- Здесь всегда так дует?
- Нет. Только два раза. Полгода с одной стороны, полгода с другой.
Так нас подбадривали сотрудники кордона, когда мы, продуваемые до трусов, топали к своей юрте.
Здесь нам предстояло провести ночь, чтобы утром отправиться за главной целью нашей поездки - увидеть сайгаков в их природной среде обитания.
Сайгак - краснокнижное животное. На территории России его можно встретить только в Калмыкии. И еще немного в Астраханской области, когда он, путая границы, случайно их пересекает.
Такую возможность дает Государственный природный заповедник " Черные земли", где созданы условия для охраны и наблюдения за этой степной антилопой по принципу "наблюдай, но не мешай".
Для въезда на территорию заповедника нужно заранее оформить разрешение. Запрос отправляется на почту, указанную на сайте заповедника. Отвечают быстро, оформляют тоже. Там же оформляются экскурсии по экологическим маршрутам и жилье, если нужно. Приехать самостоятельно в охраняемую зону и пойти смотреть сайгаков нельзя. Проезд по маршруту на своем транспорте так же запрещен.
Собственно, это тот случай, когда самостоятельно и не нужно. С сотрудниками кордона интереснее, познавательней и веселее.
Итак, мы добрались до кордона по вполне проходимой дороге и после некоторых бюрократических моментов заселились в юрту.
Условия в юрте аскетичные, но вполне приемлемые для одной ночи. Печь, одеяла, местный колорит, сумасшедший ветер и бескрайняя степь вокруг - таким стал наш набор путешественника перед встречей с сайгаками.
Вечером мы загрузились в местную "буханку" и отправились встречать закат в степи.
Здесь нас познакомили с местной "огненной водой". Это не совсем то, что сразу приходит на ум. Это вот так:
Такой интересный эффект создает высокая концентрация метана. Если поджечь эту воду, газ, смешиваясь с ней, образует пену и горит. Пить ее, конечно, не стоит, а вот смотреть - пожалуйста. Красиво и медитативно. Особенно на закате.
А еще эту воду можно потрогать и не обжечься. У меня засунуть руки в огонь получилось раза с десятого. Боязно было - мало ли это такая экстремальная калмыцкая забава. Они любят жаренное мясо)
Здесь же мы узнали что такое "скрадок" и увидели свежие следы сайгаков и волка, идущего по пятам.
...а чуть позже - разбросанные "рожки, да ножки". Сование рук в горящую воду теперь казалось детским садом. Фото по этическим соображениям не выкладываю. Но хочу обратить внимание любителей небанальных сувениров и охотничьих уголков - части скелетов и черепа сайгаков, которые будут попадаться, вывозить с территории заповедника категорически нельзя. Если вдруг обнаружат, будут серьезные "ата-та".
Познакомившись с сайгаками "ближе не куда", мы вернулись на кордон. За оградой нам посоветовали не гулять, т.к. калмыцкие коровы самые "бодячие" и разрешили подняться на смотровую башню, чтобы увидеть степь с высоты. Бескрайняя красота.
А вот такой вид с вышки утром.
Вот с таких наблюдательных пунктов, разбросанных по всей территории, сотрудники заповедника аккуратно следят за жизнью сайгаков.
Нюансы на кордоне: связь ловит не важно. Мегафон/Билайн более менее. МТС не ловит. Wi-Fi нет. Еду тоже нужно брать с собой. С чаем, кипятком и посудой сотрудники помогут, остальное - ваша забота. Магазинов по близости нет.
Наступило утро и мы, вооружившись биноклями, погрузились в уже знакомую инспекторскую "буханку" и выдвинулись на поиски сайгаков.
В помощь нам был выделен Олег, сотрудник заповедника, который предупредил сразу, что 100% гарантий увидеть сайгаков нет. Есть только надежда и теория вероятности.
Но нам повезло. Мы встретили сайгаков даже несколько раз. Не так близко, как хотелось бы. Для этого лучше ждать их в "скрадках" и тогда может быть вот так...
Мы же смогли наблюдать только издалека: застав их перемещение в пути...
...и, подкравшись максимально близко по "сайгачье тропе" к стаду, пришедшему на водопой.
Фото даже делать не стала, т.к. далеко и не видно. Ты приближаешься к животным на 50 метров, они на те же 50 отдаляются. Очень пугливые. А вот в бинокль видно было хорошо. Немного видео можно посмотреть здесь.
Сама слежка за сайгаками и дорога в их поиске оказалось забавным мероприятием. Мы много шутили, слушали байки Олега о животных и иностранцах, приезжающих на кордон, и бесконечно вглядывались в зеленые горизонты в надежде увидеть еще разок группы несущихся, супер-пугливых сайгаков.
Вот несколько любопытных фактов о них:
- Знаете, почему сайгак подпрыгивает? Чтобы лучше видеть из-за несущихся рядом сородичей и чтобы не цапнул за ногу хищник.
- Сайгак развивает скорость до 80 км в час. А волк только до 60. Поэтому волк может догнать только уставшего сайгака.
- Сайгаки не живут в неволе. Поэтому их можно увидеть только здесь, в дикой природе, и на картинках.
- И мое любимое - секрет обольщения "по-сайгачьи". Как самец заманивает самку? Мочится (уж простите, но как есть) себе на шею. Не знаю, как он этот финт проворачивает, но факт такой. Затем окунает морду в грязь, чтобы появились густые черные грязевые бакенбарды. И все. Вот так - надухарился, сплагиатил стиль Пушкина и к встрече готов.
Еще один раз и максимально близко мы увидели сайгаков уже самостоятельно на обратном пути с кордона. Видео вот здесь.
Сама поездка в рамках экскурсии заняла около 2,5 часов и стала новым, интересным опытом, который мы точно советуем тем, кто не боится выйти из зоны комфорта и планирует путешествие в Калмыкию.
Посещение экомаршрута доступно круглый год, кроме декабря / с середины апреля — до середины мая (в этот период у сайгаков отел). Лучшее время для наблюдения - лето. Можно караулить животных в специальных скрадках. Но при этом помнить, что летом, в степи очень жарко.
А что еще увидеть на территории заповедника, расскажем в следующей статье.
________________________
Про самые интересные места в компактном изложении, а также путевые заметки, забавные истории из наших путешествий, где остановиться, что попробовать, и то, куда лучше не наступать - так же в нашем Telegram-канале.