The New York Times | США
Несмотря на колоссальное количество материалов по делу Джеффри Эпштейна, американское правосудие предъявило обвинение только самому финасисту и его сообщнице Гилейн Максвелл, пишет NYT. Подобный результат объясняется сочетанием упущенных возможностей, дырах в законодательстве и невниманием со стороны прокуратуры.
Бенджамин Вайзер (Benjamin Weiser), Мэттью Гольдштейн (Matthew Goldstein), Майк Бейкер (Mike Baker)
После десятилетий поисков и расследований обвинения были предъявлены лишь двоим людям. Это объясняется неудачным сочетанием упущенных возможностей, лазеек в законах и невнимания прокуратуры.
ИноСМИ теперь в MAX! Подписывайтесь на главное международное >>>
Ранним субботним вечером 6 июля 2019 года Джеффри Эпштейн в последний раз спустился по трапу своего частного самолета. В аэропорту Тетерборо в Нью-Джерси его арестовали поджидавшие его федеральные агенты.
Британцы на пределе: по стране бродят банды насильников. А власти им потворствуют
"Это по делу о сутенерстве? — поинтересовался Эпштейн по дороге в подразделение ФБР в Нижнем Манхэттене, согласно протоколу. — Из-за несовершеннолетних?".
Никто не проронил ни слова, но ответ оказался утвердительным. Позже, когда его везли в тюрьму, Эпштейн заметил: "Что ж, дело плохо. Дело табак".
Для Эпштейна так и вышло: пять недель спустя он был найден мертвым в тюремной камере. Но для подавляющего большинства мужчин и женщин, помогавших Эпштейну или потенциально причастных к сексуальному насилию, вскоре выяснилось, что бояться нечего.
За исключением давней сообщницы Эпштейна Гилейн Максвелл, никто из его друзей или пособников не был привлечен к уголовной ответственности в США. За шесть с лишним лет, прошедших с момента его смерти, вопиющее отсутствие расследований по этому делу породило зреющее возмущение и разнообразные теории заговора о том, почему сильные мира сего остаются безнаказанными.
Миллионы страниц — недавно обнародованные Министерством юстиции электронные письма, записки прокуратуры, протоколы допросов и другие документы — объясняют, почему было предъявлено так мало обвинений и почему Эпштейну так долго удавалось действовать безнаказанно.
Отчасти причина кроется в том, что как демократы, так и республиканцы в бытность свою у власти раз за разом упускали возможность привлечь его и других причастных к ответственности: в 1990-х годах разоблачающие показания остались без внимания. Затем последовала спорная сделка о признании вины во Флориде, которая не удовлетворила ни ФБР, ни прокуратуру. Расследование федеральных агентов по борьбе с наркотиками продлилось год, однако кончилось ничем. Наконец, прискорбное недопонимание между федеральными чиновниками в 2016 году сорвало возможное расследование в Нью-Йорке.
Из документов также явствует, что, стремясь поскорее возбудить дело против Эпштейна, федеральная прокуратура в начале 2000-х сосредоточилась главным образом на сексуальных преступлениях против девочек-подростков. И лишь через несколько месяцев после смерти Эпштейна прокуроры сочли, что у них недостаточно улик, чтобы обвинить в эксплуатации несовершеннолетних или других федеральных преступлениях кого-либо, кроме него самого и его сообщницы Максвелл.
В частности, у них не нашлось доказательств причастности к сутенерству с участием детей других мужчин наравне с Эпштейном. Доказательства возможных преступлений против женщин у них имелись, но они сочли, что это не федеральное преступление, а нарушение законов штата. Тем не менее, из документов также следует, что прокуроры пренебрегли другими возможными зацепками — например, тем, как Эпштейн переводил деньги через банки по всему миру. Наконец, не был допрошен никто из главных спонсоров Эпштейна.
По всему миру правоохранительные органы оперативно возбуждают дела на основе новых разоблачений. Так, в Великобритании в прошлом месяце полиция арестовала Эндрю Маунтбеттена-Виндзора (бывшего принца Эндрю), и бывшего посла в США Питера Мандельсона в рамках расследования коррупции. Отдельные расследования начали власти Франции и Норвегии.
