Представьте себе лабораторию. Кругом колбы, пробирки, горелки, а посреди всего этого великолепия стоит ученый муж с умным лицом и делает что-то архиважное. Или не важное? История химии полна моментов, когда строгая наука давала трещину из-за простой случайности, лени или... грязной посуды. Давайте же и мы посмеемся над курьезами, которые двигали науку вперед.
1. Химия и ... лень
Кто сказал, что лень — это порок? В мире науки это двигатель прогресса! Вот, например, немецкий химик Кристиан Шёнбейн вообще не хотел мыть полы в своей лаборатории. Его жена, видимо, была в отъезде, а сам он — человек занятой. И вот однажды, в 1845 году, пролив на пол смесь серной и азотной кислот, Шёнбейн просто вытер лужу... хлопчатобумажным фартуком жены. Повесил тряпку сушиться на печку, а сам увлекся опытами.
Каков же был его ужас, когда высохшая ткань... БАБАХ! — бесследно исчезла с тихим, но очень выразительным хлопком. Так, благодаря лени и несчастному фартуку, был открыт нитроцеллюлозный порох (пироксилин). Шёнбейн, кстати, быстро понял коммерческий потенциал своего "грязного" открытия и запатентовал его. А жена, наверное, долго удивлялась, куда делся ее лучший фартук .
2. Оловянная чума и конец великой экспедиции
А вы знаете, что олово может болеть? Болезнь называется "оловянная чума", и она смертельна. В 1912 году английский полярник Роберт Скотт отправился покорять Южный полюс. Его экспедиция была подготовлена по последнему слову техники: провизия, теплая одежда и, конечно, баки с питьем, запаянные оловом.
Но Скотт не учел коварства этого металла. При страшном морозе олово теряет свою структуру и превращается в серый порошок. Представьте ужас путешественников, когда они обнаружили, что баки с горючим пусты (олово рассыпалось, и керосин вытек). Именно эта "оловянная чума" стала одной из причин гибели экспедиции Скотта, дошедшей до полюса второй, но не вернувшейся обратно. Вот так химия может решать судьбы людей .
3. Каучук, который не любил танцевать
В середине XIX века резина была жутко капризной дамой. Из нее делали плащи и обувь, но стоило выглянуть солнцу, как вещи превращались в липкое, вонючее месиво. А в мороз — дубели колом. Американец Чарльз Гудьир (Goodyear) просто помешался на идее "вылечить" каучук. Он смешивал его с чем попало: с перцем, с песком, с супом, даже с чернилами!
Однажды в 1839 году он так увлекся, что шлепнул смесь каучука с серой прямо на горячую печку. Результат обычно был один — вонь и дым, но Гудьир был упрям. Каково же было его изумление, когда он увидел, что кусок не расплавился, а обуглился, превратившись в эластичную, но прочную кожу. Так случайно родился процесс вулканизации резины. Гудьир, кстати, всю жизнь потом проходил в долгах, зато его имя теперь носит известная компания.
4. Кислота для храбрости
Однажды знаменитый химик Юстус Либих путешествовал по Германии и заехал в маленький городок, где местный аптекарь гордо демонстрировал ему свои "чудо-лекарства". Либих вежливо кивал, пока не увидел склянку с надписью "Капли для храбрости". Он открыл ее, понюхал и рассмеялся: там была обычная разбавленная соляная кислота. "Ваше лекарство делает людей храбрыми ровно до тех пор, пока они не проглотят язык от ожога!" — пошутил Либих. Аптекарь обиделся, но "лекарство" все же убрал.
5. Серебро, которое любит смеяться
В Средние века алхимики верили, что металлы могут смеяться. Особенно "веселым" считалось серебро, потому что при охлаждении расплавленного серебра оно иногда издавало звук, похожий на смех. На самом деле это был просто треск кристаллизующегося металла, но легенда о "серебряном смехе" дожила до XIX века. Один профессор химии на лекции специально демонстрировал этот "смех" студентам, после чего важно добавлял: "Вот видите, даже серебро находит ваши шутки смешными!".
6. Глюкозный детектив
Французский химик Жан-Батист Буссенго однажды заподозрил своего ассистента в воровстве сахара из лаборатории. Чтобы поймать воришку, он обработал весь сахарный песок... крахмалом. Ничего не подозревающий ассистент насыпал сахар в чай, а крахмал, естественно, окрасил напиток в синий цвет от йода, который Буссенго добавил туда же. Увидев синий чай в чашке подозреваемого, профессор воскликнул: "Ага, химия не врет!". Ассистенту было стыдно, а метод "крахмальной метки" вошел в историю как первый детектор лжи на кухне.
