Теперь уже совершенно ясно, что у Трампа не было иного плана в отношении Ирана, кроме как нанести удар, устранить нелюбимых ему лидеров и надеяться, что иранский народ восстанет и приведет к власти новых лидеров, с которыми он сможет иметь дело. Предполагалось, что это будет выглядеть так же, как то, что произошло в Венесуэле в январе, когда американские войска внезапно захватили президента Венесуэлы Николаса Мадуро и его жену Силию Флорес, оставив на его месте вице-президента Дельси Родригес, которая обещает сотрудничать с Трампом и предоставила ему доступ к нефтяным ресурсам страны.
Эндрю Эггер из The Bulwark объясняет, что администрация Трампа не сочла нужным разработать теорию, объясняющую, почему США собираются воевать с Ираном, или объяснить американскому народу, почему такая война была бы благом, потому что они не думали, что будет именно война, а не лишь быстрый и жесткий удар, который позволил бы США привести к власти нового иранского лидера.
Однако в результате первоначальных израильских ударов погибло большинство людей, на которых администрация возлагала надежды в качестве преемников 86-летнего аятоллы-радикала Али Хаменеи на посту верховного лидера, и Иран провозгласил его преемником 56-летнего сына Хаменеи, Моджтабу Хаменеи, несмотря на заявление Трампа о том, что «сын Хаменеи для меня неприемлем». Считается, что Моджтаба Хаменеи является ещё более радикальным сторонником жесткой линии, чем его отец.
Журналист Wall Street Journal, специализирующийся на вопросах национальной безопасности, Алекс Уорд, сообщил на днях, что, по словам нынешних и бывших американских чиновников, «президент Трамп сказал своим помощникам, что поддержит убийство нового верховного лидера Ирана Моджтабы Хаменеи, если тот окажется не готов уступить требованиям США, таким как прекращение разработки Ираном ядерного оружия».
Джо Уоллес, Саммер Саид, Ребекка Фенг и Георги Канчев из Wall Street Journal опубликовали статью под названием «Долгожданный нефтяной кризис в Персидском заливе уже на пороге», в которой предупреждают, что остановка движения судов через Ормузский пролив спровоцировала «самый серьезный энергетический кризис с 1970-х годов и угрожает мировой экономике». Через этот пролив суда перевозят не только нефть, но и удобрения, используемые для сельскохозяйственных культур по всему миру.
3 марта Трамп предложил государственную страховку для судоходства и допустил возможность привлечения военно-морского эскорта для кораблей в проливе, но этого оказалось недостаточно для возобновления рейсов. Поэтому позавчера утром на телеканале Fox News Брайан Килмид, который приветствовал атаку Трампа на Иран из телестудии, сказал капитанам нефтяных танкеров, что они должны просто преодолеть свой страх и начать движение. «Если вы хотите уменьшить иранскую угрозу, если вы хотите убедиться, что это закончится полной капитуляцией Ирана, — сказал он, — проявите смелость и пройдите через этот пролив, сделайте это».
Разгорающаяся война на Ближнем Востоке угрожает связям между регионом и США, которые Трамп активно развивал с момента вступления в должность. Об этом пишут Элиот Браун, Георгий Канчев и Лорен Томас из Wall Street Journal, в прошлом году самые богатые страны Персидского залива пытались укрепить связи с Трампом, обещая миллиарды долларов инвестиций в США. Теперь же они передумали. Известный бизнесмен из Дубая написал в социальных сетях Трампу: «Кто дал вам право втянуть наш регион в войну?» Трамп поставил страны Персидского залива «в эпицентр опасности, которую они не выбирали», — написал он.
В субботу Вивьен Уолт из New York Times предупредила, что подобные инвестиции приносят как пользу, так и вред: американские технологические гиганты, такие как Nvidia, Microsoft и Oracle, вкладывают средства в крупные производственные мощности на Ближнем Востоке, стремясь превратить регион в глобальный центр искусственного интеллекта. Теперь же они ставят под сомнение безопасность таких инвестиций.
Аарон Катерски и Джош Марголин из ABC News позавчера сообщили, что вскоре после смерти аятоллы Али Хаменеи 28 февраля США перехватили зашифрованные сообщения, указывающие на то, что Иран задействовал тайных агентов, или «спящих агентов», в других странах. Эрик Кортеллесса из Time спросил Трампа, следует ли американцам беспокоиться о нападениях на родине, Трамп ответил: «Думаю, да. Но я думаю, что они постоянно об этом беспокоятся. Мы постоянно об этом думаем. Мы к этому готовимся. Но да, знаете, мы чего-то ожидаем. Как я уже сказал, кто-то погибнет. Когда идет война, кто-то погибает».