Изгнание польских интервентов стало крупной победой великого князя киевского Святополка Окаянного, но оно не усилило его позиций, а только их ослабило, он выбил у себя из-под ног последнюю опору, ведь русичи не хотели более видеть на киевском престоле братоубийцу, который ещё и интервентов привёл на родную землю, поэтому, когда из Новгорода на юг Руси с вновь собранным войском выступил князь Ярослав Мудрый, исход междоусобной войны был уже предрешён, тем не менее, Святополк не собирался отдавать власть без боя, что вылилось в одну из самых кровопролитных битв средневековой Руси.
К моменту своего завершения междоусобная война 1015-1019 годов уже перестала быть междоусобной, поддержки киевлян Святополк Окаянный к тому времени полностью лишился, его союзник Брячислав Полоцкий в канун решающего противостояния предпочёл занять выжидательную позицию, а попытки Святополка впутать в междоусобицу тмутараканского князя Мстислава Красного окончились провалом, поэтому основу его армии составили орды печенегов, которым он пообещал чуть ли не золотые горы. В это же время Ярослав Мудрый сумел собрать мощную армию, хотя в её рядах и числились варяжские наёмники, но их было немного, по оценкам Нестора-летописца - 1000 человек, в реальности их могло быть ещё меньше, основу его армии всё же составили новгородцы, воевавшие не за деньги, а за воссоединение Руси и наказание Святополка. В конце лета 1019 года войско Ярослава Мудрого подошло к Киеву и понимая, что оборона города с враждебно настроенным к нему населением невозможна, Святополк Окаянный бежал из Киева к печенегам, решив попытать счастья в полевом сражении. Вслед за ним в Киев вошёл Ярослав Мудрый, которого киевляне безо всякого сопротивления признали своим законным князем и сформировали ополчение, влившееся в ряды его армии.
Волей судьбы междоусобная война 1015-1019 годов завершилась там, где она и началась, на реке Альта, где в 1015 году по приказу Святополка был убит князь Борис. Согласно скупым строкам из "Повести временных лет", битва на Альте не знала себе равных на Руси ни до, ни долгое время после, продолжалась весь день и отличалась крайним ожесточением. В пылу сражения военное счастье не раз склонялось то на ту, то на другую сторону, не раз на волосок от смерти находились активно участвовавшие в нём Ярослав Мудрый и Святополк Окаянный, причём последний получил от воинов Ярослава ослопом (деревянной дубиной) по голове. В итоге высокий боевой дух воинов Ярослава Мудрого взял верх, печенеги Святополка не выдержали и побежали, бежал с поля битвы и Святополк, сначала в Брест, где поначалу пытался закрепиться, но едва к городу подошли войска Ярослава, горожане сами открыли им ворота, Святополк Окаянный чудом сумел сбежать из города в Польшу, где его разбил паралич и накрыли галлюцинации в виде призраков убитых им братьев. Парализованного Святополка его оставшиеся соратники еле довезли до Чехии, где он и умер, оплёвываемый и проклинаемый всеми, а Ярослав Мудрый с победой вернулся в Киев, где приступил к делам правления, ставшего золотым веком Древней Руси.