На фото и видео из Украины в кадре не раз появлялись два автомата в компоновке bullpup — редкие для постсоветского пространства, но хорошо знакомые западным армиям. Речь идёт об украинских Вулкан/Малюк на базе платформы АК и о серии Fort-22 — местной версии израильского автомата IWI Tavor. О последнем поговорим сегодня подробнее.
Fort-221 и Fort-224 — это частично локализованные варианты знаменитого израильского IWI Tavor, разработанного компанией Israel Weapon Industries. Tavor был представлен в начале 2000-х годов и быстро получил распространение в армиях разных стран. Украина, занимавшаяся в тот момент поиском новых вариантов для собственного автомата пошла по пути сотрудничества с израильским производителем. Украинское предприятие RPC Fort (Научно-производственное объединение «Форт» МВД Украины) было основано в 1991 году, а в 1998 стало государственным предприятием. Компания расположена в Виннице и изначально выпускала: пистолеты, помповые ружья, и различные варианты модернизации имевшихся на складах автоматов АКМ.
Согласно архивам сайта компании (через Wayback Machine), продукция IWI начала появляться в каталоге «Форта» в конце 2008 года — после соглашения о возможной лицензированной сборке израильского оружия в Украине. В список входили пистолеты, пистолеты-пулемёты, автоматы, винтовки и ручной пулемёт Negev.
В 2011–2012 годах сообщалось, что Tavor производится в Украине. На выставках демонстрировались образцы с маркировкой RPC Fort и фирменным гербом предприятия, нанесённым на пластиковый корпус. Однако до сих пор нет публичной ясности: производились ли винтовки полностью в Украине, осуществлялась ли только сборка из израильских комплектующих, или оружие выпускалось в Израиле с добавлением украинской маркировки. Среди версий рассматривалась, например, возможность развёртывания производства на базе Форт при достижении определённых объёмов продаж.
В 2014 году руководство артиллерийского и ракетного управления ВСУ объявило о принятии на вооружение карабинов Fort-221 и Fort-223/224. Первая и единственная известная партия составила 500 единиц. Хотя информация о последующих крупных закупках публично не раскрывалась, известно, что с 2016 года винтовки поступили на вооружение полиции и подразделений нацгвардии. Это объясняется тем, что RPC Fort принадлежит Министерству внутренних дел Украины, а Национальная гвардия также находится в его подчинении.
Вокруг серии Fort-22 до сих пор сохраняется путаница в обозначениях. Если изучить архивные версии сайта RPC Fort (примерно на 2020 год), можно увидеть, что предприятие предлагало практически всю линейку винтовок Israel Weapon Industries. Однако индексы Fort-222 и Fort-223 официально в каталоге не значились — при этом на выставках демонстрировались образцы с маркировкой Fort-223 под патрон 5.56×45 мм в конфигурации X-95. Это говорит о том, что обозначение 223 всё же использовалось, как минимум временно. Но на более ранней версии сайта (около 2010 года) Fort-223 уже отсутствовал.
Согласно данным с сайта Fort, линейка выглядела так:
Fort-221 — калибры 5.56×45мм и 5.45×39мм (аналог TAR-21), ствол 468 мм / 18,4 дюйма
Fort-224 — калибры 5.56×45мм и 5.45×39мм (аналог X-95), ствол 330 мм / 13 дюймов
Fort-224 (9×19 мм) — версия X-95 SMG со стволом 330 мм
Важно отметить, что автоматы Форт производились как в вариантах 5,56 НАТО, так и под советский 5,45мм.
Интересный момент: в марте 2021 года серия Tavor исчезла с сайта Fort. Уже в апреле 2021 из раздела «Партнёры» были удалены IWI и Meprolight. Это может указывать на завершение сотрудничества между IWI и украинским предприятием. Также показательно, что винтовки Tavor-платформы с этого момента более не фигурируют в каталоге государственного экспортёра «Спецтехноэкспорт».
Несмотря на неопределённость с производством и партнёрством, украинские варианты Tavor регулярно появлялись в фотоматериалах с фронта с начала 2022 года. Большая часть фотографий это либо армейские подразделения специального назначения, либо подразделения МВД.
Некоторая часть фотографий показывает применение Форт в качестве вторичного оружия снайперов с дальнобойными винтовками, чаще всего речь о версиях автомата под патрон 5,45мм. Однако, часто определить калибр по фотографиям сложно: форма магазина — главный визуальный признак — почти всегда скрыта под рукой стрелка. Чаще всего автоматы Форт оснащаются родными прицелами Meprolight M5 и M21, а некоторые образцы имеют камуфляжную окраску корпуса. Количество фотографий с автоматами серии Форт-22 постоянно снижается и сегодня они почти не встречаются, что свидетельствует о том, что производство действительно было окончательно остановлено в конце 10-ых годов и какой-бы ни была степень локализации, восстановить его без содействия IWI силами Форт возможности нет.