В США же высокопоставленные чиновники Министерства юстиции заявили, что не планируют выдвигать новых обвинений против Эпштейна на основании последних материалов, хотя законодатели от обеих партий и потребовали дополнительных мер.
"По всему миру более двух десятков человек подали в отставку — генеральные директора, члены правительств и так далее, — заявил на прошлой неделе в Палате представителей Томас Мэсси, республиканец из Кентукки и соавтор законопроекта с требованием к Министерству юстиции обнародовать досье Эпштейна. — Но я не видел аналогичных арестов или даже расследований здесь, в США".
Информация, оставшаяся без внимания
Мария Фармер сняла трубку у себя в Вест-Виллидж и посмотрела на листок бумаги, который держала в руке. На ней был номер местного отделения ФБР в Нью-Йорке.
На дворе стояло лето 1996 года. По собственному признанию в недавнем интервью, она все больше опасалась своего босса Джеффри Эпштейна, нанявшего ее для приобретения произведений искусства. Мисс Фармер, которой тогда было 26, заподозрила, что он педофил.
Поэтому первым делом Фармер связалась с полицией Нью-Йорка. Оттуда ее отправили в ФБР. Набирая номер, она понимала, что рискует. Эпштейн дружил с влиятельными людьми, творившими историю, от президента Билла Клинтона до Лесли Векснера — миллиардера и создателя мировых брендов вроде Victoria’s Secret. Однако могли пострадать дети, и она рассчитывала, что власти отнесутся к ее звонку всерьез.
Фармер дозвонилась до ФБР. Она рассказала, что Эпштейн украл из ее личного ящика фотографии ее сестер, 12 и 16 лет, в обнаженном виде, с которых она писала картины. Она также сообщила, что Эпштейн поручал ей фотографировать юных девушек в плавательных бассейнах, согласно рапорту сотрудника, который Министерство юстиции обнародовало в соответствии с недавним законом о раскрытии большинства документов по делу Эпштейна. Наконец, Фармер сказала, что Эпштейн пригрозил сжечь ее семейный дом дотла, если она кому-нибудь об этом расскажет.
В последующие несколько месяцев Фармер никто не перезвонил. Позже она уехала из Нью-Йорка и начала переезжать с места на место, надеясь скрыться от Эпштейна и Максвелл. Она сказала, что все это время надеялась, что правоохранительные органы расследуют это дело без огласки.
Ее оптимизм не оправдался. Ни ФБР, ни полиция не предприняли никаких действий. Это первый случай поразительно вялой реакции властей на сообщения о преступлениях Эпштейна — неоднократно в дальнейшем повторявшейся.
Много лет спустя агенты ФБР постучались к ней в дверь в отдаленном уголке Северной Каролины. Агенты расследовали сообщения об систематическом насилии Эпштейна над девочками-подростками во Флориде. Девочки оказались втянуты в его сеть спустя годы после предупреждения Фармер.
"У меня нет настроения праздновать"
В марте 2005 года в полицию Палм-Бич, штат Флорида, где жил Эпштейн, поступила жалоба от родителей 14-летней девочки.
Согласно недавно опубликованному документу, директор школы обнаружил у нее в сумочке 300 долларов. Сначала девочка сообщила, что заработала их в сети ресторанов быстрого питания Chick-fil-A, затем — что продажей наркотиков. Ни одной из этих "легенд" никто не поверил. В конце концов она призналась, что ей заплатили 300 долларов за массаж некоему мужчине, которым оказался Эпштейн, говорится в документе.
Развернулось масштабное расследование. Полиция установила личности 27 девушек и молодых женщин в возрасте от 14 до 23 лет, которые являлись домой к Эпштейну для "сексуального массажа" сами или приводили подружек. Полиция установила, что нескольких девочек Эпштейн изнасиловал.
