Футбольный клуб «МЛ Витебск» стал главным открытием прошлого чемпионата Беларуси. Команда только вышла в Высшую лигу — и с ходу стала чемпионом страны. Подобного в суверенной истории прежде не удавалось никому. Самобытным клубом руководит Артем Леонов, владелец букмекерской компании «Макслайн». Мы решили познакомиться с ним поближе и в большом интервью узнали о том, как в молодости он таксовал в родном Витебске, почему решил вложиться в футбол, правда ли, что на клуб выходил агент знаменитого футболиста Радамеля Фалькао, сколько он платит лидерам и чего мечтает добиться. Ну а начали с актуального — с недавнего матча за Betera-Суперкубок, в котором «МЛ» уступил «Неману».
«Матч за Суперкубок точно не был для нас выставочным, мы все очень расстроены»
«МЛ Витебск» ранее представлял Рогачев и носил название «Днепр». Несколько лет назад в клуб вложился руководитель букмекерской компании «Макслайн» Артем Леонов. В итоге команда была переименована, со временем перешла под управление Леонова и была перевезена в Витебск. В 2024 году команда пробилась в Высшую лигу и в первом же сезоне завоевала золотые медали.
— Результатом матча я разочарован. Но игра нашей команды мне понравилась, особенно в первом тайме. Мы полностью доминировали, однако потом случились два стандартных положения — два гола, и при этом ни одного момента за весь матч у наших ворот не было.
— Тренер «Немана» Игорь Ковалевич говорил, что это выставочный матч и он не приносит ничего, кроме морального удовлетворения. А вы какого мнения о Суперкубке?
— Для нас это точно была не выставочная игра. Мы хотели победить и завоевать этот трофей. Осадок после матча остался, все очень расстроены.
— До начала чемпионата остается всего пару недель. В межсезонье успели выполнить все, что хотели?
— Пока еще занимаемся комплектацией команды: не можем найти правого вингера (крайний атакующий футболист, играющий на фланге и разгоняющий атаки. — Прим. Onlíner). Но в целом все, что было запланировано, мы выполнили. Никаких проблем. Единственное, хотелось выехать на зарубежный тренировочный сбор. Планировали в январе на 20 дней отправиться на Кипр, в Лимасол, сыграть с сильными командами, чтобы лучше подготовиться к еврокубкам, однако Министерство спорта запретило. Но что есть, то есть.
— Какие задачи будете ставить перед командой?
— Задача одна — защитить титул и вновь стать чемпионом. Что касается еврокубков, хотелось бы пробиться в основной раунд одного из турниров.
«В молодости работал таксистом и продавал духи»
— О вас не так много информации в открытых источниках, хотелось бы узнать побольше. Известно, что вы родились в Витебске. Как прошло ваше детство?
— Все верно, я из Витебска. Мама — парикмахер, отец всю жизнь проработал фрезеровщиком на телезаводе «Витязь». Жили мы на улице Терешковой, учился я в СШ №34. Всегда увлекался спортом, в частности футболом, и около пяти лет занимался в специализированной секции на улице Черняховского. После технологического колледжа (по образованию я техник-программист) сразу пошел работать, поэтому в вуз не поступал. Сначала два года таксовал на «восьмерке», которую мне купила мама. На жизнь хватало, даже родителям помогал. Потом еще пиццу развозил.
— Это была какая-то подработка?
— Нет. На тот момент мне было лет 19, и я вообще не мог найти работу. А есть хотелось. Было время, когда я даже продавал и помаду, и тушь, и духи. А приключений в такси хватало — интересных историй осталось много. Был случай: я привез человека по нужному адресу. Он сидел сзади, достал нож и сказал: «Я не буду тебе платить. У тебя есть ко мне вопросы?» Я ответил: «Нет». Он открыл дверь и ушел. Тогда я очень испугался.
