— О чем? — стараясь сдерживать эмоции, уточнил у него я отводя взгляд в сторону.
— О монете, той самой, с деревом и человеческим лицом на обратной стороне. — прямо ответил он, нагоняя на меня ужас.
— Кто ты такой? — уточнил у него я, но мужчина перевел взгляд на мою пассию, сделав неоднозначный намек.
— Ой, мальчики, я пойду пока носик припудрю. — ретировалась дама и пулей выскочила из-за стола, а после сразу направилась к выходу.
Видимо, почувствовала возникшее напряжение и решила не рисковать, а то мало ли попадет под раздачу.
— Мое имя Алексис, и я, как бы это так сказать. — нахмурив брови, произнес он, присаживаясь за стол. — Я некто вроде нумизмата, но обычные монеты меня не интересуют, только проклятые, как раз одна из них угодила к тебе в руки.
— Что? — рассмеялся я. — Проклятая монета? Ты вообще о чем? — Алексис же на мой выпад только покачал головой, тяжело вздохнул и закатил глаза, с видом, что его уже все это утомило.
— Не прикидывайся идиотом, тебе этого не нужно, на лице и так все написано. — ухмыльнулся он. — По твоем бегающим глазкам и вспотевшим ладоням я прекрасно вижу, что ты меня узнал. Думаешь, мне больше нечем заняться, как являться тебе каждую ночь во сне?
— Но как это возможно? И зачем тебе монета? — машинально спросил я у него.
— В нашем мире возможностей куда больше, чем ты думаешь и поверь мне на слово, не все сводится к деньгам. Кстати о деньгах, как ты думаешь, что изображено на этой монетке? Ты хоть раз задумывался об этом? Пытался ли перевести символы? Хотя о чем я спрашиваю, едва ты осознал ее свойства, как начал быстро и безрассудно набивать свой кошелек, ни на секунду не думая о последствиях. — высокомерно произнес он.
— Все верно, зачем мне эта информация, все работает и ладно. — спокойно ответил я и для успокоения отпил вина из бокала. — Может, закажешь себе чего-нибудь? Не переживай, я угощаю.
— Как же ты жалок, ты бы себя только видел! Нищий тюфяк, что получил толику возможностей, кого ты пытаешься впечатлить? Ох уж эти люди! Все то вы нравитесь возвыситься и пускать дург другу пыль в глаза. К чему этот фарс? — отмахнулся он от меня. — Я поясню тебе, что за монета попала тебе в руки. На оборотной стороне изображено древо жизни, огромное такое, ты его видел во снах, и поверь мне, оно существует в реальности, а каждый его листик — это человеческая жизнь, и как только он опадает, то жизнь обрывается. На другой стороне изображение мужчины, которому, на секундочку, более трех тысяч лет. Это не простой человек, это шаман, очень древний шаман, он буквально катался верхом на мамонтах. И этот некогда человек, очень не хотел умирать, он занимался колдовством, в частности черной магией, и весьма в ней преуспел. Он придумал эти монетки, с помощью ритуала, шаман нанес на них изображения и заклятие. Его перевод достаточно длинный, и его сложно перевести на русский язык, но общая суть такова: это обмен. Вроде, я тебе — ты мне, или услуга за услугу, рука руку моет, и все в таком духе.
— Что ты несешь? Это же бред какой-то! Ты себя слышишь? — рассмеялся я ему прямо в лицо. — Древо жизни, листья, шаманы, еще про магию что-нибудь расскажи. Это что, развод? Пытаешься обмануть меня и забрать монетку себе?
— Глупец! — вспылил он. — Монета приносит своему владельцу невероятную удачу, а ее носитель взамен за каждую услугу в качестве оплаты отдает время своей жизни. Это знаешь как мелкий шрифт в контракте, который идиоты вроде тебя никогда не читают, а потом удивляются. Так вот, чем больше твое желание и чем лучше результат сделки, тем больше времени ты ему отдаешь. Такие монеты буквально делают жреца бессмертным, а их он создал тысячи и разбросал по всей планете! И да, магия существует, но она работает не так, как ты себе это представляешь, основываясь на фантастических фильмах. Хочешь что-то получить, отдай что-нибудь взамен, вот ты и отдаешь. И совсем скоро ты превратишься в сухого старика и отдашь концы, а после другой идиот подберет монету, и все начнется по новой! Это работает не так, что ты проснулся и тебе тридцать лет или сорок и ты такой «Все, хватит с меня этого». Нет, ты почувствуешь небольшие изменения, одышка там, суставы, давление и прочее. Однажды проснешься утром, а тебе под сотню лет, ты сухой, умирающий старик! И с этим уже ничего не поделать, ведь жить тебе после этого от силы пару часов. Это такая шутка от шамана, дает немного времени, чтобы помолиться перед смертью и подумать, а стоило ли оно того! — злобным тоном заявил он мне.