В 2006 году прокуратура штата предъявила Эпштейну обвинение в вовлечении в проституцию — тяжком преступлении. Однако полиция Палм-Бич сочла, что обвинение в сутенерстве не отражает масштаба и тяжести преступлений Эпштейна. Они передали дело в ФБР, которое начало расследование.
Десятки жертв показали федеральным следователям, что Эпштейн растлил их в юном возрасте. Когда жертвы описывали свои душевные травмы, их обуревали эмоции.
"Я бы хотела, чтобы вы при этом присутствовали и ощутили всю глубину их переживаний", — написала ведшая дело прокурор Энн Мэри Вильяфанья своему тогдашнему начальнику Александру Акосте.
Вильяфанья начала расширять расследование против теневой империи Эпштейна, заподозрив отмывание денег и запросив из банков финансовые отчеты.
Она подготовила проект обвинительного заключения на 54 страницах, в котором Эпштейну и трем его помощницам предъявлялись обвинения сексуальной эксплуатации несовершеннолетних, а также других преступлениях против более десятка девочек. Эти обвинения были бы выдвинуты в дополнение к обвинению в сутенерстве на уровне штата.
Но проект обвинительного заключения, который Министерство юстиции недавно обнародовал вместе с миллионами страниц других документов, так и не был вынесен на голосование большой коллегии присяжных. Под мощным давлением адвокатов Эпштейна начальство Вильяфаньи в прокуратуре США презрело ее возражения и заключило сделку с обвиняемым, как явствует из недавно опубликованного заявления, которое она предоставила следователям в 2019 году. Условия сделки были следующие: Эпштейн избежит федерального преследования, если признает себя виновным по двум обвинениям на уровне штата, включая принуждение несовершеннолетних к проституции. Кроме того, он официально зарегистрируется как сексуальный преступник.
По условиям так называемого соглашения об отказе от судебного преследования федеральное правительство также обязалось не выдвигать никаких обвинений против любого из "потенциальных сообщников" Эпштейна, включая бывших помощниц, упомянутых в проекте несостоявшегося обвинительного заключения. Соглашение носило конфиденциальный характер.
Недавно обнародованные материалы не проливают света на одну из главных загадок дела Эпштейна: почему Акоста согласился на сделку, вызвавшую столь обширные нарекания. Он заявил, что приговор Эпштейну в федеральном суде был бы большой удачей (В 2019 году он ушел с поста министра по вопросам занятости из-за протестов против сделки.)
30 июня 2008 года Эпштейн признал себя виновным и начал отбывать 18-месячный тюремный срок.
После этого на прокурора Вильяфанью обрушился град поздравлений от коллег. "Если бы не ваше упорство, — написал один из них, — он бы мог испортить жизнь еще не одному ребенку".
Но ее саму исход дела не удовлетворил. "У меня нет настроения праздновать, — написала Вильяфанья коллеге по электронной почте. — Он должен провести в тюрьме не 18 месяцев, а 18 лет".
В итоге Эпштейн отбыл всего 13 месяцев — и был освобожден в июле 2009 года под домашний арест. "Наконец-то свободен!", — ликовал он в электронном письме знакомому.
К тому времени федеральные прокуроры Флориды задумались о дальнейших мерах. В электронном письме от августа 2009 года помощник федерального прокурора США обсуждал с коллегами возможность выстроить дело против Эпштейна в Нью-Йорке, опираясь на показания жертв, — или же передать дело прокуратуре в другой юрисдикции.
Однако обвинения будут предъявлены лишь через десять лет.
Расследование по линии борьбы с наркотиками
Вскоре после того, как летом 2010 года Эпштейн окончательно освободился из-под домашнего ареста, им заинтересовалась другая ветвь федеральных властей: Управление по борьбе с наркотиками (DEA).
Агенты DEA расследовали деятельность Эпштейна и других на предмет "незаконных банковских переводов, связанных с незаконным оборотом наркотиков и/или проституцией", как явствует из служебной записки, подготовленной федеральными чиновниками и опубликованной в январе.
