Ставите кота перед зеркалом, ожидая забавной реакции. Кот выгибает спину, распушает хвост, шипит и бьёт лапой по стеклу. Или наоборот - заглядывает за зеркало, ищет второго кота и, не найдя, теряет интерес навсегда. В любом случае ясно: кот не узнаёт себя.
Но он не узнаёт себя не потому, что глупый. Его мозг устроен иначе, и зрение в его жизни играет совсем не ту роль, что в нашей.
Зеркальный тест и почему коты его проваливают
В семидесятых психолог Гордон Гэллап придумал эксперимент: на лоб спящему животному наносят метку, потом ставят перед зеркалом. Если животное видит метку и трогает её на себе - значит, понимает, что в зеркале оно. Тест прошли шимпанзе, дельфины, слоны, сороки.
- Коты проваливают его стабильно. Ни один кот не потянулся к метке на собственном лбу. Но я думаю, тут всё сложнее, чем кажется.
Кот живёт не в мире зрения, а в мире запахов
Человек получает до восьмидесяти процентов информации через глаза. Кот - через нос. Его обоняние в четырнадцать раз мощнее нашего: он узнаёт хозяина по запаху, определяет границы территории по меткам, считывает эмоции по феромонам. Зрение для него вторично.
- Зеркало отражает внешность, но не даёт запаха. Для кота это силуэт без лица - вроде кто-то есть, но опознать невозможно. Отражение не пахнет ни другим котом, ни самим собой, ни вообще ничем. Это пустой образ без полезной информации.
Первая реакция - агрессия, потому что незнакомец на территории
Впервые увидев зеркало, кот видит незнакомца без запаха прямо на своей территории.
- Выгнутая спина, распушённый хвост, боковая стойка - классическое устрашение. Но «чужак» не убегает, не отводит взгляд, делает ровно то же самое. Это сбивает с толку.
Популярные ролики с котятами, дерущимися с отражением, набирают миллионы просмотров. Комментарии: «какой глупенький». А котёнок делает то, что диктует инстинкт - кошачий мозг не приспособлен анализировать оптические иллюзии.
Потом кот теряет интерес - и это самое любопытное
Большинство котов после первого знакомства перестают реагировать на зеркало. Это не значит, что кот узнал себя - он классифицировал отражение как нечто неважное.
Кошачий мозг прагматичен: если объект не пахнет, не издаёт звуков и не угрожает - его можно игнорировать. Зеркало не кормит, не представляет опасности, не даёт информации - значит, его не существует. Мне кажется, в этом есть мудрость: кот не зацикливается на бесполезном, а мы можем часами разглядывать себя, выискивая несуществующие недостатки.
Означает ли это, что у кота нет самосознания?
Зеркальный тест долго считался золотым стандартом проверки самосознания. Но всё больше учёных сомневаются: не тестируем ли мы просто зрительное самоузнавание, а не осознание себя как таковое?
Если бы тест проводили через запахи, результаты могли быть другими. Коты по-разному реагируют на собственную мочу и мочу чужого кота - явно различают «моё» и «не моё». Это ли не форма самосознания через другой канал?
- Называть кота «неосознающим» только потому, что он провалил тест, придуманный приматами для приматов - как минимум, взаимоотношения с наукой тут неоднозначные.
Почему некоторые коты реагируют на зеркало странно
Отдельная категория - коты, которые садятся перед зеркалом и смотрят долго, не шипя, не нападая. Скорее всего, их привлекает движение - для кошачьего мозга это потенциальная добыча или угроза, и кот наблюдает, пытаясь классифицировать объект.
А есть коты, которые используют зеркало практически: смотрят в него, чтобы видеть, что происходит за спиной. Это не самоузнавание, но для существа «без самосознания» неплохой уровень сообразительности.