2 марта в Ленинском районном суде вынесли решение по уголовному делу в отношении бывшей заведующей кафедрой цифровой и отраслевой экономики Воронежского государственного технического университета (ВГТУ), доктора экономических наук, профессора Натальи Сироткиной и её коллеге Элине Лубянской. Суд постановил признать обоих обвиняемых виновными в совершении получения взятки должностными лицами, организованными группой лиц и в особо крупных размерах (часть 5 статья 290 пункт «а» и «в» Уголовного кодекса РФ).
Суд назначил Наталии Сироткиной восемь с половиной лет заключения в исправительной колонии общего режима, дополнительно наложив штраф в сумме 10 млн рублей и запретив ей дальнейшую деятельность в составе диссертационных советов. Средства, обнаруженные и изъятые у неё дома и на рабочем месте, также были конфискованы и обращены в пользу государства.
Элина Лубянская получила срок пять лет лишения свободы в колонии общего режима с аналогичными ограничениями касательно работы в диссертационных советах. Исполнение наказания было отложено до 2039 года, когда её сыну исполнится 14 лет.
Расследованием доказано, что Наталия Сироткина, будучи председателем диссертационного совета, сформировала организованную преступную группу, регулярно принимавшую вознаграждение от соискателей учёных степеней кандидата и доктора экономических наук. Согласно материалам уголовного дела, в период с 2019 по 2022 годы обвиняемые совместно незаконно присвоили около 8,7 млн рублей.
По итогам расследования выявлено участие Сироткиной в 22 преступлениях подобного характера, а Лубянской — в 18 случаях. Во время судебного разбирательства Лубянская полностью подтвердила свою вину, тогда как сама Сироткина отвергала выдвинутые обвинения, утверждая, что полученные деньги являлись законными платежами за организацию процедур защиты диссертаций.
Государственный обвинитель настаивал на назначении наказания в виде 14 лет лишения свободы и штрафа в размере 10 млн рублей для Сироткиной, а для Лубянской просил установить наказание в виде семи с половиной лет пребывания в колонии общего режима.