Агенты собирали информацию о полетах Эпштейна, выездах за границу, финансах и компаниях. Судя по всему, их внимание сосредоточилось на его деятельности в Нью-Йорке и на Виргинских островах США. Там он владел частным островом, где, по словам жертв, развернулось масштабное сексуальное насилие.
В 2015 году следователи подготовили 69-страничную служебную записку под грифом "конфиденциально, но не секретно", в которой Эпштейн называется в числе 17 фигурантов дела DEA. Более 50 страниц служебной записки были полностью или преимущественно вымараны, однако в ней упоминается Гилейн Максвелл.
Одним из направлений расследования Министерства юстиции США стали частные полеты Эпштейна. Он владел несколькими самолетами и вертолетом, с помощью которых доставлял гостей и молодых женщин на свой остров.
Расследование также коснулось банковских переводов Эпштейна. В записке отмечалось, что минимум семь раз в период с 2013 по 2015 год банки предупреждали федеральные власти о подозрительных переводах на счета Эпштейна на сумму порядка 5,7 миллиона долларов.
Результаты расследования неясны, но оно не привело к предъявлению обвинений ни Эпштейну, ни его сообщникам.
ФБР хранит молчание
После освобождения Эпштейна из тюрьмы адвокаты подали ряд исков против него от имени жертв.
В феврале 2016 года Брэдли Эдвардс и Джей Стэнли Поттинджер, представлявшие интересы ряда жертв, встретились с Амандой Крамер, федеральным прокурором Манхэттена, курировавшей дело о сексуальной эксплуатации. Адвокаты призвали ее начать новое расследование на основе показаний о том, что Эпштейн подвергал девочек сексуальному насилию, как явствует из рукописных заметок и других документов о встрече и ее последствиях.
На заседании адвокаты заявили, что друг Эпштейна Жан-Люк Брюнель, французский модельный агент, помогавший ему "доставать" девочек, готов сотрудничать с властями, согласно документам, ранее раскрытым газетой The Wall Street Journal.
У Эдвардса и Поттинджера были и другие новости. Они сообщили, что сделка об отказе от судебного преследования Эпштейна во Флориде расстроила агентов ФБР, ведших дело. Иными словами, по мнению адвокатов, у Крамер и ее коллег в Южном округе Нью-Йорка было достаточно оснований для пересмотра дела Эпштейна.
В конце концов прокуратура связалась с адвокатом Брюнеля, который сообщил, что клиент отказался от встречи. Брюнель покончил с собой в 2022 году, после того как французские власти предъявили ему обвинение в изнасиловании девочек-подростков.
Крамер побеседовала с высокопоставленным прокурором в своем кабинете. Они пришли к тому, что ей следует попросить руководство ФБР связаться с отделением во Флориде и сообщить ей, "правда ли они недовольны результатом и считают, что правосудие не восторжествовало", как явствует из воспоминаний самой Крамер в изложении федеральной прокуратуры.
Однако из руководства ФБР ей так и не перезвонили, и Крамер ни с кем не связалась сама. Молчание она сочла знаком, что сотрудники ФБР во Флориде остались удовлетворены исходом дела 2008 года.
Ни она сама, ни ее начальство в прокуратуре США не предприняли дальнейших следственных действий.
"Скрытая позиция", чтобы не привлекать внимания
Почти три года спустя газета The Miami Herald опубликовала серию статей, в которых подробно раскрывалось жестокое обращение Эпштейна с девочками во Флориде и его сделка с Акостой, позволившая избежать федерального преследования.
Ознакомившись с ними, Крамер призналась коллегам, что ее "гложет совесть" из-за того, что она так и не обратилась в ФБР в 2016 году, говорится в материалах.
На этот раз прокуратура начала расследование. Джеффри Берман, на тот момент прокурор Южного округа Нью-Йорка, был потрясен сделкой Эпштейна с правосудием во Флориде "на выгоднейших из возможных условиях" и ощутил "острую потребность" добиться справедливости, написал он в своих мемуарах.