Позже удалось устроиться в витебскую букмекерскую компанию «Плюс-Минус», которая сейчас уже не существует. Я проработал там около пяти-шести лет и изнутри увидел, как все устроено, как выстроены процессы. Вместе с партнером, с которым познакомился за игрой в покер, в 2012 году решил открыть свою букмекерскую компанию. Она получила название «Макслайн».
— Это правда, что в запуск компании вы вложили порядка $50 тыс.?
— Все верно. Это были мои накопления. Примерно такую же сумму вложил мой знакомый. Компания росла, развивалась и в итоге достигла нынешних масштабов (согласно некоторым данным, «Макслайн» входит в топ-5 беттинговых компаний Беларуси. — Прим. Onlíner).
— Вы очень долго жили в Витебске даже в сознательном, взрослом возрасте. Не было желания переехать в Минск или Москву?
— Да, я как-то устроился в одну из букмекерских компаний в Москве. Но проработал там всего две недели и уволился: переезд дался тяжело. Мне даже в Минск не хотелось переезжать. Однако в Витебске было сложно подбирать кадры: разработчиков, маркетологов. Поэтому около пяти лет назад пришлось переехать в столицу.
— Насколько вы увлекались спортом все это время и как появилась идея войти с бизнесом в футбол?
— Интерес был всегда. Я постоянно смотрел футбол по телевизору, вместе с отцом ходил на домашние матчи ФК «Витебск». А потом владелец футбольного клуба из Рогачева Андрей Иваненко обратился в компанию и попросил о финансовой помощи. Речь шла примерно о $10 тыс. Я ответил: «Если при этом клуб будет переименован в „Макслайн“, я не против». Так и вышло. А потом я постепенно начал влюбляться в эту историю: стал посещать матчи, изучать внутреннюю кухню…
— До этого у вас были идеи создать свой клуб или начать спонсировать кого-то?
— Нет. Я никогда не задумывался о том, чтобы у меня был собственный клуб. Все произошедшее — это просто стечение обстоятельств. После матчей я начал общаться с футболистами и постепенно «заразился» этой болезнью. Я начал получать от просмотра футбола такие эмоции, которых никогда в жизни не испытывал. Меня это захватило.
— В итоге в 2023 году «Макслайн» переехал из Рогачева в Витебск. Знаю, что некоторые болельщики расстраиваются: дескать, Артем Леонов забыл место, где появился клуб, а мог бы провести в их городе хотя бы выставочный матч.
— Рогачев — это совершенно другая история и клуб, у которого изначально был другой владелец. Когда им стал я, в клубе все пошло по-другому: управление, погружение в менеджмент…
«МЛ» образца 2022 года
— То есть, согласно вашей точке зрения, это два совершенно разных проекта?
— Все верно. В Рогачеве клубом управлял другой человек, в Витебске руковожу я.
— Когда у вас проявились победные амбиции?
— Они были с самого начала. А какой смысл ввязываться во все это и в итоге занимать 10-е или 12-е место? Побеждать хотелось всегда. Я верил в команду и говорил футболистам, еще когда мы играли в Первой лиге: «Если выйдем в Высшую лигу, станем чемпионами». Так и получилось. Но, к сожалению, некоторые из тех ребят уровень высшего дивизиона не потянули, и нам пришлось с ними расстаться.
— Был ли у вас перед глазами вдохновляющий пример того, как с нуля построить успешный клуб и развивать его?
— Нет, таких примеров не было. Я во всем разбирался сам, вникал во все, жил этим — и до сих пор живу. Уже и букмекерской компании не уделяю столько внимания — все идет на клуб. Я очень глубоко погружен во все процессы, слежу за мелочами — даже за тем, чтобы автобус перед выездом команды был чистым и подготовленным. У нас нет спортивного директора — переговоры со всеми футболистами, которые могут перейти в команду, я веду самостоятельно. Массажистов, реабилитологов подбираю тоже я. Каждая деталь под моим контролем — те же тимбилдинги.
