Мы с Сарой только что прилетели из шумного Нью-Йорка. Сара — моя подруга, американка из Техаса, которая никогда не была в России. И, как любой нормальный житель Хьюстона, она была уверена, что едет в страну вечной мерзлоты, тотальной разрухи и абсолютно бесплатной еды.
— Саша, я взяла с собой 500 долларов наличными, мне хватит на месяц? Я слышала, у вас там все дешевое, — спросила она меня на подлете к Шереметьево, поправляя ковбойские сапоги.
Я хитро усмехнулся. Я знал, что её ждет. "Сара, отложи доллары. Сейчас я покажу тебе настоящую Москву. Спорим, через три дня ты перестанешь переводить рубли в доллары?"
Москва: расплата за безопасность
Мы поселились в центре. Сара ожидала увидеть обшарпанные «хрущевки» и пустые витрины, как в фильмах про 90-е. Вместо этого она увидела Москву-Сити, чистейшие проспекты и толпы людей, которые листали ленты в новых айфонах.
— Саша, это что, какой-то закрытый курорт для своих? — спросила она, оглядывая витрины на Тверской.
— Сара, это Москва. Жить в безопасном и красивом районе стоит как в Нью-Йорке. Но есть нюанс.
Я открыл ЦИАН и показал ей цены на аренду. «Однушка» в районе «Москва-Сити» или на Патриарших прудах стоит от 120 до 250 тысяч рублей в месяц. Плюс коммуналка (ещё 5–10 тысяч) и парковка.
— Боже, это же безумие! — воскликнула Сара. — В Нью-Йорке я снимаю студио за 2800 баксов, и это считается нормой!
— Именно, — ответил я. — Только в Нью-Йорке за эти деньги ты получишь квартиру-студию с видом на вентиляционную шахту соседнего небоскреба и возможностью встретить крысу в парадной. А здесь — подъезд с консьержем, охрана и пустой двор, где можно гулять ночью. И да, чтобы снять тут жилье, тебе тоже нужен паспорт и справка о доходах. Мы не в дикой степи живем, а в столице.
Продуктовый шок: «Почему сыр дороже стейка?»
Самое интересное началось в супермаркете. Мы зашли в обычный «Перекресток» (не премиум, а обычный). Сара схватила большую тележку, готовясь забить её под завязку, как в супермаркете Уолмарт в Техасе.
Первое, что её сразило — это мясо. Стейки рибай и мраморная говядина стоят вполне адекватных денег (по её меркам). Дешевле, чем в хорошем магазине в Хьюстоне. Но потом мы подошли к сырной витрине и полке с хлебом.
— Саша, стоп! — закричала она на весь магазин. — Этот маленький кусочек сыра стоит 900 рублей? А этот хлеб — 120 рублей? Это же грабеж! У нас в США буханка стоит доллар!
— Сара, у вас в США буханка стоит доллар, потому что она нахимичена так, что её мыши не едят, — объясняю я спокойно. — У нас либо хороший хлеб, либо никакого. Хочешь дешево — есть социальный хлеб за 30 рублей, но мы же не в блокаду живем.
Дальше — больше. Мы набрали корзину: бутылка оливкового масла, гречка (она долго ржала над словом «ядрица»), сыр, мясо, овощи, зелень и банка красной икры (куда без неё!). На кассе выбило 7500 рублей.
Сара схватилась за сердце так театрально, что на нас начали оглядываться.
— 75 долларов за один раз! Саша, твоя страна сошла с ума! За такие деньги в Техасе я куплю тележку еды на неделю!
Я спокойно расплатился картой и сунул икру ей в рюкзак.
— Сара, в России нет смысла покупать откровенную дешевку, потому что дешевка у нас часто несъедобна. Мы или едим нормально, или худеем. И посмотри по сторонам, — я обвел рукой зал. — Люди стоят с полными тележками. И ничего, не жалуются. У нас выбор: либо ты покупаешь продукты, либо ты покупаешь шмотки. Жить можно, если не транжирить.
Рестораны: тут тебе не Нью-Йорк
Вечером мы пошли в грузинский ресторан на Чистых прудах. Сара уже устала удивляться, но, когда официант принес хачапури по-аджарски размером с лопату вертолета, она снова включила камеру.
Заказали хинкали, шашлык, хачапури, бутылку вина и два кофе. Вкусно, шумно, наелись так, что дышать тяжело. Счет — 6000 рублей.
— О, — сказала Сара, округлив глаза. — Это 60 баксов. За такой ужин в Нью-Йорке мы бы отдали 150–200 баксов без чаевых. Саша, здесь вы хотя бы едите как люди!
— То-то же, — ответил я. — В России можно потратить кучу денег на продукты домой, а можно вкусно и недорого поесть в кафе. Главное — не ходить в туристические помойки.
Метро: дворец для крыс (нет)
На утро нам нужно было на деловую встречу на другую сторону города. Сара привыкла, что в Хьюстоне без пикапа ты труп. Она спросила, не вызвать ли нам такси.
— Сара, мы поедем на метро, — сказал я тоном, не терпящим возражений.
Она скривилась, вспомнив нью-йоркскую подземку с запахом мочи, крысами и бездомными на платформах.
Но когда мы спустились на эскалаторе на станцию «Площадь Революции», она забыла закрыть рот.
— Это что, музей? Почему так чисто? Где мусор? Где бомжи? — тараторила она, фотографируя скульптуры собак. — Саша, у нас так чисто только в аэропорту!
Мы доехали за 20 минут. Я объяснил, что без машины в Москве жить проще, чем с машиной. Метро, МЦК, МЦД — это сеть, которая накрывает весь город. Такси стоит 400–600 рублей по району. Каршеринг — 2500–3000 в сутки. Сравнили с Хьюстоном, где без машины ты просто не выйдешь из дома, потому что город расползся на километры.
— В Кейптауне без машины ты умрешь от скуки, в Москве без машины ты сэкономишь миллион нервов и кучу денег на бензин и парковку, — подвел я итог.
Итог: страшно только кошельку
Сара прожила в Москве неделю. Она попробовала борщ (сказала, что свекольный суп — это странно), прокатилась на речном трамвайчике, сходила в Третьяковку и под конец признала:
— Знаешь, Саша, я думала, что в России страшно из-за политики или холода. А тут страшно только когда заходишь в супермаркет с пустым кошельком.
— Вот именно, Сара. Россия — не дешевая страна для туриста. Но здесь можно жить. Жить спокойно, сытно и предсказуемо. Главное — работать и не ныть.
Что думаете!!!
Перед отъездом в Минск она сказала фразу, которая меня убила: «Саша, с моей зарплатой в 3000 долларов в месяц я бы тут не выжила. Вы тут все богатые или вы все голодаете? Я не понимаю этот пазл».
И тут я задумался. А вы что думаете? Действительно ли в Москве так дорого, что иностранцу со средним доходом тут не место? Или Сара просто привыкла жить в долг, как в Америке, и не умеет считать чужие деньги? Давайте поспорим в комментариях, кто из нас прав!
Подписывайтесь на мой МАКС-канал. Я задаю вопросы из школьной программы взрослым и молодым людям.