В 1925 году в Советский Союз прибыла первая крупная германская рабочая делегация. В её состав вошли 58 человек — социал-демократы, коммунисты и беспартийные рабочие. Почти полтора месяца они изучали жизнь страны, стремясь ответить на вопрос, который волновал миллионы рабочих Европы: действительно ли в России идеи Маркса и Энгельса воплощаются в реальной жизни?
Делегатов интересовало всё: существует ли восьмичасовой рабочий день, кто управляет производством, как живёт рабочий, свободен ли он или лишь подчинён новой форме власти, и кто на самом деле стоит во главе рабочего движения. Итогом поездки стал официальный отчёт, изданный в Берлине тиражом 100 тысяч экземпляров. В нём делегация признала значительные успехи СССР в восстановлении экономики и росте материального и культурного уровня трудящихся.
Поездка на Урал
Особое место в маршруте заняла поездка на Урал. С 28 июля по 3 августа 1925 года 18 делегатов — социал-демократы, коммунисты и беспартийные — посетили заводы в Лысьве и Чусовом, платиновые прииски в Нижнем Тагиле, металлургический комбинат в Надеждинске (ныне Серов) и Богословские угольные копи (ныне Карпинск).
Всего германские рабочие побывали в 17 городах и рабочих посёлках. Их поразило не только техническое восстановление предприятий — на многих численность рабочих уже превышала довоенную, — но и атмосфера единства. Рабочие, инженеры, техники и директора говорили, по словам делегатов, «на одном языке» и стремились к общему результату.
Встреча, ставшая символом: Альберт Ланге и уральские рабочие
Одной из самых запоминающихся фигур делегации стал Альберт Ланге — 65-летний немецкий металлист, проработавший у станка более полувека. Его встреча с рабочими и пионерами на Урале превратилась в настоящий символ международной рабочей солидарности.
В Перми, у вокзала, немецкую делегацию встречали рабочие, работницы, комсомольцы и пионеры. Среди приветственных речей вперёд протиснулся пожилой, широкоплечий немец с большой седо-белой бородой — на его шее был повязан красный пионерский галстук. Ланге оказался почётным пионером: это звание ему присвоили ленинградские пионеры Путиловского завода.
Выступая перед детьми, он говорил тихо, но взволнованно: приветствовал пионеров от имени немецких, ленинградских и московских товарищей, рассказывал о своём детстве, о тяжёлой жизни немецкого рабочего, о годах лишений и утрат. В Германии, говорил Ланге, он давно готовился «доживать жизнь в тишине», занимаясь книгами и газетами. Но поездка в Советскую Россию изменила его.
«Побывав у вас, я не хочу умирать. Я хочу жить и жить. Я помолодел на двадцать лет», — признавался он.
В Лысьве пионеры несли Ланге на руках, а в Чусовом он настоял на поездке в пионерский лагерь, где часами беседовал с детьми. Его особенно трогала забота о подрастающем поколении — то, чего, по его словам, он был лишён в детстве.
Что особенно удивило немецких рабочих
Немецкие делегаты посещали санатории, дома отдыха и детские учреждения, многие из которых до революции принадлежали состоятельным слоям общества. Теперь там ежегодно отдыхали тысячи рабочих и их детей.
Они побывали и в тюрьмах. Главным принципом советской пенитенциарной системы, по их словам, было не наказание, а перевоспитание. Делегаты посетили педагогический техникум в Свердловске и университет в Саратове, где будущих учителей обучали в духе социализма и коммунизма.
«Рабочий трудится, зная, что работает на себя»
В своих отзывах участники поездки были во многом единодушны. Ксавер Фрайбергер писал, что советский рабочий ясно понимает связь между своим трудом и улучшением собственной жизни. Генрих Фишер подчёркивал, что разговоры о «диктатуре над пролетариатом» не выдерживают критики: он увидел именно диктатуру пролетариата, благодаря которой положение рабочих улучшилось.
Рихард Граль отмечал устойчивость государства, опирающегося на рабочих и крестьян, а также широкие культурные и национальные свободы. Макс Гирндт писал, что переход от капитализма к социализму не может быть без противоречий, но вопрос власти в Советской России решён однозначно — в пользу рабочего класса.
Многие делегаты подчёркивали и роль Владимира Ленина, который, по их словам, научил народ не только взять власть, но и удержать её, пробудив созидательные силы, подавленные веками.
Итог поездки
В своём отчёте делегация пришла к выводу: Советская Россия идёт особым путём, основанным на социалистических принципах, сформулированных Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом, но адаптированных к реальности огромной страны.
«Мы были бы негодяями, если бы не рассказали в Германии всё так, как видели», — писали делегаты. Их отчёт стал не просто документом эпохи, а важным свидетельством того, как Советский Союз выглядел глазами иностранных рабочих в середине 1920-х годов — через заводские цеха, рабочие собрания, детские лагеря и судьбу старого немецкого металлиста, который, побывав в СССР, снова захотел жить.