Как бы странно это ни прозвучало на первый взгляд, но в эпоху становления высокоточных лазеров и спутникового наведения советское командование сделало ставку на громоздкую жидкостную Р-17, которую на Западе уже давно считали пережитком прошлого, да и не только там, честно говоря…
Но ровно в то же время вместо ожидаемых небольших локальных хлопков афганские горы неожиданно начали сотрясать взрывы такой силы, что западные аналитики всерьез заговорили о возможном применении советами нестандартных боеприпасов.
Что самое интересное, вся эта ситуация стала следствием не какой-то там чудо-модификации боеголовки, нет, все было куда интереснее – в дело вмешалась чистая физика. Именно она помогла одной дерзкой догадке советских ракетчиков, превратив «старую жестянку» в карающий меч, от которого не спасали даже глубочайшие пещеры Тора-Бора…
Так чего же такого придумали наши, чтобы так сильно встряхнуть афганские горы и своих зарубежных «партнеров»? Давайте скорее разбираться.
Начнем с довольно странной ситуации, начнем с того, что стратегическое оружие, изначально создававшееся как носитель тактического ядерного заряда для удара по европейскому театру, каким-то удивительным образом оказалось в руках 40-й армии для борьбы с самыми обычными партизанами.
Что самое интересное, это была не какая-то там разовая акция и масштаб применения комплекса и вправду поражает воображение. По разным оценкам, в Афганистане было произведено свыше тысячи пусков, что автоматически сделало «Эльбрус» одним из наиболее массово реально применявшихся тактических комплексов.
Огромное количество использованных Р-17 породило настоящий кошмар… Следствием этого появился крайне любопытный, я бы даже сказал – специфический психологический эффект (о как завернул), благодаря которому моджахеды впадали в оцепенение при звуке стартующего двигателя. В местных рассказах этот пугающий гул быстро окрестили «голосом дьявола». Когда вы узнаете, на что был реально способен «модернизированный» Эльбрус, вы сами убедитесь в правдивости довольно громких слов, сказанных мной выше.
Технический портрет Р-17 во многом объясняет логику ее боевого применения. Изделие имеет тончайшие стенки корпуса толщиной всего в несколько миллиметров стали, попутно с этим отличается крайне капризным характером компонентов горючего.
На бумаге это огромная, хрупкая и опасная в эксплуатации «сигарета», основной задачей которой является простая доставка фугасного заряда до заданной точки. Благодаря конструктивной простоте и не такому уж большому запасу прочности, мягко говоря, все боеголовки с истекающими гарантийными сроками, формально подлежащие утилизации, в реальном бою демонстрировали вполне приемлемую надежность и что самое главное – эффектность. Именно эта конструктивная «легкость» Р-17 неожиданно стала одним из ключей к ее будущей аномальной разрушительности при работе в горах.
Ну что, кто-то уже догадался, в чем заключалась та самая «модернизация»? Нет? Тогда сейчас точно поймете, что к чему!
Данные авиаразведки советских конкурентов и свидетельства выживших долгое время ставили западных аналитиков в тупик. Стандартный фугасный заряд массой около одной тонны в ряде эпизодов оставлял картину разрушений, больше похожую на последствия объемного взрыва. Обычная взрывчатка сама по себе не должна вызывать того самого грандиозного впечатления, будто из ущелья «выбили» воздух и выжгли все живое на большой площади. Однако именно такие описания регулярно всплывали в докладах и мемуарах бойцов того времени, причем заметки писались с обеих сторон.
Зарубежные специалисты упорно искали секретные присадки в составе взрывчатого вещества или новые типы боевых частей. При этом они совершенно не замечали, что возможный ответ лежит не в химии, а в особенностях траектории и специфическом режиме полета изделия, ну и еще кое в чем…
Советские инженеры и военные фактически пересмотрели учебники по применению оперативно-тактических комплексов, адаптируя их под специфику локальных очагов сопротивления. В стандартном полетном цикле автоматика отключает двигатель в зависимости от заданной траектории и остатка компонентов внутри баков. Учитывая фактор необходимости максимально эффективного поражения целей в глубоких складках местности, тактика использования «Эльбрусов» претерпела радикальные изменения. Геометрия поля боя и жесткие требования по конечному эффекту в какой-то момент вступили в конфликт с исходными проектными расчетами конструкторов.
Удивительно? Как по мне, все вполне очевидно, пока очевидно.
Как ни странно, но тот самый искусственно созданный дефицит пространства при пуске и подарил советским инженерам идею для увеличения разрушительной мощи. Таким образом проблема, если быть точнее, ее решение и принесло ту самую идею.
Как итог, вместо стрельбы на штатные дистанции в сотни километров ракетные расчеты намеренно подтягивали пусковые установки максимально близко к цели. Это позволило сократить дистанцию полета в два–три раза и более. Таким образом штуковина, которая изначально задумывалась как «длинная рука» для ударов по тылам, превращалась в тяжелый кувалдоподобный удар по ближайшим ущельям. Благодаря такому подходу вся колоссальная энергия изделия высвобождалась в пределах сравнительно небольшой площади и...
Следствием работы на укороченных дальностях стало наличие значительного количества жидкого «наследства» в баках. Двигатель отрабатывал меньше нормативного времени, и автоматика отключала подачу горючего задолго до его полного исчерпания.
В момент удара хрупкий корпус снаряда Эльбруса разрушался таким образом, что часть невыработанного горючего и окислителя мгновенно попадала в воздух и на окружающий рельеф. Это техническое решение позволило создать облако паров и аэрозоля непосредственно перед детонацией. Помните, как работает старый добрый «Буратино»? Ничего вам не напоминает…?
При подрыве основной боевой части массой в одну тонну эта смесь давала эффект, который наблюдатели воспринимали как полноценный аналог объемного взрыва. Ударная волна буквально «выносила» воздух из ущелий, попутно с этим шел «бабах» такой мощи, которой точно не ожидали от устаревшего старичка.
По итогу обычная фугасная штуковина начинала вести себя как примитивный, некалиброванный вариант гигантской вакуумной бомбы. Таким незамысловатым образом советские военные сумели превратить избыточность топлива и особенности жидкостной схемы в дешевый и беспощадный аналог снаряда термобарического действия.
Вот вам и утилизация советского старичка… В который раз убеждаюсь в правдивости знаменитой фразы «Все гениальное просто», правда то самое «просто» нужно было еще разглядеть. Благо, что с этим делом советские инженеры справлялись на пять с плюсом. Ставьте палец вверх, если тоже удивляетесь простоте идеи, которая увеличила разрушительную мощь устаревшей Р-17 в разы.
Не забывайте подписаться на канал, чтобы не пропустить выхода моих следующих материалов.
До скорого. Друзья!