Рязанский государственный областной художественный музей имени И. П. Пожалостина - один из старейших художественных музеев России.
В начале XX века группа рязанских энтузиастов - среди которых были офицер-самоучка Александр Киселев, землемер Владимир Соколов и профессиональный художник Сергей Пырсин – решила «приучить» публику к высокому искусству. В 1906 году они открыли первую художественную выставку, где работы московских профессионалов соседствовали с пробами кисти местных любителей. Это стало началом большого пути. Усилия энтузиастов увенчались созданием «Общества Рязанского художественно-исторического музея». Датой основания музея принято считать 30 марта 1913 г., когда был зарегистрирован Устав «Общества».
Первыми поступлениями в собрание музея стали дары московских художников, а также коллекция рисунков и гравюр профессора Императорской Академии художеств Ивана Петровича Пожалостина. Авторитет, родившегося на Рязанщине, мастера был столь высок, что его имя было присвоено музею.
В 1915 году музею выделили великолепный особняк - бывший дом статского советника Гаврилы Рюмина, здание с богатой историей, помнившее, по преданию, визит самого императора Александра I. После смерти Гаврилы Рюмина его сын Николай выкупил дом у своего брата и подарил его гимназии для «благородного пансиона». Художественный музей открыл новую страницу в истории здания.
После многочисленных реорганизаций советского времени ХХI век музей встретил, обладая коллекцией свыше 15 тысяч шедевров.
Древнерусское искусство представлено строгой красотой икон, начиная с XV века. Собрание сформировалось в результате экспедиционной работы 1960–70-х годов. Некоторые экспонаты относят к местной (рязанской) художественной традиции. Жемчужиной собрания считается резная икона «Архангел Михаил» - уникальный образец русской деревянной скульптуры, не имеющий аналогов.
Русская живопись XVIII–XX веков – основа коллекции. Здесь можно проследить, как менялось искусство от парадных портретов до экспериментов авангарда. Начало коллекции было положено в первые годы существования музея, когда московские художники подарили свои произведения.
Особого внимания заслуживает собрание западноевропейского искусства. Это «дворянское приношение» XX веку: после революции 1917 года в музей хлынули сокровища из разоренных усадеб князей Барятинских, Гагариных, Белосельских-Белозерских. Так в музее оказались редкие полотна итальянских, голландских и французских мастеров XVI–XVIII столетий.
Декоративно-прикладное искусство представлено художественным фарфором, стеклом, предметами мебели России и Западной Европы. Рязанское народное творчество показано через керамику, ткачество, вышивку и кружево, которые отличаются ярко выраженными самобытными чертами.
В наши дни Рязанский художественный музей чутко реагирует актуальные запросы общества, организуя выставки современных художников и сотрудничая с ведущими музеями страны.
Как сообщают «Рязанские новости», в 2026 года музей стал победителем всероссийского конкурса «Создание тактильных копий музейных экспонатов». Благодаря проекту «Прикосновение к искусству» люди с нарушениями зрения смогут знакомиться с произведениями через тактильные формы и на специальных адаптированных экскурсиях.
Так шедевры Рязанского художественного музея продолжают волновать и вдохновлять новые поколения.