Вот тут я кратко рассказал об интересном стартапе, предлагающему покупать не запуск каких-то объектов в космос, а непосредственно космический транспорт. Сегодня предлагаю посмотреть на него же в рамках нашей новой рубрики, в которой я буду делать разбор сомнительных и явно нарисованных характеристик продукции того или иного стартапа, дабы сделать вывод, а не разводилово ли это часом. Первые пилотные выпуски будут в общем доступе, а дальше она перейдет в категорию бонусов для донов. Приступим к вскрытию!
Кратко напомню, что мини-самолетик с фото обещается превратиться в беспилотную систему, выводящую 6кг полезной нагрузки на высоту 100 км, т.е. непосредственно на нижнюю границу космоса. Для спутников это мало (их минимум 160 км), а вот всяким исследовательским зондам достаточно. Самое главное, что аппарат должен быть многоразовым, 1000 полетов это очень много, при этом подготовка между вылетами будет всего 4 часа, а значит можно летать 2 раза в день.
На данный момент имеем испытания от 12 ноября 2024, когда экспериментальный образец Mk-II Aurora с размахом крыльев 4 м и сухим весом 200 кг взял высоту в 25 км менее чем за 2 минуты. Конечной целью заявляется обогнать Lockheed SR-71 Blackbird – тот самый футуристичный гиперзвуковой американский разведчик, выведенный из эксплуатации еще в 1998, но до сих пор носящим гордое звание самого быстрого пилотируемого серийного самолета в мире, 3529,56 км/ч или 2,88 Маха. Для того, что бы Aurora выполнила поставленные задачи, она должна развивать скорость в 3,5 Маха, и вот этот переход через 3 Маха очень сложная штука. Дело в том, что сопротивление воздуха в этом случае поменяет свой механизм и будет нагревать аппарат до очень высоких температур, если что-то будет из алюминия, то оно банально расплавится. Сейчас у создателей только данные о звуковом переходе, о приколе 3 Махов никто не упоминает, а к 2027 обещают уже первые поставки... Сомнительно, но окей.
Самой большой проблемой Lockheed SR-71 была не его скорость, а уникальное топливо, собственно в основном из-за сложностей с дозаправкой проект и прикрыли. Aurora жрет более простую смесь из 90%-ной перекиси водорода и керосина D60, да и дозаправки не требует. Сама по себе связка хорошая, перекись в данном случае выступает в роли источника кислорода, благо нужная температура для его выделения получается очень легко, да и в ракетных двигателях пара жидкий кислород + керосин встречается часто, взять хоть медийно известный РД-180. Конечно, есть вопросы к тому, где это все будут прятать от перегрева из прошлого абзаца, но полет краткосрочный, будем считать, что бак просто опустеет к этому времени.
А вот к многоразовости вопросов куда больше. 1 февраля 2003 является одной из самых черных дат в истории космонавтики, шаттл Колумбия разрушился при посадке и унес жизни 7 астронавтов. Это был 28 полет челнока, причиной катастрофы признаны чрезмерные тепловые нагрузки. Aurora летает не так высоко, нагрузки будут поменьше, да и беспилотнику с ними жить явно проще, но даже если корпус будет сделан из единого куска титана, многократные полеты уведут его геометрию от заводской весьма ощутимо. Никакие 1000 полетов ему не светят, а 4 часа межполетной подготовки это явное отсутствие должного контроля износа оборудования (Колумбию сгубила одна единственная отвалившаяся керамическая плитка). Так что я бы поставил полетов на 50 максимум, дальше либо капиталка, сопоставимая с покупкой нового аппарата, либо сгорание в верхних слоях атмосферы при очередном запуске.
Но вот тут начинается самое интересное, внимательно смотрите за руками. Среди заявленных на данный момент партнеров только исследовательские организации. С учетом параметров аппарата это логично, на большее он не способен. Но вот сколько полетов может себе позволить какой-нибудь университет? Цена на саму Aurora или ее запуск не разглашается, но есть вот такая замечательная фраза из интервью руководителя: "Основываясь на маркетинговых исследованиях, мы считаем, что цена за полет в $100 000 «абсолютно приемлема», и может быть выше для миссий с более индивидуальными потребностями в полете. Aurora сможет летать 100 раз в год и имеет проектный срок службы в 1000 полетов, с общим доходом на аппарат около $100 миллионов" (перевод недословный, но все цифры и их контекст на месте). Так что ребята из Dawn Aerospace вполне могут заявлять хоть 10 тысяч полетов, прекрасно понимая, что никто и никогда не сможет налетать даже 100. Ну и лично меня прям триггерит старт продаж с «цену скинем в лс», не говоря уже о ее формировании на основе «маркетинговых исследований».
В целом я бы не отнес этот стартап прям к очевидному скаму, скорее разработчики понимают, где их никто не проверит, и грамотно это используют. Да, срок до 2027 совершенно не реалистичен, поскольку есть технические проблемы, решение которых не то что бы есть у кого списать. Самый быстрый беспилотник X-43A выдал аж 9,6 Махов, но он был одноразовый и на высоту выводился с помощью носителя, а это совсем другая плоскость технических решений. Тем не менее, году этак к 2030, изменив кучу заявленных параметров, что-то до релиза вполне можно дотянуть. Ну или понадеяться, что оно уже будет не актуально и заказчики вообще не будут проверять работоспособность итогового продукта.
Автор: Сергей Васильев и CatTech