сырья. Кроме того, свою роль сыграла новая схема расчетов в рублях и юанях, минуя систему SWIFT», — рассказали в Поднебесной.
Фактически Россия и Китай создали собственную экономическую схему, которая работает вне санкционного давления.
Результат оказался весьма неприятным для Канберры.
За последний год поставки российской железной руды в Китай заметно выросли, а доля Австралии на крупнейшем мировом рынке начала постепенно сокращаться. И это ударило по одной из ключевых статей австралийского экспорта.
Власти страны попытались срочно переориентировать поставки на другие рынки — прежде всего на Японию и Южную Корею. Однако масштабы их потребления несопоставимы с китайским спросом.
Проще говоря, заменить Китай для австралийской руды практически невозможно. Именно поэтому происходящее вызывает тревогу у экономистов.
Если снижение продаж продолжится, федеральный бюджет Австралии может столкнуться с серьезным дефицитом. Для экономики, привыкшей к стабильным доходам от сырьевого экспорта, это станет тяжелым ударом.
«Если продажи еще больше просядут, то австралийский федеральный бюджет столкнется с сильным дефицитом», — высказали мнение китайские аналитики.
Ирония ситуации в том, что санкции, которыми Канберра пыталась продемонстрировать политическую жесткость, в итоге обернулись экономическими проблемами для самой Австралии.
Пока западные политики продолжают рассуждать о давлении на Россию, Москва постепенно выстраивает новые экономические маршруты и партнерства. И в этой тихой, почти незаметной игре на длинную дистанцию последствия могут оказаться куда серьезнее громких санкционных заявлений.
Похоже, «железный трон», на котором десятилетиями сидела Австралия, начал ощутимо шататься.