Сплочение — путь к успеху коллектива в любом бизнесе. Если команда слаженная, велика вероятность, что все будет хорошо. В прошлом сезоне тренерский штаб хоть и не очень этого хотел, но тимбилдинги были нужны: съездить на шашлыки, на картинг, сходить на квест… На таких мероприятиях команда сплачивается, ребята начинают дружить семьями. Это настроение потом переносится в раздевалку и дает результат на поле.
— Бизнес-коуч сказал бы вам, что в таких случаях нужно делегировать полномочия другим специалистам.
— Да, но если это приносит мне удовольствие, то я считаю такой подход к работе наиболее приемлемым. Прошлый чемпионат мы выиграли в том числе потому, что я максимально был в курсе всего, что происходит в клубе, занимался всеми процессами и принимал соответствующие решения.
«По любви снукер для меня на одном уровне с футболом»
— Слышал, что у вашего отца хобби — рыбалка. Вы тоже вместе с ним любите половить рыбу?
— Нет, рыбалку я не люблю. У меня два основных хобби: путешествия и спорт. Я посетил порядка 60 стран. Недавно вместе с соратником Сергеем ездил на машине из Минска в Магадан, преодолев 11 тыс. километров. А прошлой осенью на двух автомобилях отправились в Монголию, намотав 8 тыс. километров. Недавно вместе с отцом побывал на Australian Open. Провели там две недели: изучали страну, смотрели на кенгуру.
— На матчи Арины Соболенко ходили?
— Конечно. С этим помог Макс Мирный (сейчас он работает в тренерском штабе Соболенко. — Прим. Onlíner), который был амбассадором нашей компании. С Ариной хотелось сфотографироваться, но попасть к ней не удалось.
— Теннис — это хобби?
— Мне просто нравится смотреть теннисные матчи. Второе мое увлечение — снукер. Я увлекаюсь им около 20 лет и за это время семь раз летал на чемпионат мира в английский Шеффилд. В апреле вновь собираюсь туда. По любви он для меня на одном уровне с футболом.
— У вас есть дети?
— Да, трое сыновей: Данила, Даниэль и Александр. Старший и средний занимаются футболом в Минске. Им очень нравится, хотят стать футболистами.
— О прошлом сезоне и вашем чемпионстве уже сказано многое. У команды был классный состав…
— Тут можно поспорить. Он не был сильнее, чем у минского «Динамо» или «Торпедо-БЕЛАЗ». На мой взгляд, была грамотно проведена селекция игроков и тренерского штаба — во многом это и стало ключом к успеху. Ведь тех ребят, которые оказались у нас, спокойно могли подписать и другие клубы — например, того же вратаря Павлюченко, который был без команды. Но его почему-то не брали. Как и легионеров — бразильца Жуниньо и нигерийца Оде, игравшего в более слабом чемпионате Литвы. У Руслана Лисаковича, выступавшего за «Минск», тоже не было предложений. Всех их могли позволить себе условные «Неман» и минское «Динамо», но никто этого не сделал. Ну а мы собрали команду за короткий промежуток времени, сплотили ее — и достигли такого результата.
— Ваша команда уверенно прошла дистанцию и потерпела первое поражение лишь в 21-м туре. Помните момент, когда по ходу турнира окончательно поверили в чемпионство?
— А я всегда верил. Специально перед сезоном сказал, что наша задача — попасть в тройку. Если бы заявил, что наша цель — чемпионство, люди бы рассмеялись. В нас и так никто не верил. А я верил. Как уже говорил, нет смысла заниматься спортом, если не веришь и не ставишь перед собой высокие задачи.
Декабрь 2025 года. Представители «МЛ Витебск» вместе с женами и подругами во время подведения итогов сезона «Звездный мяч»
— А когда в концовке сезона команда проиграла пять матчей подряд и пришлось оперативно менять тренера, уверенность не пошатнулась?
— Нет. Нужно было просто предпринять определенные шаги, чтобы немного скорректировать работу. Что касается отставки Александра Шагойко, мне хотелось, чтобы атмосфера в команде не была такой напряженной. Серьезно задумываться о замене тренерского штаба я начал еще до первого поражения — несмотря на то, что мы уверенно шли на первом месте.
