Мальчик в чемодане
В середине марта 2020 года дорожные рабочие в небольшом городке Пейс во Флориде при осмотре моста через реку наткнулись на старый чемодан, а из него торчала детская рука. Внутри лежало тело 11 летнего мальчика. И это был финальный акт трагедии, развернувшейся за сотни миль от этого места — в штате Колорадо. Как выяснится, погибшего мальчика звали Гэннон Стауч.
Гэннон родился на три месяца раньше срока, при рождении весил всего 680 граммов, и врачи давали ему лишь около 10% шансов на выживание. Он выжил и вырос одарённым ребёнком: был хорошим учеником, заботливым старшим братом, а для соседей — вежливым маленьким джентльменом, который помогал донести сумки и вежливо обращался «да, мэм» и «нет, сэр».
После развода родителей Гэннон жил с отцом Альбертом и его женой Летишей Стауч. Летиша работала учителем в школе для детей с особыми потребностями; у неё была собственная дочь Харли, которой было 16 лет. 25 января 2020 года Альберт уезжал в командировку, он обнял сына, сказал, что любит его и ушел с полной уверенностью, что его сын в безопасности.
Два дня спустя, 27 января, Летиша позвонила в полицию и заявила, что Гэннон ушёл к другу между тремя и четырьмя часами дня и не вернулся. Начались масштабные поиски, в которых участвовали сотни волонтёров и полицейских. Пока искали мальчика, ФБР начало свое расследование.
Поведение Летиши сразу показалось следователям подозрительным: она не могла назвать имя друга или его родителей, а её показания постоянно менялись. Вскоре она стала главным подозреваемым. В видео ролике (в комментариях) можно увидеть, как вела себя мачеха, когда полицейские пришли провести осмотр комнаты мальчика. Она была спокойна и казалось, действительно хочет, чтобы Гэннон вернулся.
Однако специальные приборы обнаружили кровавые пятна на стенах, матрасе, ковре и даже на бетоне под кроватью — все то, что было незаметно невооружённым взглядом.
По данным следствия, Летиша нанесла Гэннону 18 ножевых ранений, несколько раз ударила его тяжёлым предметом по голове и трижды выстрелила из 9 мм пистолета (одна пуля попала в подбородок). Затем она спрятала тело в чемодан, убрала следы в комнате и на следующее утро положила чемодан в свой внедорожник, на котором поехала встречать мужа из аэропорта.
Позже Летиша арендовала фургон и вместе с дочерью Харли отправилась в поездку через всю страну; как впоследствии с ужасом узнала Харли, всё это время тело сводного брата находилось в чемодане в том же фургоне. По ее свидетельствам, мать настаивала на постоянной работе кондиционера в машине, несмотря на холод — вероятно, чтобы скрыть запах.
Летише предъявили обвинения в убийстве первой степени, фальсификации улик и надругательстве над телом. На суде в 2023 году она пыталась ссылаться на невменяемость и диссоциативное расстройство личности, но присяжные отвергли эту линию защиты: прокуратура представила доказательства осознанных действий — в том числе поисковые запросы в интернете вроде «я ненавижу своего пасынка» и факт оформления страхового полиса на имя Гэннона на сумму 25 тысяч долларов до его гибели.
Альберт Стауч стал ключевым свидетелем обвинения: заметив несоответствия в рассказах жены, он начал сотрудничать с детективами и даже прикидывался поддерживающим мужем, чтобы в ходе тайной записи разговоров получить признательные показания. В мае 2023 года Летишу Стауч приговорили к пожизненному заключению без права на условно досрочное освобождение.
#трукрайм
