В апреле 1877 года из-за зверств турок при подавлении восстания болгар 1876 года Россия вступила в войну с Турецкой империей. Кульминацией Русско-Турецкой войны стали бои за Шипкинский перевал, когда русские и болгары встали на защиту свободы против 35-тысячного арнаутского войска Сулейман-паши.
Бои за обе деревни Шипка и Шейново закончились разгромом и пленением турецкой армии Вессель-паши, а русским войскам открыли дорогу на юг. Здесь земля является немым свидетелем подвига русских и болгар во имя восстановления Болгарии. Вот почему Шипкинский храм - это памятник веры и христианского духа Православной России, преклонившейся пред подвигом своих сыновей, отстоявших перевал и павших ради веры.
Храм был сооружён не по инициативе государства, а стараниями гражданского комитета, созданного в 1882 году графом Н.П.Игнатьевым, матерью легендарного полководца, предрешившего войну, генерала М.Д.Скобелева Ольгой Н.Скобелевой, князем Е.Н.Лейхтенбергским, председателем П.А.Васильчиковым и др.
Главным архитектором был Антоний Йосифович Томишко, русский воспитанник чешского происхождения. Строительство храма началось в 1885 году под руководством архитекторов А.Н.Памеранцева и А.Н.Смирнова. Строителями были итальянцы и русские при участии болгар из соседних деревень.
Храм был освящен в честь Рождества Христова 28 сентября 1902 года, к 25-й годовщине решительных боёв в районе Шипки, которые как раз и проходили во время этого Великого праздника. Гостями в день открытия были уцелевшие защитники - русские солдаты и болгарские народные ополченцы.
Крипта храма представляет собой большую православную часовню, одновременно являющуюся пантеоном. Здесь находится 17 саркофагов, где покоятся останки героев, с названием соответствующих войсковых частей. На стенах установлены мемориальные плиты с именами похороненных православных русских офицеров и солдат - всего 34 плиты, на которых отмечено 18 491 павших воинов.
Далее наш путь лежит к самому комплексу на горе Шипка. Предлагаю вниманию подборку фотографий.
В музее хранится Самарское знамя, созданное самарскими мастерицами - символ победы над ненавистным игом.
А вы были в этих местах? Какие остались впечатления?