16 марта межзвездная комета 3I/ATLAS пройдет ближайшую точку к Юпитеру и после этого покинет Солнечную систему навсегда. Уникальное небесное тело снова привлекло внимание ученых после обнаружения признаков, которые напоминают работу двигателей.
Американский астрофизик Ави Леб вместе с коллегами из Италии заметил на снимках с телескопа Hubble симметричные струи газа, пыли и льда, исходящие от ядра кометы. Эти джеты ритмично колеблются каждые семь часов и ориентированы по Солнцу, стабилизируя положение объекта в пространстве — поведение, которое больше похоже на технологический контроль, чем на обычное сублимационное испарение льда.
«Мы используем изображения, полученные с помощью космического телескопа Hubble, для изучения движения симметричной системы из трех струй вокруг ядра межзвездного объекта 3I/ATLAS. Самая заметная из трех струй направлена в противоположную от Солнца сторону и, по-видимому, колеблется с периодом 7,20 (± 0,05) часа <...>. Колебания вокруг оси вращения демонстрируют характерное угловое отклонение порядка 20 градусов, в то время как ось вращения выровнена в направлении к Солнцу с точностью до 20 градусов», — отметил ученый.
По словам Леба, пока нельзя точно утверждать, являются ли струи признаком искусственных двигателей или это естественный процесс.
По словам научного руководителя обсерватории «Ка-Дар» Станислава Короткого, данные о джетах, представленные Ави Лебом, выглядят достоверными. Однако телескоп Hubble наблюдал 3I/ATLAS всего несколько дней, и направленность струй может быть случайной.