Я видел, какие настроения царят в коллективе, как тренируются футболисты, как общаются, и мне это не нравилось.
После смены тренера в интернете начали писать: мол, как можно уволить тренера, когда команда идет на первом месте. Но те, кто так говорит, просто не знают внутренней кухни и не видят, что происходило в коллективе. Люди приходили на тренировку с таким настроением, будто им нужно отбыть смену на заводе. Когда пришел Михаил Мартинович, я стал видеть больше улыбок на лицах ребят, они чаще шутили. Видно, что людям стало в кайф тренироваться.
Мне говорили: «Тебя никто не поймет». Но, как оказалось, такие меры нужно было принимать еще до этого. Возможно, тогда оформили бы чемпионство еще раньше.
— В кулуарах иногда звучат разговоры о том, что «серым кардиналом» в клубе является известный 38-летний футболист Сергей Баланович. Дескать, он, кроме прочего, влияет на принятие важных решений. Насколько это правда?
— Эти выдумки появились еще во времена, когда мы играли в Первой лиге. Все видели, что я с Сергеем дружу, общаюсь, и додумали, будто Баланович может принимать какие-то решения. Но подобного нет и близко. Он опытный футболист и действительно может что-то подсказать или посоветовать мне, однако не более того.
— Зимой вы перезаключили с ним контракт аж на пять лет. В нашем футболе подобное — редкость. Почему приняли такое решение?
— Мы договорились, что до завершения профессиональной карьеры он будет играть только за нас. Если здоровье позволит выступать еще пять лет, значит, так и будет. Поэтому могу пожелать Сергею только крепкого здоровья.
О работе в беттинге: «Если бы не было „Макслайна“, ничего бы не изменилось, люди играли бы в других местах»
— В дискуссиях вокруг беттинга нередко звучит критика: мол, букмекеры зарабатывают на людском горе и делают людей лудоманами. Когда вы основывали компанию, не пришлось ли идти на сделку с совестью? Как вы решили этот вопрос для себя?
— Во-первых, во время матчей мы никогда не рекламируем компанию «Макслайн»: ни на афишах об этом не пишем, ни диктор об этом не объявляет. Хотя при желании можно было бы забрендировать буквально все. Это была моя инициатива: я не хочу, чтобы наш клуб слишком тесно ассоциировался с букмекерской компанией.
Во-вторых, о том, о чем вы спрашиваете, я, конечно, задумывался. И пришел к выводу: если люди не будут играть у нас, они все равно найдут место, где сделать ставку. Не поставят в Беларуси — сделают это в иностранной конторе. Если бы не было «Макслайна», ничего бы не изменилось, люди играли бы в других местах. Поэтому совесть меня не гложет.
— Вам за это прилетало?
— Нет. Даже не помню, чтобы кто-то негативно высказывался на этот счет.
— Спонсорскую помощь клубу оказывает в основном «Макслайн»?
— В этом многие заблуждаются. У клуба есть и другие спонсорские источники, в том числе за рубежом — например, в Москве. Кто именно? Я бы не хотел называть конкретные источники.
— В интернете появлялась информация, что финансовую помощь оказывает знаменитый игрок в покер Николай Воскобойников. Так ли это?
— С Николаем Воскобойниковым я действительно знаком, он тоже из Витебска. Николай живет в другой стране. Мы в хороших дружеских отношениях, периодически созваниваемся, однако финансовую поддержку клубу он не оказывает.
— В 2025 году ваш бюджет был в районе $3 млн. В текущем он изменится?
— В этом году он будет однозначно больше. Насколько именно, сказать сложно, но, думаю, сумма будет в районе $5 млн.
«Зарплата лидеров — от $10 тыс. до $15 тыс.»
