Панголины — пугливые ночные млекопитающие, полностью покрытые пластинчатой чешуей, которых часто называют «чешуйчатыми муравьедами».Они обитают в лесах и саваннах Южной, Центральной и Восточной Африки, а также в Азии.
Большинство людей никогда не слышали о панголинах, но это самые продаваемые млекопитающие в мире из-за высокого спроса на их чешую и мясо. Их мясо считается деликатесом, а чешуя, как говорят, «лечит» болезни в традиционной азиатской медицине.
Самый маленький, длиннохвостый панголин (также известный как африканский чернобрюхий панголин) вырастает примерно до 30-40 см в длину и весит 1,6 – 2,5 кг. Самым крупным ящером является гигантский панголин, который может вырасти до 1,4 метра) в длину и весить до 33 кг.
Панголины — насекомоядные и основу их рациона составляют муравьи и термиты, которых они ловят с помощью очень длинных липких языков.
Интересные факты о панголинах
1. Панголин — единственное известное млекопитающее в мире, у которого есть жёсткие чешуйки, покрывающие всё тело 20% веса панголина составляют твёрдые чешуйки. Они сильно отличаются от чешуек рептилий и больше похожи на шишки..
2. Их чешуя состоит из кератина — того же белка, из которого состоят человеческие ногти, волосы, когти животных и птичьи клювы
3. В случае опасности панголин сворачивается в панцирный шар, защищающий его от хищников. Его чешуя острая, что обеспечивает дополнительную защиту от хищников. К сожалению, это не защищает их от людей, которые могут просто взять их и унести.
4. Даже крупным кошкам сложно прокусить панцирь панголина. Когда панголин сворачивается в клубок, это сбивает с толку крупных кошек, а их острые чешуйки ранят их.
5. Панголины — двуногие животные. Это значит, что они могут ходить на задних лапах, а передние конечности и хвост отрывать от земли и использовать в качестве противовеса.
Это возможно благодаря длинным, изогнутым и мощным когтям на передних лапах, которыми не так удобно ходить. Они часто встают на задние лапы, чтобы принюхаться.
6. Считается, что панголины — доисторические животные, которые, по оценкам, живут на Земле уже почти 80 миллионов лет
.Изначально их относили к подотряду неполнозубых, в который входят похожие на них муравьеды, ленивцы и броненосцы. Однако новые исследования показывают, что они ближе к отряду хищных, в который входят гиены, медведи и волки.1
7. Язык панголина может быть таким же длинным, как и его тело. Их языки очень длинные и тонкие, как у муравьедов, и в вытянутом состоянии могут достигать 40 см .Они также очень липкие, что позволяет панголинам с легкостью собирать муравьев и термитов, проникая в их ходы.
9. Название «панголин» означает «cворачивается в клубок»
8. У них нет зубов! У панголинов нет зубов, потому что они им просто не нужны для поедания мелких насекомых, таких как муравьи и термиты. У них мощные передние лапы и острые когти, которые помогают им разорять термитники, рыть норы и лазать по деревьям.
10. Они могут выделять дурно пахнущее химическое вещество, как скунсы.
Хотя они не могут брызгать этой жидкостью в хищников, они выделяют зловонную жидкость из своих желез, когда защищаются, и используют ее для обозначения своей территории.
11. У некоторых видов есть цепкие хвосты, которые позволяют им висеть на ветках и помогают взбираться на деревья.
12. Панголины глотают мелкие камни, чтобы улучшить пищеварение. Эти камни помогают перетирать пищу в желудке. Глотание камней (так называемых гастролитов) помогает перетирать муравьев и термитов.
13. Во время кормления они могут сжимать уши и ноздри, чтобы не впускать насекомых. Это позволяет им глубоко погружать морду в термитники, не беспокоясь о том, что насекомые заползут внутрь.
14. По оценкам, панголин съедает около 70 миллионов насекомых в год. Взрослый панголин съедает в среднем около 200 000 насекомых в день. Их называют «борцами с вредителями» за способность регулировать численность насекомых, что особенно полезно для сельскохозяйственных культур.
15. У панголинов маленькие глаза и слабое зрение, поэтому они в значительной степени полагаются на обоняние и слух. Это позволяет им чувствовать приближение как добычи, так и хищников.
16. Детёныши панголина передвигаются на спине матери, цепляясь за её чешую
17. Азиатских панголинов можно отличить от африканских по наличию щетины, которая растёт между чешуйками. У африканских панголинов между твёрдыми чешуйками нет щетины.
18. У суматранского панголина может быть более 1000 чешуек. Количество чешуек у разных видов варьируется в зависимости от их размеров, но, по некоторым оценкам, у некоторых видов их более 1000.
19. Панголины — самые часто незаконно продаваемые дикие животные в мире. Каждые 5 минут браконьеры убивают одного панголина. По данным охраны природы, за последнее десятилетие было поймано более миллиона панголинов. Их мясо считается деликатесом, а чешуя используется в традиционной медицине.
20. Незаконная торговля ящерами оценивается в сумму около $19 млрд (£12.7 млрд) в год. Чешуя панголина стоит от 600 до 1000 долларов за килограмм.
21. 70% граждан Китая считают, что продукты из панголина обладают целебными свойствами. Однако нет никаких научных доказательств того, что чешуя или мясо панголина обладают какими-либо лечебными свойствами.
22. В традиционной нигерийской медицине йоруба панголины используются для того, чтобы «сделать человека невидимым». Исследование показало, что их используют для лечения 42 заболеваний — от бесплодия и язвы желудка до избавления от невезения и злых сил.
23. 70% панголинов не живут в неволе больше года. Коммерческое разведение панголинов оказалось непростой задачей, поскольку эти животные плохо переносят содержание в неволе из-за особого рациона и чрезвычайной чувствительности к стрессу, вызванному отловом.