В попытке возбудить дело против Эпштейна прокуроры сосредоточились на действиях, имевших место в начале 2000-х годов, — то есть в тот же период, который уже расследовали чиновники Флориды десятилетием ранее. Это позволило им продолжить работу, уже проделанную ФБР. Допросив нескольких жертв, прокуратура Нью-Йорка сочла, что у нее достаточно доказательств, чтобы предъявить обвинения.
Однако в дальнейшем она заняла "скрытую позицию", воздержавшись от дополнительных допросов, чтобы информация о расследовании не просочилась наружу.
В июне 2019 года прокуратура решила предъявить Эпштейну обвинение в сексуальной эксплуатации несовершеннолетней девочки в Нью-Йорке и сговоре с целью сексуальной эксплуатации с участием десятков несовершеннолетних жертв в Нью-Йорке и Флориде. В каждом из этих мест, написали прокуроры в запросе на предъявление обвинения, Эпштейн "фактически управлял пирамидой сексуальной эксплуатации".
2 июля большая коллегия присяжных вернула запечатанное обвинительное заключение.
Мужчины, оставшиеся не допрошенными
Четыре дня спустя Эпштейн был арестован в Тетерборо. 10 августа он был найден повешенным в своей тюремной камере — власти назвали это самоубийством.
С тех пор прокуратура и ФБР сосредоточились на предполагаемых подельниках Эпштейна. Согласно недавно опубликованным докладным запискам Министерства юстиции, к декабрю прокуратура и ФБР допросили более трех десятков жертв. Пострадавшие женщины обвинили более полудюжины сообщников Эпштейна, включая Максвелл, либо в сексуальном насилии, либо в содействии надругательствам со стороны самого Эпштейна, говорится в материалах. Некоторые женщины рассказали следователям, что подверглись насилию со стороны известных мужчин, включая Маунтбеттена-Виндзора, инвестора-миллиардера Леона Блэка, главу банка Джеймса Стейли и президента Трампа (Обвинения не были подтверждены, и все четверо неподобающее поведение отрицают.)
Однако в итоге прокуратура предъявила обвинения одной лишь Максвелл, которая была признана виновной в сутенерстве и сексуальной эксплуатации и приговорена к 20 годам тюремного заключения.
Почему никто другой не был привлечен к ответственности?
Власти взвешивали обвинения против одной из давних помощниц Эпштейна Сары Келлен, но в итоге отвергли их. Причина, согласно недавно опубликованным электронным письмам и документам, заключалась в том, что, хотя Келлен и помогала поставлять девушек и молодых женщин для Эпштейна, прокуратура сочла ее саму одной из жертв.
Еще одна причина, почему больше никаких обвинений так и не было предъявлено, заключается в том, что, опросив истцов, прокуратура не нашла убедительных доказательств причастности к схеме сексуальной эксплуатации несовершеннолетних других мужчин, кроме самого Эпштейна. При этом неясно, расследовала ли прокуратура сутенерскую деятельность Эпштейна с участием молодых женщин. Согласно федеральному законодательству, доказать сексуальную эксплуатацию взрослых сложнее, чем несовершеннолетних.
Прокуроры допросили одну из жертв, Вирджинию Джуффре, которой было 16 лет, когда она познакомилась с Эпштейном. Она рассказала, что ее "пускали по кругу" и насиловали другие известные люди, включая бывшего принца Эндрю. Но прокуратура заявила, что не может подтвердить ее показания.
"Никто из жертв не показал, что Максвелл или Эпштейн прямо принуждали их к сексуальным отношениям с другими мужчинами", — написали прокуроры в служебной записке от декабря 2019 года, подводя итоги расследования.
Недавно опубликованная электронная переписка предполагает, что Эпштейн мог знакомить с молодыми женщинами состоятельных знакомых, включая Стейли, брата Илона Маска Кимбала и совладельца команды по американскому футболу New York Giants Стива Тиша. Тиш признал, что обсуждал с Эпштейном женщин, но не уточнил, в каком качестве. Кимбал Маск не отрицал, что встречался с одной из помощниц Эпштейна, но подчеркнул, что их познакомил знакомый, а не сам Эпштейн. Стейли признался, что занимался сексом с женщиной, с которой познакомился через Эпштейна, но по обоюдному согласию.