7. Кислородное похмелье
Английский химик Джозеф Пристли, первооткрыватель кислорода, очень любил ставить опыты на себе. Однажды он решил подышать чистым кислородом и почувствовал небывалый прилив сил и радости. "Я чувствую себя так, словно выпил бокал шампанского!" — записал он в дневнике. На следующее утро у Пристли дико болела голова. Он назвал это состояние "кислородным похмельем" и с тех пор дышал газом только в смеси с воздухом. Кстати, именно он придумал газировку, насыщая воду углекислым газом, и тоже поплатился головной болью за излишнее употребление.
8. Кошачья физика
Знаменитый физик Майкл Фарадей обожал не только науку, но и кошек. У него дома жил огромный рыжий кот. Фарадей заметил, что когда кота гладили, его шерсть электризовалась. Ученый задумался: а нельзя ли использовать это для создания статического электричества? Он построил специальную "кошачью электростатическую машину": кот сидел на стеклянной подставке, а Фарадей чесал его за ухом специальной щеткой. Говорят, что напряжение достигало нескольких вольт, но кот терпел ради науки... и куска рыбы после опыта.
9. Газ для веселья
В 1799 году молодой химик Хэмфри Дэви решил исследовать действие закиси азота на организм. Он надышался газом в своей лаборатории и... начал хохотать как безумный, прыгать по столам и петь песни. Коллеги испугались, что он сошел с ума, и вызвали врача. Когда доктор приехал, Дэви уже пришел в себя и серьезно заявил: "Этот газ следует назвать "веселящим". Он может заменить алкоголь на вечеринках!". И действительно, в XIX веке в Англии были популярны "вечеринки с закисью азота", где гости дышали газом из подушек.
10. Лягушка-электрик
Итальянский ученый Луиджи Гальвани в 1780 году препарировал лягушку и случайно коснулся ее лапки скальпелем, заряженным статическим электричеством. Лапка дернулась. Гальвани решил, что открыл "животное электричество". Его коллега Вольта (изобретатель батарейки) смеялся над ним: "Луиджи, это не лягушка виновата, а твой скальпель! Это просто электрический разряд!". Между учеными разгорелся жаркий спор, который длился годами. В итоге оба оказались правы, но лягушкам от этого было не легче.
11. Случайный фосфор
Алхимик Хенниг Бранд в 1669 году искал философский камень. Он решил, что раз золото желтое, то и искать его нужно в чем-то желтом. Например... в моче. Он собрал 50 ведер мочи, выпаривал ее, перегонял, и в итоге получил белое светящееся вещество — фосфор. Бранд был счастлив: "Я нашел камень, который светится в темноте! Это почти философский камень!". Правда, золото из него не получалось, зато Бранд ездил по Европе и показывал "чудо-свечение" за деньги, неплохо на этом заработав.
12. Грязная посуда — двигатель прогресса
Французский химик Эдуар Бенедиктус в 1903 году уронил колбу, которая... не разбилась. Внутри была высохшая пленка нитроцеллюлозы (коллодия). Ученый выругался на себя за то, что вовремя не вымыл посуду, и хотел выбросить "нерадивую" колбу, но вдруг задумался: если пленка удерживает стекло от растрескивания, то почему бы не сделать такое же покрытие для автомобильных стекол? Так, благодаря лени и грязной посуде, появилось триплекс-стекло (то самое, которое не разлетается на осколки при аварии).
13. Нитроглицерин-змея
Итальянский химик Асканио Собреро в 1847 году синтезировал нитроглицерин. Когда он капнул немного вещества на стол и случайно задел его нагретой стеклянной палочкой, раздался мощный взрыв. Собреро чудом остался жив, но его лицо было черным от копоти, а борода наполовину сгорела. "Я создал монстра!" — закричал ученый и выбежал из лаборатории. Позже он писал: "Я до сих пор вздрагиваю при виде глицерина. Эта жидкость — настоящая змея в колбе". А динамит, кстати, придумал Нобель, который просто смешал нитроглицерин с землей, чтобы он не взрывался раньше времени.
14. Танец йода
Немецкий химик Роберт Бунзен (тот самый, который изобрел горелку) однажды разбил склянку с йодом в своей лаборатории. Чтобы собрать дорогой реактив, он приказал ассистентам искать фиолетовые кристаллы по углам. Вдруг он заметил, что на горячей печке кристаллы йода не плавятся, а... прыгают. Они возгонялись (переходили из твердого состояния в газообразное, минуя жидкое) и создавали эффект "танцующих частиц". Бунзен тут же забыл про уборку и начал изучать это явление, назвав его "танец йода". Ассистенты же вздохнули с облегчением — искать йод по всей лаборатории им больше не пришлось.
Вот такие истории творят ученые, когда... занимаются наукой. Если у вас есть еще примеры — обязательно поделитесь, и мы продолжим наш "научно-юмористический" цикл на канале Multistars.ru