Они боролись с преступностью, пресекали нарушения общественного порядка и проводили воспитательные работы с населением в содействии с государственными органами. Отличительным знаком народного охранника общественного порядка стала красная повязка на руке.
В 1984 году уже действовали 282 тысячи дружин и 50 тысяч пунктов общественного порядка, в состав которых вошли и 40 тысяч комсомольских