— Бред, это полнейший бред! Если тебе нужна монета, почему бы тебе ее просто не отобрать? Для чего разводить эту демагогию? Ты боишься полиции? — прямо спросил я у него.
— Это так не работает, нужен ритуал для отказа. Будь благоразумен и откажись от нее, пока не профукал остаток жизни, еще не поздно.
— Да пошел ты! Я не верю ни единому твоему слову и ничего отдавать тебе не собираюсь! Так что проваливай, пока я не позвал охрану! — пригрозил я ему.
— Как скажешь, воля твоя. — пожал он плечами, разведя руки в стороны. — Кстати, за все время существования проклятья еще никто сам не вернул ни одной монеты. — В целом мне плевать на тебя, совсем скоро я и так заберу ее с твоего мертвого тела. — ухмыльнувшись, ответил он и, встав из-за стола, покинул ресторан.
Немного времени спустя я отправился домой, вечер был испорчен. По пути я то и дело прокручивал в голове нашу беседу. Какова вероятность того, что он говорит правду? Все же это Москва, и каких шарлатанов здесь только не встретишь. Но откуда ему знать про монету, опять же, сны. Может, меня чем-то накачивали все это время, оттого я и видел подобные видения. Но тогда остается главный вопрос: почему не отобрать монету силой или просто не украсть? Если она так ему нужна, просто взял бы и вырвал ее, а он мне про ритуал что-то объяснял. Что-то тут явно не так, да и мое невероятное везение кроме как магией больше объяснить нечем.
Вернувшись в квартиру, я сел за компьютер и начал спрашивать интернет в поисках хоть какой-нибудь информации о монетах, древе жизни и прочем. И к своему удивлению нашел один интересный сайт, он совсем не по теме, но это только с первого взгляда. Не знаю, кто его создатель, но ведется он с девяностых годов. Там была представлена масса статей на тему невероятной болезни, как успешные люди умирали от старости в весьма молодом возрасте. Человек пытался разобраться в этом, проводя расследования, он писал различные теории на эту тему и выкладывал массу фото с мест смерти. Где люди в возрасте двадцати пяти, тридцати, сорока лет выглядели словно древние старики. И я увидел на фото, как один из мертвых сжимал в руке монету точь-в-точь как у меня. А потом на фотографиях с другого места смерти, что было совсем в иной стране, на прикроватной тумбочке так же лежала монета. Вероятно, люди не придавали этому значения, но я-то уже точно понимал, в чем дело. Но последней каплей стало то, что на фото была вырезка из газеты, датированной одна тысяча девятьсот сорок седьмым годом, я увидел того самого Алексиса, что стоял одетым в полицейский мундир, и он ни на каплю не изменился с того времени. Страх и ужас вселились в меня, я понял, что дело тут нечисто. Вскочив со своего стула, я громко вскрикнул, что-то очень больно щелкнуло у меня в спине, а в глазах потемнело. Не в силах устоять на ногах, я повалился на пол и отключился.
Очнулся я только утром, мне было тяжело дышать, спина очень сильно болела, как, собственно, и голова. А еще зрение, я никак не мог сфокусировать свой взгляд хоть на чем-то. У меня перед глазами словно пелена стояла. Кое-как поднявшись на ноги, опираясь на компьютерное кресло, я доковылял до ванной, чтобы умыться. Но едва я в нее вошел, как ахнул от неожиданности. В зеркале на меня смотрел седовласый старик, сухой, весь покрытый морщинами, словно шарпей. Я опустил свой более-менее прояснившийся взгляд на руки и увидел расплывшиеся татуировки и пожелтевшие ногти. Дышать было тяжело, сердце колотилось в груди, отдаваясь каждым ударом в висках, а после всю грудную клетку объяло жаром. Я опять не смог устоять на ногах и, прижав руку к сердцу, повалился на спину.
Не знаю, сколько времени прошло, но мне послышались отчетливые шаги в коридоре. Дверь в квартиру отворилась, а на ее пороге оказался Алексис.
— Я, конечно, знал, что мы увидимся, но не думал, что настолько скоро. — улыбнувшись, произнес он.
— Кто ты такой? — кое-как прохрипел я.
— Да, собственно, никто, такой же дурак, как и ты, но мне выдался шанс переиграть свою жизнь. Отдай ты мне вчера монету, ты бы еще пожил, а теперь все, жадность как всегда взяла верх. — равнодушно произнес он.
— Как же глупо, как же глупо я потратил свою жизнь. — кое-как прошептал я и провалился в темноту…
Не забудьте поставить лайк и подписаться на канал, впереди нас ждет еще масса интересных историй.