— В февраля информационное пространство взорвала новость о подписании контракта с лучшим футболистом Беларуси Валерием Громыко. К нему был большой интерес из Турции, но в итоге Валерий оказался в «МЛ». Говорят, что инициатором подписания контракта с ним стали именно вы. Это правда?
— Я следил за его игрой за казахстанский «Кайрат» осенью в Лиге чемпионов, и у меня появилось желание пригласить его к нам. Я связался с агентом, и тот сказал, что поговорить с Валерой на этот счет можно будет после окончания сезона. Сезон закончился, и мы договорились пообщаться с ним лично. Я предложил наши условия. Валера решил взять три-четыре дня на раздумья, посоветоваться с женой, а затем агент позвонил и сказал: «Мы готовы подписать контракт».
Валерий Громыко в матче против «Немана»
— Как удалось убедить его?
— Я его не уговаривал и не убеждал. У него были примерно такие же предложения от словацкого «Слована» и еще одного клуба. Я не знаю мотивов, по которым Громыко решил остаться в Беларуси, но в финансовом плане мы не могли предложить больше, чем тот же «Слован». Могу лишь предположить, что здесь живут родители, и Валере с женой хотелось быть ближе к дому.
Кроме того, в нашей команде играет его друг Валера Бочеров, а с другими футболистами он уже пересекался раньше. Он пришел как в родной дом, его все знают. А когда ты уезжаешь в условный Китай, тебя ждут языковой барьер, новые люди, и в итоге непонятно, будешь ты играть или нет. А здесь — родная страна. К тому же летом клуб будет выступать в Лиге чемпионов.
— Вы как-то сказали, что он будет зарабатывать сопоставимо с лидерами команды. Была информация, что ваш сербский легионер Александар Месарович зарабатывает в «МЛ Витебск» $200 тыс. в год. Условия Громыко сопоставимы?
— Нет, у Месаровича зарплата в районе $10 тыс. в месяц. Не знаю, кто подавал эти сведения. В реальности его годовая зарплата в два раза меньше.
— Если я скажу, что зарплата составит от $10 тыс. до $15 тыс., это будет более корректно?
— Да. У него зарплата сопоставима с зарплатами Захара Волкова и Бассеку Диабате. Важный момент: для меня принципиально, чтобы не было больших разбежек в оплате. Мы не можем одному платить условные $2 тыс., а другому — $40 тыс. В раздевалке в таком случае неизбежно возникнут вопросы. Так делать не стоит, и я этого опасаюсь. Поэтому у нас зарплаты у многих сопоставимы.
— Недавно появилась информация, что «МЛ Витебск» предлагали услуги знаменитого экс-игрока «Манчестер Юнайтед» и мадридского «Атлетико» Радамеля Фалькао. Это правда?
— Правда. Мы общались с его агентом, кажется, в декабре, и, судя по всему, сам футболист тоже готов был приехать. Но, если честно, я хочу подписывать молодых игроков, которые стремятся доказать что-то на поле. Думаю, от них пользы будет больше, чем от возрастных футболистов.
— Но зарплату Фалькао вы могли бы потянуть?
— Я бы не сказал, что она была огромной. Могу ошибаться, но речь вроде бы шла о €20—25 тыс.
— Насколько тяжело привезти хорошего футболиста из Западной Европы в Беларусь?
— Очень. Приведу пример: у нас была договоренность с хорватским «Хайдуком» о переходе Абдули Саньянга. Сам игрок был не против, но агент отговорил его. И таких случаев немало. Как только слышат, что команда из Беларуси, многие ни за какие деньги не хотят ехать к нам. Но есть и обратные примеры. Все, на самом деле, зависит от агента. Если он, как в случае с сербом Месаровичем, относится к нам нормально, то проблем не возникает.
«Мы с Анатолием Капским в чем-то похожи»
— Ваша команда проводит домашние матчи в Витебске, но пока живет и тренируется в Минске. Многих это удивляет. А вы как относитесь к этому?