Ни один из этих мужчин не был допрошен федеральной прокуратурой.
Кроме того, не расследовались и обвинения в изнасиловании и жестоком обращении, выдвинутые женщинами против Блэка или Стейли — согласно материалам дела, их поручили расследовать окружному прокурору Манхэттена как нарушения законов штата. (Как правило, изнасилование не является федеральным преступлением, хотя может быть составной частью таких преступлений, как сутенерство и сексуальная эксплуатация.)
Окружная прокуратура обвинений также не предъявила.
Адвокат Стейли от комментариев отказался. Адвокат Блэка Сьюзан Эстрич заявила, что "в инсинуациях против Блэка нет ни слова правды" и подчеркнула, что "власти штата и федеральные власти провели длительные расследования", после чего решили никаких обвинений не предъявлять.
Проверка налоговых деклараций
Федеральные власти также изучали финансы и огромное состояние Эпштейна, но эти усилия носили ограниченный характер, и, согласно недавно опубликованным документам, из этого также ничего не вышло.
Ранее ФБР включило магната розничной торговли Векснера, одного из главных источников богатства Эпштейна, в список потенциальных соучастников.
Однако прокуратура так и не допросила Векснера лично. Вместо этого следователи побеседовали с его адвокатами через несколько недель после ареста Эпштейна в 2019 году. Те сообщили, что Векснер разорвал отношения с Эпштейном примерно в 2007 году — когда выяснил, что тот присвоил минимум 100 миллионов долларов — и что о сексуальных преступлениях Эпштейна Векснер ничего не знал. В материалах дела нет признаков дальнейшего расследования против Векснера. Его представитель сказал, что прокуратура сообщила адвокату Векснера, что он проходит как свидетель, а не фигурант расследования.
После размолвки с Векснером важнейшим источником денег для Эпштейна стал Блэк, заплативший ему 170 миллионов долларов в течение нескольких лет. По-видимому, федеральные следователи не уделяли пристального внимания финансовым отношениям, в рамках которых Эпштейн давал советы по налогообложению и вопросам недвижимости. Согласно недавно опубликованной электронной переписке, он также консультировал Блэка насчет механизма выплат миллионов долларов нескольким женщинам — в том числе как структурировать платежи так, чтобы для налоговой их можно было представить как подарок. Представитель Блэка комментировать выплаты отказался.
Прокуратура и ФБР действительно проверили часть компаний Эпштейна, включая корпорацию, владевшую роскошным особняком на Манхэттене, в котором Эпштейн насиловал своих жертв. А совсем недавно, в 2021 году, как явствует из досье ФБР, Налоговая служба поручила следователям изучить налоговые декларации его компаний на Виргинских островах США. Ни одной из них обвинений предъявлено не было.
Ничто не предвещает, что прокуратура или следователи допрашивали бухгалтеров, долгое время работавших с Эпштейном, о его финансах. По-видимому, не допрашивали и руководителей JPMorgan Chase, который в течение 15 лет был основным банком Эпштейна.
Федеральные власти запросили документы из Deutsche Bank, где у Эпштейна имелись десятки счетов — в основном для выплат молодым женщинам и перевода денег Россию и Восточную Европу. Однако к концу 2019 года — еще до того, как агенты ФБР опросили ряд сотрудников Deutsche Bank, — прокуратура к этой идее охладела и выдвигать обвинения раздумала. В служебной записке от декабря того же года отмечается, что "никаких непосредственных признаков финансовой преступной деятельности или неправомерных действий" у немецкого кредитора не обнаружено.
"По сей день ни одно федеральное правоохранительное ведомство не так и провело всестороннего расследования сети Эпштейна на предмет отслеживания денежных средств", — заявил верховный демократ в финансовом комитете Сената Рон Уайден из Орегона, который на протяжении нескольких лет пытался разобраться в финансах Эпштейна. — Я считаю, что это совершенно непростительно".
Статья написана при участии Джессики Люстиг
Еще больше новостей в канале ИноСМИ в МАКС >>