— Я очень сильно из-за этого переживаю. Конечно, хочется, чтобы вся команда перебралась в Витебск и жила там. Но там есть проблема с тренировочными полями. Поэтому мы начали строить в деревне Лужесно собственную базу, которая должна быть введена в строй 25 июля. Несмотря на это, было желание переехать еще зимой, однако в Витебске сломался футбольный манеж, и переезд решили перенести на лето.
— Все ли футболисты готовы к такому переезду?
— С этим вообще не было никаких вопросов.
О перебранке с «Торпедо-БЕЛАЗ» и «мамкином инсайдере»
— В прошлом году «МЛ Витебск» устроил несколько заварушек. К примеру, название «Торпедо-БЕЛАЗ» написали как «Белас». Произошло это после того, как болельщики автозаводцев толкали гуся — маскота вашей команды. После этого тренер жодинцев жестко высказался и попросил не трогать бренд. С точки зрения руководителя, как вы относитесь к подобным месседжам сотрудников SMM?
— Маркетологи работали, я особо не вникал. Написали и написали. Ничего страшного в этом не вижу. Может, просто буквой ошиблись.
— А что скажете по поводу недавней истории, когда популярного футбольного блогера Сергея Волкова в соцсетях клуба назвали «мамкиным инсайдером»? Как относитесь к таким формулировкам?
— Обычное выражение.
— Есть ли в нем ваше отношение к конкретному человеку?
— Нет, никакого личного отношения. Просто он написал, что Валерий Громыко заработает у нас $1,5 млн. Эти данные не соответствуют действительности, однако новость перепечатали многие СМИ. Мне это не нравится. Считаю, что подобные публикации наносят серьезный ущерб клубу. Люди думают, что это правда, и потом агенты, обсуждая зарплаты, будут говорить: «Так вы же Громыко платите $1,5 млн». Кроме того, такие новости могут негативно сказаться на атмосфере в коллективе. Подобные вбросы вредят, и, на мой взгляд, так быть не должно.
— Главным футбольным клубом современной Беларуси является БАТЭ, которым с момента зарождения руководил Анатолий Капский. Как вы относитесь к личности Анатолия Анатольевича?
— Этот человек жил футболом и клубом, по-настоящему болел этим делом. Именно поэтому у БАТЭ и были результаты. Думаю, между нами есть что-то общее. Как я слежу за тем, чтобы работал каждый винтик, каждая гайка, так и он это делал. Пообщавшись с людьми, которые работали вместе с ним, я в этом убедился.
— Каким вы видите проект в будущем? Хотелось бы вам достигнуть высот БАТЭ?
— Не достигнуть, а обойти БАТЭ. Причем сделать это в более короткие сроки, чем это удалось борисовчанам. Вот такая цель.
— Амбициозно. А как изменилась ваша жизнь за последнее время? Если еще несколько лет назад о вас знали лишь немногие болельщики, то теперь вы становитесь медийным человеком.
— Я никогда не был медийным — и не хочу. Очень не люблю внимание к себе. Желания появляться перед камерами и раздавать интервью у меня нет. Лучше держаться в сторонке, чем быть на виду. В целом жизнь изменилась не сильно, разве что я стал гораздо глубже погружен в дела клуба. Сейчас просто жду и считаю, сколько дней остается до очередного матча.
— Какая у вас футбольная мечта?
— Пока небольшая: как казахстанский «Кайрат» в прошлом году, попасть в основной раунд Лиги чемпионов. Для нас это был бы космос.
Betera — онлайн-казино и букмекерская компания Беларуси с более чем 30-летним опытом
На платформе представлено более 7 000 игр от 100 всемирно известных провайдеров. Новым игрокам Betera предлагает двойной бонус: до 100 BYN фрибет на спорт и до 500 FS в слотах.
Betera инвестирует в развитие белорусского спорта, являясь официальным партнером федераций футбола, хоккея, баскетбола и гандбола. В числе глобальных амбассадоров компании — легендарный итальянский футбольный клуб «Ювентус» и звезда мирового футбола Луиш Фигу.
Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро
Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by